Le 28 avril 1988, le vol 243 d'Aloha Airlines a été impliqué dans un accident passionnant alors qu'il se dirigeait vers Honolulu. Ce Boeing 737-297, en raison de problèmes de mauvais entretien et de fatigue du métal, a provoqué une violente décompression explosive dans la cabine. Non seulement l'ensemble de l'escorte a subi des dommages sans précédent, mais a également mis en danger la vie des pilotes et des passagers. Cependant, de manière surprenante, l'avion a atterri en toute sécurité et les raisons de cet incident ont fait de cet accident un tournant important dans l'histoire de la sécurité aérienne.
La fin d'un vol est le début d'une amélioration de la sécurité aérienne.
L'avion impliqué dans l'accident était un modèle Boeing 737-297 fabriqué en 1969 et immatriculé N73711. Avant l'accident, ce vol totalisait 35 496 heures de vol et 89 680 décollages et atterrissages, et sa fréquence d'utilisation dépassait le double de sa capacité nominale. À l’heure actuelle, Aloha Air exploite deux des avions 737 ayant le cycle de vol le plus élevé au monde.
Le capitaine Robert Schoensteinheimer (F), qui commandait le vol à l'époque, avait accumulé 8 500 heures d'expérience de vol dans l'industrie aéronautique, et la première officier Madeline "Mimi" Tompkins était également sur le 737 et possédait 3 500 heures d'expérience de vol.
Le vol 243 a décollé de l'aéroport international de Hilo à 13 h 25 ce jour-là avec à son bord cinq membres d'équipage et 90 passagers. Peu de temps après, l'avion a soudainement rencontré une cassure d'une partie du fuselage gauche dans l'espace aérien à 23 milles marins, accompagnée d'un violent « sifflement ». Les passagers et les membres de l'équipage ont subi de forts changements de pression atmosphérique et de fortes vibrations.
Ce n'était qu'un vol de routine, mais malheureusement, il est devenu une partie de l'histoire.
Une section d'environ 18 pieds (environ 5,5 mètres) du toit de la cabine a été arrachée et le capitaine a réagi presque instinctivement, a rapidement effectué une descente d'urgence et a déclaré une urgence. Malgré les pannes de machines et les crises émergentes, ils ont guidé l’avion de manière décisive jusqu’à l’aéroport de Kahului et ont atterri en toute sécurité.
Outre le membre d'équipage actuellement décédé, 65 passagers et membres d'équipage ont été blessés dans l'accident. L'accident a suscité une inquiétude généralisée dans la communauté aéronautique et a conduit à un examen approfondi et à une amélioration des politiques de sécurité aérienne. Une enquête menée par le National Transportation Safety Board (NTSB) des États-Unis a révélé que la cause de l'accident était due à la fatigue du métal et à un mauvais entretien. L'incident a également donné lieu à des inspections et à des exigences plus strictes pour les 737 avions.
Après l'accident, le NTSB a mené une enquête approfondie sur les procédures de maintenance d'Aloha Air et a finalement souligné des lacunes en matière d'inspection et de maintenance. Afin de réduire la fréquence d'incidents similaires, de nouvelles normes de planification et d'inspection du temps d'antenne ont été proposées et progressivement mises en œuvre. En 1995, un jardin commémoratif a été créé au terminal 1 de l'aéroport international d'Honolulu pour commémorer la perte du pilote et membre d'équipage Zerabelle "C.B."
Les événements du vol 243 d'Aloha Airlines ont été utilisés et recréés dans de nombreuses productions cinématographiques et télévisuelles, notamment la série télévisée canadienne « Mayday » et le film des années 1990 « Miracle Landing ». Ces histoires présentent non seulement la tension de l'incident et la sécurité opérationnelle des vols, mais renforcent également la sensibilisation importante du public à la sécurité aérienne.
Chaque accident est une opportunité pour les humains d'apprendre dans le ciel.
L’incident du vol 243 d’Aloha Airlines est un cas important qui met en lumière la sécurité du transport aérien. Non seulement il s’agit d’une exploration cauchemardesque, mais c’est aussi une promesse pour l’avenir de la sécurité aérienne. Face au développement du transport aérien, sommes-nous prêts à faire face aux défis et accidents potentiels ?