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De la Rome antique aux temps modernes : comment la cécité nocturne révèle l'importance de la vitamine A
La nyctalopie, une déficience visuelle qui rend difficile, voire impossible, la vision claire dans des environnements faiblement éclairés, a été documentée tout au long de l'histoire et remonte à la Rome antique. Parce que cette condition peut provenir de diverses maladies oculaires, ou être causée par une blessure ou une malnutrition (comme une carence en vitamine A), la cécité nocturne montre l’évolution de la compréhension humaine de l’importance de la vitamine A.
La cause la plus fréquente de cécité nocturne est la rétinite pigmentaire, une maladie génétique qui endommage progressivement les cellules des bâtonnets photorécepteurs de la rétine.
Les médecins étudient la cécité nocturne depuis l'Antiquité. Par exemple, en 30 après JC, le scientifique médical Auluus Cornelius Celsius avait déjà décrit la cécité nocturne et recommandé le foie de porc comme complément alimentaire efficace. Il a mentionné : « Il y a une sorte de faiblesse des yeux. Bien que la vision soit bonne pendant la journée, elle est complètement incapable de voir la nuit. » Cela prouve que les gens sont conscients de la présence de vitamine A dans les aliments depuis des milliers d'années.
Depuis des générations, le foie est considéré comme une bonne source de vitamine A, qui contribue considérablement à améliorer la vision des patients atteints de cécité nocturne.
Au fil du temps, la compréhension des scientifiques sur la cécité nocturne s’approfondit progressivement. Outre la rétinite pigmentaire, la carence en vitamine A figure parmi les principaux facteurs responsables de la cécité nocturne. La vitamine A est non seulement essentielle à la peau et au système immunitaire, mais elle est également nécessaire à la synthèse de la rhodopsine par les photorécepteurs (appelés cellules photoréceptrices) de la rétine. Dans les environnements faiblement éclairés, la sensibilité des cellules des bâtonnets photorécepteurs à la lumière est particulièrement critique. Un manque de vitamine A peut entraîner une altération de la vision nocturne.
Les patients atteints de cécité nocturne ont souvent besoin d'un temps d'adaptation plus long lorsqu'ils passent d'un environnement lumineux à un environnement sombre, ce qui montre également que la capacité visuelle à ajuster la lumière est affectée.
La recherche médicale moderne souligne que l'impact de la cécité nocturne ne se limite pas à la vision, mais affecte également la qualité de vie et les émotions des patients. Les statistiques montrent que la carence en vitamine A est particulièrement grave dans certaines régions, en particulier dans les communautés souffrant de malnutrition. Les agences de santé publique ont donc commencé à promouvoir des programmes de suppléments nutritionnels utilisant des aliments tels que le foie.
En plus de son impact sur l'homme, le phénomène de cécité nocturne peut également être observé chez les animaux, notamment certaines races de chevaux comme les Appaloosas, qui présentent une mutation génétique qui affecte leur vision dans la pénombre. Cela montre que la carence en vitamine A peut provoquer des déficiences visuelles similaires chez différentes espèces.
Les primates, en particulier les chevaux, sont également touchés par la cécité nocturne, ce qui pose également des défis à l'élevage de chevaux.
Dans la société actuelle, avec la prévalence de l'obésité et d'une alimentation déséquilibrée, la cécité nocturne semble être en augmentation. Les experts préviennent que cela deviendra un indicateur de santé auquel il faudra prêter attention lors des futurs examens de santé, car l'apparition de la cécité nocturne affecte non seulement la vision, mais peut également indiquer une carence nutritionnelle plus profonde.
L'histoire et la compréhension moderne de la cécité nocturne montrent toutes deux un fait commun : l'importance de la vitamine A est indispensable. De la nourriture pour le foie dans la Rome antique aux suppléments nutritionnels modernes, la compréhension de l’humanité sur cette vitamine continue de s’approfondir. Cependant, avec une telle exploration scientifique, pouvons-nous éliminer la menace de cécité nocturne à l’avenir afin que tout le monde puisse profiter du paysage la nuit ?
