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Décoder l’encéphalopathie hypertensive : pourquoi ses symptômes sont-ils si graves ?
L'encéphalopathie hypertensive (HE) est un dysfonctionnement cérébral causé par l'hypertension artérielle. Les symptômes de cette maladie comprennent des maux de tête, des nausées, des difficultés d’équilibre et de la confusion, et apparaissent souvent rapidement. En plus de ces symptômes plus courants, des complications telles que des convulsions, un syndrome d'encéphalopathie postérieure réversible et une hémorragie du fond d'œil peuvent en résulter. L'encéphalopathie hypertensive a généralement des valeurs de tension artérielle supérieures à 200/130 mmHg, mais parfois aussi basses que 160/100 mmHg. Cependant, le diagnostic de cette pathologie nécessite d’exclure d’autres causes possibles.
L'encéphalopathie hypertensive est une maladie rare mais grave qui touche souvent les patients ayant un accès limité aux soins médicaux.
Les symptômes et leur gravité
L'encéphalopathie hypertensive est plus fréquente chez les patients hypertendus jeunes et d'âge moyen. Même si un certain pourcentage de patients hypertendus développeront cette maladie, son incidence globale reste assez faible. Il a été rapporté que de 0,5 à 15 % des patients souffrant d'hypertension maligne développeraient une encéphalopathie hypertensive. Au cours des dernières décennies, les progrès réalisés dans la détection et le traitement de l’hypertension artérielle ont entraîné une diminution progressive de l’incidence de cette maladie. Les symptômes apparaissent généralement dans les 12 à 48 heures suivant une augmentation soudaine et soutenue de la tension artérielle. Le premier symptôme est un mal de tête sévère, qui survient chez plus de 75 % des patients.
Après avoir ressenti un mal de tête, les patients peuvent se sentir mal à l'aise et ressentir de la confusion et des troubles de la mémoire en quelques heures.
S'ils ne sont pas traités, ces symptômes neurologiques peuvent s'aggraver et éventuellement conduire au coma. D'autres symptômes plus graves comprennent l'irritabilité, les nausées, les images floues, les convulsions et les contractions des membres. Les changements de vision, notamment une vision floue, des défauts de l'hémichamp et un daltonisme, sont fréquents chez environ un quart des patients.
Cause et mécanisme pathologique
La cause de l'encéphalopathie hypertensive est une forte augmentation de la pression artérielle, qui peut être causée par une néphrite aiguë, une épilepsie maternelle, une crise hypertensive chronique et l'arrêt soudain des médicaments antihypertenseurs. En outre, des affections telles que le phéochromocytome, la maladie de Cushing et la thrombose de l'artère rénale peuvent également provoquer cette maladie. L'altération du flux sanguin cérébral causée par l'encéphalopathie hypertensive reste controversée. Le flux sanguin cérébral est généralement maintenu par des mécanismes d'autorégulation, mais ce mécanisme échoue lorsque l'hypertension est excessive. Lorsque la pression artérielle augmente rapidement, les vaisseaux sanguins cérébraux peuvent avoir des spasmes, entraînant une hypoxie et un œdème cellulaire.
L'œdème cérébral peut être classé comme étendu ou localisé et peut provoquer une compression des ventricules et du cortex, entraînant un retard de vision et de conscience.
Méthodes de diagnostic
Le diagnostic de l'encéphalopathie hypertensive nécessite un examen physique, une mesure de la tension artérielle, des analyses de sang, un électrocardiogramme, un électroencéphalogramme, une radiographie pulmonaire, une analyse d'urine et un examen d'imagerie cérébrale. Parce que le contrôle de la tension artérielle est essentiel, les médicaments antihypertenseurs sont souvent administrés en attendant les résultats des tests de laboratoire. L'électroencéphalographie peut être utilisée pour détecter des troubles de la conscience.
Aperçu du traitement
L'objectif initial du traitement d'une crise hypertensive est de réduire rapidement la pression artérielle diastolique à environ 100 à 105 mmHg, ce qui devrait généralement être atteint en deux à six heures, avec une réduction initiale maximale de 25 % maximum de la pression sanguine totale. pression. Cet objectif de contrôle de la pression artérielle permettra de traiter progressivement la vasculopathie nécrosante ; un traitement antihypertenseur trop agressif peut entraîner d'autres complications, telles que des événements ischémiques. Le traitement pharmacologique commence généralement par des médicaments antihypertenseurs intraveineux, tels que le nitroprussiate de sodium ou le labédol, qui produisent des effets thérapeutiques rapides.
Pronostic
S'ils sont traités rapidement, les patients atteints d'encéphalopathie hypertensive se rétablissent généralement sans séquelles. Mais sans intervention rapide, la maladie peut entraîner la mort. Historiquement, les descriptions de cette condition remontent au début du 20e siècle et ont été décrites pour la première fois par Oppenheimer et Fishberg en 1928.
Bien que notre compréhension de l'encéphalopathie hypertensive s'améliore, de nombreuses questions restent sans réponse sur la manière dont cette maladie peut être identifiée et traitée plus efficacement plus tôt.
