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Une conversion de la foi : comment De Plancy est passé du statut de sceptique à celui de catholique enthousiaste
Le Dictionnaire Infernal de Jacques Collin de Plancy est un ouvrage fondateur sur la démonologie qui a subi de nombreuses révisions depuis sa première publication en 1818. Le livre décrit en détail les différents démons et leurs hiérarchies, montrant la transformation de l'auteur du scepticisme à la croyance.
Le Dictionnaire de l'Enfer de De Plancy n'est pas seulement une chronique des démons, mais contient également un large éventail de phénomènes superstitieux et mystérieux. L’exploration du surnaturel dans le livre révèle son scepticisme initial à l’égard de ces croyances. Ses opinions étaient influencées par Voltaire et il était quelque peu sceptique quant aux superstitions qui prévalaient à l’époque :
« Nier l’existence de la douleur et de la récompense après la mort, c’est nier l’existence de Dieu ; puisque Dieu existe, ces choses doivent exister. »
Avant 1830, le scepticisme de Plancy changea progressivement. Cette transformation a surpris beaucoup de ses anciens admirateurs, comme on l’a observé à l’époque. À mesure que sa foi s'approfondissait, de Plancy, dans les éditions ultérieures, révisa entièrement le Dictionnaire de l'Enfer pour le conformer aux vues théologiques catholiques.
Dans la sixième édition publiée en 1863, de Plancy ajoute de nombreuses illustrations et affirme l'existence du diable. Il a collaboré avec le prêtre français Jacques Paul Mignet pour écrire le Dictionnaire des sciences occultes, ou Encyclopédie de la théologie, qui est considéré comme un ouvrage catholique orthodoxe.
Les essais de De Plancy dans le Dictionnaire des affaires infernales révèlent ses hésitations entre la raison, la foi et la volonté de croire sans preuve. Par exemple, il reconnaît que la chiromancie peut avoir sa validité :
« La chiromancie, et surtout la physionomie, ont au moins quelques possibilités : leurs prédictions découlent de signes liés aux caractéristiques de la personne. »
En revanche, de Plancy avait une attitude négative envers la divination par cartes, estimant qu'il s'agissait simplement d'objets fabriqués par l'homme, qui n'avaient pas de caractéristiques individuelles, jusqu'à l'explication des milliers de visages de chaque personne.
La transformation de De Plancy n’était pas seulement une évolution de ses croyances personnelles, mais reflétait également l’acceptation progressive du mysticisme et des croyances religieuses par les cercles intellectuels européens au XIXe siècle. Sa vie a démontré le dialogue entre la raison et la foi. Ses doutes passés ont progressivement disparu et se sont transformés en une foi passionnée. C'est aussi un chemin commun à de nombreux intellectuels.
Après avoir vécu l'exploration des pensées et le tourment de la foi, le récit de de Plancy nous offre une profonde révélation : entre la foi et le doute, quel chemin choisirez-vous pour guider vos croyances ?
