El MCAS (síndrome de activación de células intestinales) es un trastorno inmunológico poco conocido pero complejo que afecta a muchos pacientes. La enfermedad afecta principalmente a los enterocitos del sistema inmunológico, un tipo de glóbulo blanco que, cuando libera en exceso mediadores químicos como la histamina, puede provocar una variedad de síntomas crónicos, incluidos problemas cardiovasculares, de la piel, del tracto digestivo, neurológicos y respiratorios. Si bien existen algunas bases de investigación sobre cómo el cuerpo humano determina la presencia de esta enfermedad, el proceso de diagnóstico del MCAS aún está plagado de dificultades.
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Debido a que los eventos de desgranulación pueden desencadenarse en múltiples ubicaciones dentro del cuerpo, los síntomas del MCAS varían ampliamente y van desde malestar digestivo hasta dolor crónico e incluso posible anafilaxia. Estos síntomas suelen fluctuar con el tiempo y varían en gravedad y duración.
"Muchos de los síntomas son muy similares a los de la mastocitosis porque ambos resultan en una liberación excesiva de mediadores de los mastocitos".
Los síntomas más comunes incluyen:
- Piel: enrojecimiento, urticaria, fácil aparición de hematomas, picazón, etc.
- Cardiovascular: mareos, dolor torácico no cardíaco, arritmia, etc.
- Tracto digestivo: diarrea, estreñimiento, náuseas, etc.
- Neuropsiquiátrico: niebla mental, fatiga, falta de concentración, etc.
- Sistema respiratorio: dificultades respiratorias, tos, etc.
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El MCAS tiene muchas causas, la reacción alérgica es una de ellas. Los estudios han demostrado que las mutaciones del gen KIT pueden estar relacionadas con el MCAS, especialmente las mutaciones en la posición 816. Estudios relacionados han descubierto que el rango de mutaciones de KIT en pacientes con MCAS es más amplio que en pacientes generales, lo que puede ser la razón de los diversos síntomas del MCAS.
Fisiopatología
El MCAS se puede dividir en tres subtipos: MCAS primario, MCAS secundario y MCAS idiopático. La teoría del MCAS primario es que existe un umbral más bajo para la liberación del mediador. Por lo tanto, cuando un paciente es estimulado por estímulos externos, sus células reaccionarán más fuertemente que las de las personas normales. El MCAS secundario es más común y tiene una etiología desconocida, que puede estar relacionada con alergias ambientales o mecanismos no alérgicos, mientras que el MCAS idiopático no presenta complicaciones en la evaluación etiológica y generalmente se presenta con resultados benignos en la biopsia de médula ósea.
Proceso de diagnóstico
El MCAS suele ser difícil de diagnosticar porque los síntomas son variados y no específicos. Según los criterios diagnósticos de 2010 y 2019, normalmente se requieren las tres condiciones siguientes:
- Síntomas graves y recurrentes que afectan al menos dos sistemas orgánicos.
- En el pico de los síntomas, los niveles de sustancias químicas celulares mensurables (como la tripsina o la histamina) pueden estar elevados.
- El uso de antihistamínicos u otros medicamentos que inhiben la activación de las células trombocitopénicas puede mejorar los síntomas.
"Incluso cuando existen múltiples criterios diagnósticos, la estrategia comúnmente utilizada se basa en una tríada de enfoques diagnósticos".
Opciones de tratamiento
Los medicamentos para el tratamiento del MCAS incluyen principalmente:
- Estabilizadores celulares: como el cromoglicato sódico y estabilizadores naturales como la quercetina.
- Antihistamínicos H1 y H2: como cetirizina, fexofenadina y ranitadina.
- Medicamentos antileucotrienos: como Montelukast.
- Anticuerpos monoclonales: como el omalizumab.
Esteroides: pueden utilizarse con fines antiinflamatorios.
Perspectivas de futuro
El pronóstico del MCAS sigue sin estar claro y el curso de la enfermedad y los síntomas varían mucho de un paciente a otro. La comunidad médica sigue trabajando arduamente para encontrar mejores opciones de diagnóstico y tratamiento. Sin embargo, a medida que profundizamos nuestra comprensión del MCAS, quizás se puedan brindar soluciones y apoyo más efectivos.
¿Podremos entonces encontrar una solución eficaz en el futuro para que todos los pacientes puedan recibir el diagnóstico, el tratamiento y el apoyo que necesitan?