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Maladies et mildiou : comment la moisissure jaune affecte-t-elle la qualité des grains après la récolte ?
Aspergillus flavus est un agent pathogène fongique omniprésent dans le monde entier, en particulier dans les cultures post-récolte telles que les céréales et les légumineuses. Lors de la transformation et du stockage des produits agricoles, la présence de moisissure jaune conduit souvent à la formation de mildiou et de toxines, ce qui affecte à son tour la qualité et la sécurité des céréales et de leurs produits. Cet article examinera de plus près comment cette maladie affecte la production céréalière et l’importance des stratégies de gestion.
La moisissure jaune se développe souvent dans des zones cachées après la récolte des cultures, et le processus de développement en maladie s'accompagne généralement d'un excès d'eau et d'une température élevée.
Écologie et modes d'infection de la moisissure jaune
La moisissure jaune peut survivre dans différentes conditions environnementales et préfère particulièrement les climats tropicaux humides. Il pousse sur une grande variété de cultures, notamment les céréales, les légumineuses et les noix, et est souvent infecté et provoque des maladies classiques telles que la pourriture de l'épi ou la moisissure jaune avant ou après la récolte.
La moisissure jaune peut se reproduire sur des graines endommagées et se propager davantage grâce aux spores qu'elle libère. Chez les céréales, il peut envahir l’embryon de la graine, ce qui entraîne une réduction des taux de germination et affecte davantage la qualité et le prix de la récolte. L’apparition de cette maladie est généralement liée à la présence d’insectes et à un stress de croissance des cultures, comme la sécheresse ou de mauvaises conditions de stockage.
Contre-mesures végétales contre les agents pathogènes
Pour prévenir l’infection par la moisissure jaune, les experts agricoles recommandent de prendre une série de mesures de gestion avant et après la récolte pour contrôler l’humidité et la température. Les niveaux d’humidité de stockage des céréales et des légumineuses doivent être maintenus en dessous de 11,5 % pour réduire le risque de moisissure, tandis que les températures dans les unités de stockage doivent également être maintenues aussi basses que possible pour garantir que les agents pathogènes ne puissent pas se développer.
Une bonne gestion de l’hygiène et le nettoyage des graines trop mûres et endommagées sont des mesures importantes pour prévenir la propagation de la moisissure jaune.
De plus, l’utilisation de systèmes de ventilation pour maintenir de faibles niveaux d’humidité et de température dans les céréales stockées est essentielle pour réduire le risque d’insectes et de maladies associées. L’utilisation de variétés résistantes aux maladies et de techniques d’irrigation améliorées peut également réduire efficacement la pression de croissance des cultures, réduisant ainsi le risque d’infection par la moisissure jaune.
Dégâts causés par la moisissure jaune
La moisissure jaune non seulement réduit le rendement des cultures, mais provoque également une série de problèmes de santé, affectant principalement la santé des humains et des animaux par les toxines qu'elle produit, comme l'aflatoxine. Ces toxines, produites lors de la transformation et du stockage des céréales et des légumineuses, constituent une menace pour la santé des consommateurs et ont été associées à des maladies graves telles que le cancer du foie.
Par exemple, en 1960, un grand nombre de dindes dans une ferme du Royaume-Uni sont mortes après avoir ingéré de la farine d’arachide contaminée par de la moisissure jaune, un événement qui a entraîné des changements majeurs dans la réglementation agricole pour contrôler les niveaux de cette toxine dans les produits agricoles.
Dans les pays en développement, le stade avancé de la maladie de la moisissure jaune peut entraîner des pertes de récoltes de plus de 30 %, avec des répercussions à long terme sur les agriculteurs et les économies locales.
Importance écologique et défis futurs
L'importance écologique de la moisissure jaune ne peut être sous-estimée. Elle joue un rôle important dans le processus de décomposition du sol et des arbres, mais elle est devenue un défi auquel il faut faire face dans la production agricole. Avec le changement climatique et le développement du commerce mondialisé, la distribution et l’impact de la moisissure jaune pourraient encore s’étendre, posant des risques plus importants pour la sécurité alimentaire.
Les chercheurs ont commencé à explorer des stratégies de contrôle biologique qui remplacent les souches nocives par des souches non toxiques de moisissure jaune pour réduire la production de toxines. En outre, une gestion adéquate et des mesures de prévention de l’environnement seront également la clé du succès de la production agricole future.
La production agricole devenant de plus en plus dépendante de l’environnement, la manière de contrôler efficacement les dommages causés par la moisissure jaune constituera un défi majeur pour la science agricole.
Avez-vous déjà pensé au nombre de nouveaux défis en matière de maladies auxquels nos cultures seront confrontées à l’avenir à mesure que le changement climatique s’intensifie ?
