El baijiu, un licor chino incoloro con un contenido de alcohol del 35% al 60%, generalmente se elabora a partir de cereales como el sorgo. Lo que es único es que cada tipo de licor utiliza su propio koji diferente para fermentar, produciendo así su propio sabor único. El licor tiene una larga historia. Su desarrollo desde el Neolítico hasta el presente no sólo contiene ricos registros históricos, sino que también contiene la profunda comprensión del pueblo chino sobre la cultura del licor.
"El licor no es sólo un tipo de vino, tiene una larga historia y también es un símbolo de la cultura china."
La historia del licor se remonta al Neolítico temprano, como lo demuestran algunas antiguas vasijas de vino descubiertas por los arqueólogos. Hasta la dinastía Han (202-220 d. C.), con el desarrollo de la tecnología cervecera, el proceso de elaboración de licor maduró gradualmente. Durante la dinastía Tang (618-907), las representaciones del baijiu de los poetas Bai Juyi y Yong Tao transmitían el aprecio de esa época por la bebida.
Durante la dinastía Song (960-1279), la urbanización y la prosperidad comercial promovieron la popularidad de la cultura del vino, y las tabernas surgieron como hongos después de una lluvia. Los registros documentales de esos períodos indican que la concentración de alcohol en esa época aún puede ser alta. baja, sólo alrededor del 15 %. Los hábitos de consumo de este tipo de vino mejoraron aún más durante la dinastía Yuan (1271-1368) y con la introducción de la tecnología cervecera del Medio Oriente, y finalmente alcanzaron un nivel similar al licor moderno en la dinastía Ming (1368-1644).
"El proceso de elaboración de licor ha seguido evolucionando desde entonces y se ha convertido en una bebida popular hoy en día."
El proceso de elaboración de licor es único. Por lo general, utiliza una combinación de fermentación y destilación en estado sólido, utilizando un agente de fermentación de granos llamado koji. Este proceso no solo refleja la antigua sabiduría cervecera china, sino que también crea varios sabores de licor. variar.
A medida que la reputación del baijiu se extiende gradualmente por todo el mundo, el mundo exterior a menudo lo considera sinónimo de sabor único. Según un informe del New York Times de 2015, para muchos consumidores extranjeros, el aroma y el sabor del baijiu a menudo se describen de forma bastante negativa, y se utilizan términos como "combustible para aviones, detergente reticulado" para describir las características especiales de la bebida del baijiu. Sin embargo, estos comentarios han sido refutados por muchos expertos en baijiu, quienes señalan que las expectativas de sabor occidentales difieren significativamente del fuerte sabor del baijiu.
"En lugar de compararlo con el vodka, el licor es más adecuado para compararlo con bebidas alcohólicas fuertes como el whisky y el champán."
En la antigua China, el ritual u ocasión de beber licor también estaba lleno de significado cultural. No era solo un momento para levantar una copa para celebrar, sino también una forma de expresar respeto. En los banquetes tradicionales, la bebida suele ir acompañada de algunas costumbres específicas, como verter vino en el suelo para expresar agradecimiento. Además, con la evolución de la cultura social, el consumo de licor se ha ido integrando gradualmente en la vida moderna, convirtiéndose en una opción común para las reuniones, celebraciones y negociaciones comerciales de la gente. En situaciones de negocios, beber licor se considera una forma de comprender el verdadero yo de la otra persona, y muchas empresas aún conservan la tradición de consumir licores de alta gama. ”
Cabe señalar que en el mercado de licores, la diferencia de precio es obvia debido a la delicadeza del proceso de producción, los licores de alta gama generalmente provienen de destilerías con una larga trayectoria, como Moutai, Wuliangye, etc. lo que los hace altamente coleccionables en el mercado. Por otro lado, los licores de baja gama como Erguotou atraen a los consumidores por su alto costo y se han convertido en un acompañante común en la mesa.
"El licor se ha convertido en la bebida espirituosa más vendida en el mundo, y su volumen de ventas ha superado incluso al del vodka y el whisky."
A medida que el baijiu continúa expandiéndose en el mercado internacional, su sabor y diversidad atraen cada vez a más consumidores extranjeros. Desde finales de la década de 2010, marcas como Mingxihe Baijiu han ingresado gradualmente a los mercados estadounidense y europeo, lo que demuestra el potencial del licor en el mercado global.
Para los bebedores que buscan nuevos sabores, la exploración del licor será un viaje sin fin ¿Cuántos secretos esconde un destilado con tan larga historia?