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El misterio del trastorno del aprendizaje no verbal: ¿cómo afecta este misterioso trastorno del desarrollo neurológico al aprendizaje y a la vida de los niños?
El trastorno del aprendizaje no verbal (TANV o NLD) es un trastorno del desarrollo neurológico no reconocido que se caracteriza por déficits centrales en las habilidades no verbales, particularmente en el procesamiento visoespacial. En estos pacientes, aunque su inteligencia verbal es normal o superior a la media, su inteligencia no verbal es significativamente menor. Además de las diferencias en inteligencia, el TANV implica una serie de otros desafíos, incluidas las habilidades visoconstructivas, la coordinación motora fina, el razonamiento matemático y las habilidades sociales. Estos desafíos hacen que el TANV afecte todos los aspectos de su vida y su aprendizaje. ¿Cómo, exactamente, esta misteriosa enfermedad cambió por completo la educación de estos niños?
Las discapacidades de aprendizaje no verbal se caracterizan por una disparidad entre las habilidades verbales y no verbales, lo que genera desafíos de aprendizaje únicos para muchos niños.
El NVLD no está reconocido oficialmente por el Manual Diagnóstico y Estadístico, Quinta Edición (DSM-5), lo que también conduce a diferentes criterios de diagnóstico. Por ello, muchos investigadores han pedido una definición unificada y clara de los criterios diagnósticos de esta enfermedad. Esta falta de consenso genera desafíos para los pacientes que, aunque tienen un excelente desempeño del habla, aún no pueden seguir el ritmo de sus pares en situaciones académicas o sociales.
Signos y síntomasEn las personas afectadas por NVLD, los déficits en el procesamiento visoespacial suelen ser uno de los primeros síntomas que se notan. Por ejemplo, pueden tener dificultades para comprender gráficos y leer mapas. Estos niños también pueden tener dificultades para armar rompecabezas o usar un reloj analógico para indicar la hora. En comparación con otros niños de la misma edad, están muy retrasados en el aprendizaje de ciertas habilidades básicas, como atarse los cordones de los zapatos o montar en bicicleta.
Los estudios muestran que los niños con discapacidades de aprendizaje no verbal a menudo tienen dificultades para dominar las habilidades visoespaciales en cuarto grado, pero se desempeñan bien en la memorización de vocabulario y ortografía.
El aumento de las funciones ejecutivas y las exigencias en la gestión del tiempo, habilidades organizativas, interacción social, etc. hacen que los pacientes con TANV en la adolescencia se enfrenten a menudo a mayores desafíos. A medida que estos niños ingresan a los grados superiores, sienten que la abstracción del trabajo escolar está lejos de satisfacer las crecientes demandas, lo que hace que sea más difícil para ellos tener relaciones sociales. A menudo tienen dificultades para integrar la información en un todo coherente, lo que puede hacerles sentir impotentes a la hora de evaluar y predecir situaciones.
Posibles causasSi bien las causas del NVLD no se comprenden por completo, las investigaciones sugieren que la actividad neuronal desequilibrada en el hemisferio derecho y la materia blanca asociada pueden estar involucradas en la enfermedad. Esto ha llevado a una investigación en profundidad sobre la estructura y función del cerebro en un intento de descubrir las causas fundamentales del TANV. Este desequilibrio en la actividad neuronal puede ser uno de los principales factores que conducen al subdesarrollo de las habilidades no verbales.
Diagnóstico y anamnesis
El diagnóstico de TANV no se reconoce de manera consistente y en muchos casos sus síntomas se superponen con los del autismo, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y otros trastornos del desarrollo. Esto ha llevado a algunos investigadores y médicos a argumentar que algunos diagnósticos de TDAH deberían reclasificarse como TANV. Los investigadores anteriores Norman y Michael LeBurst también sugirieron que algunos niños tienen déficits en la percepción social que les impiden comprender señales sociales no verbales básicas.
Incluso cuando el desempeño verbal de los niños es suficientemente bueno, aún pueden sentirse extremadamente frustrados en el nivel social.
La historia del NVLD se remonta a las primeras investigaciones en neurología infantil, y los investigadores han seguido explorando las dificultades de aprendizaje no verbal hasta el día de hoy. Aunque aún no se han establecido plenamente diversas definiciones y teorías sobre el TANV, muchos expertos creen que existe un marco diagnóstico válido que puede ayudar aún más a estas personas.
Perspectivas de futuro
De cara al futuro, los desafíos asociados con el TANV continuarán, pero a medida que aumenta la conciencia sobre la enfermedad, la sociedad está comenzando a mostrar más compasión y apoyo hacia estos niños con discapacidades de aprendizaje no verbal. A través de investigaciones actualizadas, podemos esperar que la comprensión futura del TANV ayudará a más niños a superar dificultades y recuperar su confianza. Esto significa cambios y mejoras a largo plazo en nuestro sistema educativo y en nuestra sociedad. ¿Cuáles son algunas formas concretas en que cada adulto que interactúa con estos niños puede apoyarlos amorosa e incondicionalmente?
