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Le charme du diable : pourquoi le « Dictionnaire infernal » de 1818 a-t-il suscité autant de controverses
En 1818, la publication du « Dictionnaire de l'Enfer » marque la naissance d'un ouvrage remarquable. Dans ce livre écrit par Jacques Collin de Plancy, divers démons sont enregistrés en détail et leur monde mystérieux et complexe est présenté dans une structure hiérarchique. Ce livre n'est pas seulement un ouvrage de référence folklorique et occulte, mais reflète également l'intérêt populaire pour la sorcellerie et le surnaturel au début du 19e siècle.
Une revue de 1822 notait : « Les anecdotes ou récits du XIXe siècle, les anecdotes récentes, les mots inconnus et les aventures étranges de toutes sortes, forment un contraste entre l'histoire des coutumes et de la pensée de l'époque et celles des siècles passés. » < /p>
L'histoire du "Dictionnaire de l'Enfer" remonte à sa première publication. Au fil du temps, le livre a connu de nombreuses réimpressions et révisions. La version la plus célèbre est sans aucun doute l'édition de 1863, qui contient 69 illustrations de Louis Le. Breton représente de manière vivante diverses figures démoniaques. Beaucoup de ces illustrations ont ensuite été incorporées dans The Lesser Key of Solomon, édité par S. L. MacGregor Mathers, perpétuant ainsi l'héritage de ces images mystérieuses.
Les propres croyances de De Plancy en matière de superstition ont également changé au fil du temps. Au début, il était sceptique en raison de l'influence de Voltaire et a même réconforté les gens de l'époque dans son livre, affirmant que le châtiment de l'enfer n'était pas absolu. Le livre mentionne : « Nier la douleur et la récompense après la mort, c'est nier l'existence de Dieu ; puisque Dieu existe, cela doit être le cas. » Cette phrase est destinée à guider la réflexion du monde sur la foi et son rationalisme dans les années 1830. , elle a été progressivement remplacée par la foi. Fervent catholique romain, le changement de Plancy a dérouté ses partisans.
De Plancy pensait que de nombreuses œuvres antérieures du catalogue n'étaient rien de plus que « des imaginations plus ou moins ordonnées ». Sa dernière édition, en 1863, mettait l'accent sur l'existence des démons et tentait d'utiliser la théologie catholique pour expliquer les idées du livre.
Dans son œuvre, de Plancy démontre ses oscillations entre raison, foi et croyance infondée. Par exemple, il a reconnu la validité de la chiromancie mais a rejeté la cartomancie. Il a écrit un jour : « La chiromancie, et en particulier la physionomie, ont au moins une certaine rationalité : elles partent de signes liés à des distinctions et à des prédictions ; ce qu'on appelle des produits de la nature. En revanche, les objets fabriqués par l'homme tels que les cartes ne connaissent ni le futur, ni le présent, ni le passé »
.Tout cela crée une contradiction analysable dans les écrits de Plancy, où sa curiosité intellectuelle se mêle à sa crainte du surnaturel. Pour les lecteurs du XIXe siècle, ce livre n'était pas seulement une exposition de démons et d'êtres surnaturels, mais aussi une forte réflexion sur les tendances sociales de l'époque.
La couverture du livre indique dans l'édition de 1826 : "Un dictionnaire de l'enfer, ou un livre universel des créatures, des personnages, des livres et des actions relatifs à l'enfer et à leurs causes."
Le contenu de cet ouvrage varie légèrement selon les différentes versions, mais sa discussion sur la science paranormale et la démonologie a toujours rendu les gens curieux. Dans une telle atmosphère culturelle, ce livre a été largement controversé et discuté. Qu'il s'agisse du débat entre croyants et sceptiques ou de l'exploration de phénomènes surnaturels, il a suscité l'intérêt et la curiosité d'innombrables lecteurs.
- 1818 : première publication
- 1825 : deuxième édition
- 1826 : réimpression de la deuxième édition
- 1844 : troisième édition
- 1845 : quatrième édition
- 1853 : cinquième édition
- 1863 : Sixième édition, illustrée par Louis Le Brun
Aujourd'hui, lire le "Dictionnaire de l'Enfer" n'est pas seulement une revue de l'histoire, mais aussi une refonte de la compréhension et de l'exploration par l'humanité des phénomènes surnaturels depuis l'Antiquité. Comment ce livre a-t-il changé la compréhension des démons et quelle marque a-t-il laissé sur la culture moderne ?
