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D'un petit crabe à un crabe cancéreux : savez-vous à quel point le processus de croissance d'un crabe cancéreux est incroyable ?
Cancer pagurus, également connu sous le nom de crabe comestible ou crabe brun, est une espèce de crabe trouvée dans la mer du Nord, l'océan Atlantique Nord et peut-être la mer Méditerranée. Ce crabe robuste est de couleur gris-brun, avec une carapace ovale et des bords distinctifs en forme de « coquille de tarte » et des pinces à pointe noire. Un crabe adulte mature peut avoir une carapace d'une largeur allant jusqu'à 25 centimètres (environ 10 pouces) et peser jusqu'à 3 kilogrammes (environ 6,5 livres). Ce crabe est un prédateur nocturne qui se nourrit principalement d'une variété de mollusques et d'autres crustacés et constitue le cœur de la plus grande pêcherie de crabes d'Europe occidentale. Il s'agit d'une espèce très appréciée et importante.
Selon les statistiques, plus de 60 000 tonnes de crabes cancéreux sont pêchés chaque année.
Caractéristiques de croissance et cycle de vie
La carapace du C. pagurus adulte est brun rougeâtre foncé, tandis que les jeunes spécimens sont brun-violet avec des taches blanches occasionnelles. Le bord avant de la carapace présente neuf crêtes circulaires, comme le bord d'une tarte. La longueur typique de la carapace des mâles est de 60 mm (environ 2,25 pouces), tandis que celle des femelles est de 98 mm (environ 3,75 pouces), mais peut atteindre 150 mm (environ 6 pouces) dans des cas exceptionnels. Le taux de croissance des crabes est généralement de 10 millimètres par an chez les mâles jusqu'à l'âge de huit ans, après quoi il ralentit à 2 millimètres par an. Le taux de croissance des femelles est environ la moitié de celui des mâles, ce qui peut être lié à leurs besoins énergétiques pour la reproduction et la ponte.
Lorsque les crabes femelles pondent des œufs, elles sont capables de conserver entre 250 000 et 3 000 000 d'œufs fécondés jusqu'à leur éclosion, ce qui peut prendre jusqu'à huit mois.
Écologie et distribution
C. pagurus est abondant dans tout l'est de l'Atlantique Nord, de la Norvège à l'Afrique du Nord, habitant des eaux avec un mélange de sable grossier et de boue, généralement dans des eaux peu profondes jusqu'à des profondeurs de 100 m (300 pieds). Ces crabes adultes sont nocturnes, se cachant dans le substrat du fond marin pendant la journée et se déplaçant la nuit, atteignant jusqu'à 50 mètres (environ 150 pieds) de distance. Le régime alimentaire du crabe se compose principalement de divers crustacés et mollusques, et il peut tendre une embuscade ou bondir sur des proies en mouvement.
Maladies et parasites
Comparé à d’autres crabes d’importance commerciale, C. pagurus est connu pour souffrir de relativement peu de maladies. Ses parasites comprennent le virus des taches blanches, diverses bactéries et agents pathogènes de la chair, qui peuvent provoquer des lésions noires sur son exosquelette. Cependant, des études ont montré que ces crabes sont également menacés par des agents pathogènes microbiens tels que les champignons et les microsporidies.
État des pêcheries
C. pagurus est fortement pêché dans toute son aire de répartition et est l'un des crabes commerciaux les plus importants d'Europe occidentale. La pêche au crabe au casier est exposée à un risque de surpêche, en particulier dans les eaux britanniques et irlandaises. On estime que les prises de cette espèce ont considérablement augmenté et qu’elle est déjà surexploitée.
L’augmentation des captures finales a conduit à une réflexion sur la durabilité future de ces espèces.
Manger et cuisiner
Environ un tiers du poids corporel d'un crabe comestible adulte est constitué de viande comestible, dont la moitié est constituée de viande blanche provenant des pinces et l'autre moitié est constituée de viande blanche et brune provenant du corps. Les crabes sont cuisinés de différentes manières, selon leur sexe, les mâles ayant une texture plus sucrée et les femelles ayant une saveur plus forte. Les méthodes de cuisson courantes comprennent la cuisson à la vapeur, la préparation de salade de crabe et de soupe.
ConclusionLa croissance de C. pagurus et son rôle dans l’écosystème en font un élément important de la compréhension de la biodiversité marine. Cet étonnant cycle de vie, du bébé crabe au crabe mature, montre les merveilles et la transformation de la nature. Ce crabe est étroitement lié à la vie humaine moderne, tant en termes de pêche que d'écologie. Pouvons-nous protéger l'avenir de cette espèce précieuse tout en profitant de son goût délicieux ?
