Dans le monde horticole et agricole d’aujourd’hui, le terme « cultivar » gagne du terrain. Par définition, un cultivar est une plante cultivée qui a été sélectionnée de manière sélective pour répondre à un besoin spécifique afin de conserver ce trait spécifique lors de la propagation. Les méthodes de propagation des cultivars comprennent la division, les boutures de racines et de tiges, le greffage, la culture de tissus, etc. La plupart des cultivars sont le résultat d’une sélection humaine minutieuse, mais certains sont issus de plantes sauvages aux caractéristiques uniques.
Après l'épidémie, l'attention portée par le monde à la sécurité alimentaire et à l'approvisionnement stable en cultures a fait de la recherche et du développement de cultivars un sujet brûlant.
Le concept de cultigène a un sens plus large que celui de cultivar. Il s'agit de toute plante qui a été sélectionnée ou améliorée par l'activité humaine, et la condition nécessaire pour l'appeler cultivar est que la plante doit avoir des caractéristiques reconnaissables et stables. Ainsi, tous les cultivars sont des cultigènes, mais tous les cultigènes ne peuvent pas être identifiés comme des cultivars.
Selon le Code international de nomenclature des plantes cultivées (ICNCP), un cultivar est une espèce végétale qui est principalement soumise à la sélection humaine, et la manière dont elle est nommée est réglementée. Chaque cultivar a son propre nom unique, généralement composé du nom scientifique et de l'épithète du cultivar. L'épithète doit être placée entre guillemets simples et le nom scientifique doit être en italique. Cette norme de dénomination favorise non seulement la communication mondiale, mais protège également les droits des obtenteurs de variétés végétales.
Grâce aux propriétés uniques du cultivar, le rendement et la qualité de nombreuses cultures et plantes ornementales ont été améliorés.
Pour distinguer un cultivar d’une plante sauvage, nous devons nous concentrer sur les méthodes de sélection et de propagation des deux. Les cultivars sont généralement sélectionnés et élevés par des horticulteurs professionnels ou des scientifiques agricoles pour obtenir le meilleur rendement commercial ou les meilleures caractéristiques esthétiques. Les plantes sauvages sont le produit de la sélection naturelle et leurs combinaisons génétiques et leurs caractéristiques morphologiques démontrent souvent leur capacité à s’adapter à l’environnement.
Plus précisément, un cultivar est conçu pour conserver certaines caractéristiques qui lui permettent d’être cultivé et vendu commercialement. Ces caractéristiques incluent souvent des éléments tels que la taille ou la couleur des fruits, ou la résistance de la plante aux maladies. Les plantes sauvages n’ont cependant pas nécessairement ces valeurs commerciales.
À mesure que la sélection végétale devient de plus en plus commerciale, la protection juridique des cultivars devient de plus en plus importante. Les droits d'obtenteur de variétés végétales (DOV) et les lois sur les brevets garantissent que les innovations des obtenteurs ne sont pas copiées par des propagateurs non autorisés. Cette protection permet aux obtenteurs de garder leurs résultats exclusifs, mais elle suscite également des discussions sur l’accès libre et la protection de la biodiversité.
Les pratiques de sélection durables restent un élément important des innovations biotechnologiques actuelles.
Sous l’influence du changement climatique et de la mondialisation, la recherche variétale est confrontée à de nouveaux défis. La manière d’améliorer le rendement des cultures et la résistance aux maladies tout en préservant la biodiversité deviendra un élément clé de la future sélection végétale. Dans ce processus, la manière dont le cultivar évolue pour s’adapter au nouvel environnement est également un sujet qui mérite d’être exploré.
En fin de compte, le caractère unique d’un cultivar ne réside pas seulement dans ses caractéristiques optimisées, mais également dans son contexte historique et sa valeur culturelle pour l’homme. Face à un domaine aussi riche et coloré, nous pouvons réfléchir aux nouveaux cultivars qui affecteront nos vies et nos habitudes alimentaires à l’avenir à mesure que la technologie progresse.