En la tarde del 7 de septiembre de 2023, Hong Kong y la región del delta del río Perla se vieron nuevamente afectados por una fuerte tormenta que provocó graves inundaciones y deslizamientos de tierra. Cuatro personas murieron y decenas resultaron heridas. La serie de incidentes ha planteado dudas sobre la respuesta del gobierno, y si la liberación de agua de los embalses de Shenzhen está realmente relacionada con el desastre en Hong Kong se ha convertido en un tema candente.
Dos días antes de este desastre, el tifón Haikui tocó tierra en la provincia china de Fujian el 5 de septiembre, luego avanzó hacia la provincia de Guangdong y permaneció sobre el delta del río Perla durante más de dos días. A medida que la vaguada de baja presión de Hainan interactúa con el monzón del sur, desde la noche del 7 de septiembre comenzaron lluvias extremas en la región del delta del río Perla. Según datos del Observatorio de Hong Kong, esa noche se registraron más de 70 milímetros de lluvia en Sha Tau Kok, en el distrito norte. Una hora más tarde, el Observatorio emitió una advertencia de inundación para el Distrito Norte y continuó mejorando la advertencia durante la siguiente media hora, hasta emitir finalmente una advertencia de tormenta negra a las 11:05, la primera vez en dos años que se emitió la advertencia más alta. .
Bajo la influencia de las lluvias, el metro y los centros comerciales de Hong Kong quedaron gravemente inundados y muchos vehículos quedaron atrapados en el agua. Especialmente en partes de Mong Kok y los Nuevos Territorios, el agua llegaba hasta el pecho, lo que obligó a los residentes a evacuar urgentemente.
La tormenta también provocó deslizamientos de tierra en muchos lugares, especialmente en Shau Kei Wan, donde los cantos rodados cayeron y cubrieron la carretera, con hasta tres metros de barro y rocas bloqueando el canal de conducción. Cerca de la península de Hongshan, en la zona de villas de lujo, a medida que la tierra se deslizó, las estructuras ilegales de la zona también quedaron expuestas.
En el punto álgido de la situación de inundaciones, el gobierno de Hong Kong emitió un comunicado a las 12:15 a. m. del 8 de septiembre, confirmando que el embalse de Shenzhen comenzaría a liberar agua a medianoche y señaló que esto podría causar inundaciones en algunas áreas. de los Nuevos Territorios. El secretario del Interior, Tang Bingqiang, afirmó que las inundaciones generalizadas provocadas por esta catástrofe "no parecen estar directamente relacionadas con las liberaciones de agua en Shenzhen". Sin embargo, los aldeanos que vivían cerca del río Shenchuan se enfrentaron a que el agua les llegaba hasta la cintura inundando sus casas y no pudieron evitar cuestionar la declaración oficial.
Mientras las inundaciones continuaban hasta la mañana del 8 de septiembre, el gobierno anunció el cierre de todas las escuelas en Hong Kong, pero la respuesta de los trabajadores fue sólo un recordatorio y no un cierre obligatorio, lo que despertó el descontento público. Inicialmente, el gobierno describió las lluvias como un evento "que ocurre una vez cada cien años", pero luego las ajustó a "un evento que ocurre una vez cada quinientos años", causando un gran revuelo entre el público y ampliamente visto. como un intento de eludir la responsabilidad.
Muchos observadores expresaron su decepción con la velocidad y eficacia de la respuesta del gobierno, calificándola de "demasiado poca y demasiado tarde". Los miembros y analistas del Consejo Legislativo han pedido al gobierno que lleve a cabo una revisión exhaustiva del sistema de respuesta a emergencias.
Este desastre refleja múltiples problemas, incluido el cambio climático, la vulnerabilidad de la construcción urbana y las capacidades de respuesta de emergencia del gobierno. Ante los frecuentes fenómenos meteorológicos extremos, ¿es suficiente la infraestructura de Hong Kong para soportar más posibles desastres naturales en el futuro?