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El secreto de las células fotovoltaicas: ¿Por qué se han convertido en la tecnología preferida para la generación de electricidad a gran escala?
Con el aumento continuo de la demanda mundial de energía, encontrar fuentes de energía sostenibles y respetuosas con el medio ambiente se ha convertido en una tarea importante en la actualidad. Entre estas opciones, la tecnología de células fotovoltaicas destaca como la tecnología preferida para la generación de energía a gran escala. Desde centrales solares a gran escala hasta instalaciones domésticas individuales, las células fotovoltaicas proporcionan una forma eficiente de convertir la luz solar en electricidad y, a medida que la tecnología madura y los costos disminuyen, el alcance de las aplicaciones de las células fotovoltaicas continúa expandiéndose.
Los sistemas fotovoltaicos (FV) funcionan convirtiendo la luz solar directamente en electricidad. Según los datos, a finales de 2019, aproximadamente el 97% de la capacidad de producción solar a gran escala eran células fotovoltaicas, una proporción que muestra la aplicación generalizada de la tecnología fotovoltaica. Desde una perspectiva técnica, las células fotovoltaicas tienen una larga historia de desarrollo. Desde que se construyó la primera central eléctrica fotovoltaica de 1 MWp en California en 1982, las instalaciones de células fotovoltaicas en todo el mundo se han desarrollado rápidamente a medida que aumentaba la demanda. En 2018, la capacidad de la planta de energía fotovoltaica más grande del mundo superó 1 GW. Una construcción de esta magnitud demuestra sin duda la confianza del mercado en la tecnología fotovoltaica.La mayor ventaja de las células fotovoltaicas radica en su capacidad estable de generación de energía y sus bajos costos de operación, lo que les otorga una fuerte ventaja competitiva en el mercado.
Con los rápidos avances tecnológicos, el costo de instalación de células fotovoltaicas ha disminuido drásticamente y está comenzando a alcanzar la paridad eléctrica en muchos mercados.
La selección del sitio y los requisitos de uso del suelo para las plantas de energía fotovoltaica dependen de muchos factores, incluida la eficiencia de los paneles solares, el terreno y los métodos de instalación. En las regiones tropicales, por ejemplo, un sistema solar fijo requiere alrededor de una hectárea de tierra para generar 1 MW de electricidad, mientras que en el norte de Europa pueden necesitarse más de dos hectáreas de tierra. Esto obliga a los desarrolladores a considerar cuidadosamente el valor del terreno y su impacto en la ecología al elegir una ubicación.
Con la introducción del concepto de "agrivoltaica", muchas centrales fotovoltaicas han comenzado a utilizarse para fines agrícolas al mismo tiempo, combinando la generación de energía y la plantación de cultivos en la misma parcela de tierra. Las investigaciones muestran que un modelo de este tipo puede incrementar el valor económico en más de un 30%. Así pues, esta nueva tecnología ha desencadenado sin duda un pensamiento innovador en la agricultura y la producción de energía.
Por supuesto, además de las instalaciones terrestres, el potencial de las células fotovoltaicas se extiende también al espacio. A principios de 2024, una central fotovoltaica espacial completó con éxito las pruebas, lo que no solo anuncia la sostenibilidad de la energía futura, sino que también proporciona una nueva fuente de energía para la exploración espacial humana.
Desde una perspectiva comercial, el crecimiento del mercado de la energía solar está impulsado principalmente por la adopción de células fotovoltaicas. La mayoría de las plantas fotovoltaicas en realidad son propiedad de productores de energía independientes, que normalmente trabajan con contratistas de ingeniería, adquisiciones y construcción (EPC) para hacer que el proceso de diseño y construcción del proyecto sea más eficiente. Tras varias fases de planificación y aprobación, la central fotovoltaica se puso en funcionamiento con éxito y pasó a desempeñar un papel en la red eléctrica.Con el continuo desarrollo de la tecnología de la energía solar, estamos presenciando una revolución energética no sólo en la Tierra sino también en el universo.
A medida que más países participan en la inversión y el desarrollo de la energía solar, la tecnología fotovoltaica se vuelve cada vez más competitiva. A medida que los precios de la electricidad se han ido estabilizando gradualmente, las plantas de energía fotovoltaica han podido ser competitivas en el mercado eléctrico sin depender de subsidios externos.
Este cambio no sólo refleja el progreso tecnológico, sino que también resalta el potencial futuro ilimitado de la energía renovable. Además, a medida que los países se comprometen a reducir las emisiones de carbono, las perspectivas de desarrollo futuro de la industria de la energía solar siguen siendo amplias. Con tantas ventajas concentradas en una sola tecnología, uno no puede evitar preguntarse: a medida que la tecnología continúa evolucionando, ¿podrán las células fotovoltaicas convertirse en la principal fuente de energía para la Tierra en el futuro?
