Au cours de la longue histoire de l'éducation, la recherche sur les méthodes d'apprentissage a continué à innover. Parmi elles, « l'apprentissage programmé » en tant que méthode éducative émergente a reçu une large attention. Cette approche s'appuie sur des recherches en psychologie appliquée et en éducation et favorise la réussite des apprenants. Imaginez si les apprenants pouvaient s’appuyer sur des livres plutôt que sur des enseignants pour acquérir des connaissances, comment cela changerait-il notre système éducatif ?
Edward Thorndike a dit un jour que si un livre pouvait afficher automatiquement le contenu en fonction des progrès de l'apprenant, alors une grande partie de l'apprentissage qui nécessite désormais une guidance personnelle pourrait être résolue par le biais de documents imprimés.
L'apprentissage programmé peut être défini comme un système conçu pour faciliter l'apprentissage, utilisant généralement des manuels scolaires, des machines à enseigner ou des ordinateurs comme supports. Ce support présente le matériel d'apprentissage dans une séquence logique et éprouvée et le divise en petites étapes ou en morceaux plus grands afin que les apprenants puissent tester leur compréhension après chaque étape. L'apprenant reçoit alors immédiatement la bonne réponse, ce qui signifie qu'à toutes les étapes, l'apprenant doit réagir et prendre immédiatement connaissance du résultat.
Le concept d'apprentissage programmé a été proposé par Thorndike dès 1912, mais ce n'est qu'en 1926 que Sidney L. Pusey a réellement développé la première machine à enseigner, une machine d'auto-évaluation, et a démontré avec succès ses capacités pédagogiques. Avec l’avènement de la Seconde Guerre mondiale, l’accent mis sur la formation a stimulé davantage le développement de l’apprentissage programmé. Les chercheurs ont mené de nombreuses études sur l’efficacité des vidéos de formation dans la formation des soldats. Grâce à ces études, les chercheurs ont découvert que les vidéos sont plus efficaces pour fournir une vue d'ensemble que pour fournir des détails, mais plus important encore, des expériences plaçant des questions entre les clips vidéo ont montré que fournir un retour d'information immédiat peut améliorer considérablement les résultats d'apprentissage.
Une expérience menée à l'Université de Yale en 1946 a montré que le fait d'insérer des questions dans la vidéo et de donner des réponses correctes après que les étudiants aient répondu améliorait considérablement les effets d'apprentissage. Ce résultat était similaire au fait que les étudiants regardaient la vidéo à plusieurs reprises.
D'autres développements dans l'apprentissage programmé ont introduit le concept de « contrôle de stimulus ». Dans ce modèle, le matériel d’apprentissage lui-même déterminera le processus d’apprentissage. Il comprend plusieurs étapes principales : des objectifs d'apprentissage clairs, un prétest, un post-test et une révision du matériel en fonction des résultats. Cette approche met l'accent sur la participation active de l'apprenant, la rétroaction en temps opportun et les supports pédagogiques qui s'adaptent aux progrès de l'élève.
Parmi les deux systèmes d'apprentissage programmé les plus célèbres, celui du psychologue Norman Cloud a introduit des questions à choix multiples et un retour instantané, tandis que le modèle de « programmation linéaire » proposé par le comportementaliste B.F. Skinner est présenté dans un texte cohérent et renforcé par des récompenses. Les deux approches mettent l’accent sur l’apprentissage centré sur l’étudiant, permettant à ceux-ci d’apprendre à leur propre rythme.
L'idée de l'apprentissage programmé a influencé de nombreux autres domaines de l'éducation, tels que l'apprentissage ouvert et l'apprentissage assisté par ordinateur. Les célèbres programmes télévisés éducatifs tels que « Sesame Street » et « Blue's Clues » s'inspirent également de l'idée de l'apprentissage programmé. Ils ont segmenté le contenu, l'ont développé et testé, améliorant ainsi l'effet d'apprentissage.
Qu'il soit utilisé dans l'enseignement scolaire ou dans la formation professionnelle, l'apprentissage programmé montre que la participation active des apprenants et un retour d'information immédiat sont cruciaux. Face au développement futur de l’éducation, les livres peuvent-ils réellement remplacer complètement les enseignants ?