Language
Country/Area
No result found
El misterio de la linfocitosis: ¿cómo se produce este fenómeno en el cerebro?
La linfocitosis, o hiperplasia linfocítica, se refiere a un aumento anormal de linfocitos en el líquido cefalorraquídeo. Este fenómeno a menudo se considera un signo de infección o inflamación del sistema nervioso central y se observa en una variedad de enfermedades neurológicas, como la pseudomigraña, el síndrome de Susac y la encefalitis. Aunque los linfocitos representan aproximadamente una cuarta parte de los glóbulos blancos del cuerpo, son relativamente raros en el líquido cefalorraquídeo. En circunstancias normales, el número de glóbulos blancos en el líquido cefalorraquídeo suele ser inferior a 5 por microlitro, pero en casos de linfocitosis, el número de linfocitos puede aumentar a más de 1.000 por microlitro. El aumento del recuento de linfocitos se acompaña de un aumento de la concentración de proteínas en el líquido cefalorraquídeo y de un aumento de otros tipos de glóbulos blancos.
Si bien la concentración exacta varía según la enfermedad, generalmente se considera que los casos leves de linfocitosis comienzan cuando el recuento de linfocitos entra en el rango de 10 a 100 células por mm3.
En individuos sanos, el recuento de glóbulos blancos en el líquido cefalorraquídeo suele estar entre 0 y 5. Estudios de pacientes con pseudomigraña han mostrado concentraciones de linfocitos que varían de 10 a 760 por mm3, con una media de 199 ± 174. Un aumento en el recuento de glóbulos blancos a más de 500 por mm3 puede causar turbidez en el líquido cefalorraquídeo durante las pruebas de diagnóstico. Este aumento generalmente corresponde a una respuesta inmune inflamatoria durante la infección viral. A pesar de la diversidad de la enfermedad, los trastornos linfocíticos generalmente comparten varios síntomas, entre los que destacan el dolor de cabeza y los déficits neurológicos.
Causas de la linfocitosisLa linfocitosis en el líquido cefalorraquídeo generalmente es causada por una respuesta inmune a la inflamación neurovascular. Muchos casos sugieren que la infección viral es la causa subyacente del mieloma y que el sistema inmunitario produce anticuerpos contra antígenos neuronales y vasculares. Esto proporciona un posible vínculo entre la meningitis viral y la enfermedad de Mollaret. También se han sugerido como posibles causas algunas infecciones no virales, como la enfermedad de Lyme. En algunas enfermedades, la infección desencadena una respuesta autoinmune que conduce a un aumento en el recuento de linfocitos.
DiagnósticoLa presencia de linfocitosis generalmente se detecta mediante punción lumbar seguida de análisis clínico del líquido cefalorraquídeo.
Diagnóstico
El líquido cefalorraquídeo obtenido por punción lumbar se analiza para determinar su apariencia y presión, y su contenido de glucosa y proteínas y el recuento de glóbulos blancos se utilizan para detectar o diagnosticar una variedad de afecciones, incluida la hemorragia subaracnoidea, la esclerosis múltiple y varios tipos de meningitis. Aunque una punción lumbar puede arrojar un recuento normal de glóbulos blancos de 0 a 5 células por microlitro, esto no descarta la posibilidad de una enfermedad.
Enfermedades
Los estudios han encontrado linfocitosis en las siguientes enfermedades y han documentado sus respectivos mecanismos y respuestas:
Encefalitis viral
En la encefalitis, la inflamación del cerebro provoca daños en la función nerviosa. Las personas afectadas pueden sufrir fiebre, confusión, pérdida de memoria, cambios de personalidad, parálisis, convulsiones y problemas del habla. La infección viral puede causar directamente encefalitis o desencadenar una serie de reacciones que finalmente conducen a la autoinmunidad, las cuales en última instancia conducen a un aumento de la concentración de linfocitos en el líquido cefalorraquídeo. Estudios han encontrado que más del 90% de los pacientes infectados con el virus del herpes simple tienen diversos grados de linfocitosis. Se puede utilizar aciclovir intravenoso para prevenir la replicación viral; se pueden utilizar dosis más altas si persiste la linfocitosis.
Pseudomigraña
Varios estudios han investigado la asociación entre la pseudomigraña y la linfocitosis. La pseudomigraña se caracteriza por dolores de cabeza pulsátiles, generalmente bilaterales, moderados o intensos, con síntomas neurológicos transitorios y linfocitosis. Estos ataques de migraña son recurrentes y autolimitados. En estos estudios, las edades oscilaban mayoritariamente entre 15 y 40 años, y los varones representaban la mayoría. Después de cada ataque de dolor de cabeza, el paciente permanecía libre de síntomas. Cuando se examinaron mediante EEG, TC y RMN, las exploraciones de TC y RMN fueron normales, pero las exploraciones de EEG fueron anormales en 30 pacientes.
Síndrome de SusacEn el síndrome de Susac, una reacción autoinmune daña los vasos sanguíneos del cerebro, la retina y la cóclea, lo que conduce a la pérdida de la función neurológica. Las personas con este síndrome a menudo tienen pérdida de audición y visión y concentraciones más elevadas de linfocitos y proteínas en el líquido cefalorraquídeo. El tratamiento con corticosteroides, como prednisona, más azatioprina, puede restaurar gradualmente algunas funciones, en algunos casos en cuestión de unas pocas semanas.
La forma más adecuada de tratar un recuento elevado de linfocitos es tratar la enfermedad subyacente.
Métodos de tratamiento
Se ha demostrado que los medicamentos utilizados para tratar infecciones virales o bacterianas que provocan un aumento de linfocitos son eficaces. Debido a que la infección por herpes a menudo causa linfocitosis, a menudo se recetan aciclovir y valaciclovir. Cuando la linfocitosis es causada por una reacción autoinmune, se pueden utilizar inmunosupresores como la prednisona.La detección de la linfocitosis se hizo posible con el advenimiento de la punción lumbar diagnóstica y el desarrollo de pruebas microbiológicas, bioquímicas e inmunológicas para el análisis del líquido cefalorraquídeo. Aunque la primera punción lumbar se realizó a finales del siglo XIX, las pruebas que revelaron cantidades elevadas de linfocitos en el líquido cefalorraquídeo no estuvieron disponibles hasta más tarde. La punción lumbar moderna analiza el recuento de linfocitos para diagnosticar o descartar ciertas enfermedades como la meningitis y para determinar si hay una infección en el líquido cefalorraquídeo.
¿Qué misterios científicos sin resolver se esconden detrás de la linfocitosis?