La pisciculture, ou pisciculture, est l'élevage commercial d'un grand nombre de poissons dans des bassins ou des enclos artificiels, généralement à des fins alimentaires. Il s’agit d’un type particulier d’aquaculture qui implique la culture et la récolte contrôlées d’animaux aquatiques (tels que poissons, crustacés, mollusques, etc.) dans un environnement naturel ou quasi naturel. La libération de poissons juvéniles dans la nature à des fins de pêche récréative ou pour reconstituer les populations naturelles de certaines espèces est souvent appelée écloserie de poissons.
À l’échelle mondiale, les poissons d’élevage les plus importants sont la carpe, le bar, le saumon et le tilapia. Alors que la demande en protéines de poisson augmente, les pêcheries côtières sont menacées par la surpêche, qui a entraîné une baisse significative des stocks de poissons dans certaines zones. La pisciculture permet de créer des communautés artificielles de poissons protégées des prédateurs naturels et offrant une alimentation adéquate, un accès aux services vétérinaires et une récolte plus facile.
L’augmentation de la demande mondiale en protéines de poisson a conduit à une surexploitation des pêcheries de capture, ce qui a encore alimenté le développement de la pisciculture.
Selon le rapport, la Chine représente 62 % de la production mondiale de poissons d’élevage. En 2016, plus de 50 % des produits de la mer proviennent de l’aquaculture. L’aquaculture a été le principal moteur de la croissance de la production halieutique au cours des trois dernières décennies, avec un taux de croissance annuel moyen de 5,3 % de 2000 à 2018, atteignant un sommet historique de 82 millions de tonnes en 2018.
Il existe deux grands types de pisciculture : étendue (élevage naturel en eau) et intensive (basée sur l'alimentation animale). L’aquaculture étendue implique une gestion relativement limitée des poissons, sélectionnant souvent des espèces tolérantes, comme la carpe et le saumon. Cette forme se produit dans les océans, les lacs et les rivières et dépend de la qualité naturelle de l’eau.
L'aquaculture extensive, bien que basique, est toujours confrontée à la qualité de l'eau environnante, de sorte que le taux de survie et de croissance des poissons est limité.
Par rapport à l’élevage intensif, l’élevage intensif peut augmenter arbitrairement la production de poisson par unité de surface tout en maintenant un approvisionnement adéquat en oxygène, en eau douce et en aliments. Ce système nécessite l’installation d’installations de purification de l’eau pour garantir que les substances nocives restant dans l’eau n’affectent pas la santé des poissons. Cependant, cette méthode d’alimentation est également plus coûteuse, d’autant plus qu’elle nécessite un aliment avec une teneur en protéines plus élevée.
La diversité des systèmes de pisciculture signifie que chacun présente des avantages et des applications uniques. Les systèmes de cages impliquent l'élevage de poissons dans de grandes cages dans des lacs, des rivières ou des océans, une méthode connue sous le nom d'« élevage marin ». Le système de cages ouvertes, qui consiste à élever des poissons dans de grandes cages en mousse dans des eaux naturelles, est une méthode moins coûteuse mais qui a été remise en question pour son impact négatif sur l'environnement.
Les systèmes de cages ouvertes sont sensibles à la propagation d'engrais, de parasites et de déchets en raison du débit d'eau, ce qui constitue un défi pour l'environnement naturel.
En Équateur, la proportion de femmes et d’agriculteurs pratiquant l’aquaculture a également augmenté, les données montrant qu’en 2022, 24 % des pêcheurs et des pisciculteurs étaient des femmes, ce qui montre que l’industrie de l’aquaculture devient un domaine de plus en plus dominé par les femmes.
Qu’il s’agisse d’élevage extensif ou intensif, les questions environnementales constituent l’un des défis majeurs auxquels l’aquaculture est actuellement confrontée. Dans l’aquaculture extensive, des problèmes tels que la destruction des habitats naturels et la réduction de la qualité de l’eau deviennent de plus en plus importants. L’élevage intensif, même s’il peut fournir des rendements plus élevés, conduit souvent à des épidémies de maladies dues à la surpopulation, ce qui constitue une menace pour la santé des poissons.
Par ailleurs, le développement de la pisciculture doit accorder davantage d’attention à son impact sur l’environnement et rechercher des voies de développement durable. Cela nécessite une combinaison de nouvelles technologies pour améliorer la gestion de l’environnement et l’efficacité de la production, comme l’utilisation de mailles en alliage de cuivre pour réduire l’adhérence biologique sur les filets et réduire la transmission des maladies.
Le développement durable de l’aquaculture est confronté à des défis et les agriculteurs doivent continuer à explorer des méthodes de production plus durables pour assurer un équilibre entre l’environnement et la production.
En résumé, de la carpe au saumon, la tendance de l’aquaculture accumule sans aucun doute une forte demande et de grands défis partout dans le monde. Mais pouvons-nous trouver un moyen de fournir du poisson propre tout en protégeant nos eaux et nos écosystèmes ?