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Le terrifiant mal de tête dû au tonnerre : quelle est l’histoire derrière l’hémorragie sous-méningée ?
L'hémorragie sous-arachnoïdienne (HSA) est une maladie potentiellement mortelle qui est souvent associée à un mal de tête sévère, appelé « mal de tête tonitruant », car il survient si soudainement et si violemment qu'il peut donner l'impression d'être frappé violemment. La cause sous-jacente de cette affection est généralement liée à la rupture d’un anévrisme cérébral, mais un traumatisme crânien ou un saignement spontané peuvent également déclencher la maladie. Les recherches montrent qu’environ une hémorragie sous-méningée spontanée sur cinq est due à la présence d’un anévrisme, et d’autres facteurs, notamment l’hypertension artérielle et la consommation de drogues, peuvent également augmenter le risque.
Un mal de tête tonitruant, instantanément insupportable et accompagné de divers symptômes tels que des nausées, une diminution de la conscience ou des crises d'épilepsie, est la manifestation la plus typique de l'hémorragie sous-méningée.
Symptômes d'hémorragie sous-méningée
Le symptôme le plus typique est un mal de tête soudain et tonitruant, parfois décrit comme « comme un coup de poing » ou « le pire mal de tête que j'aie jamais eu ». Environ un tiers des patients ne présentent aucun symptôme significatif autre que des maux de tête, tandis qu’environ un patient sur dix reçoit finalement un diagnostic d’hémorragie sous-méningée. En plus des maux de tête, d’autres symptômes peuvent inclure des vomissements, de la confusion et une raideur ou des douleurs dans la nuque. Ces symptômes peuvent se développer dans les heures qui suivent le saignement, en particulier la raideur de la nuque, qui se développe souvent dans les six heures suivant le début du mal de tête.
Causes de l'hémorragie sous-méningée
La plupart des cas d’hémorragie sous-méningée résultent d’un traumatisme crânien ou d’une rupture spontanée d’un anévrisme cérébral. Les anévrismes surviennent généralement en raison de l'affaiblissement des parois des vaisseaux sanguins cérébraux, le plus souvent dans les cercles du cerveau (c'est-à-dire le cercle de Willis et ses branches). Des saignements spontanés peuvent survenir même en l’absence d’anévrisme et comprennent une hémorragie péri-mésencéphalique non anévrismale et d’autres anomalies vasculaires.
Méthodes de diagnostic et d'examen
La tomodensitométrie (TDM) sans contraste est l’examen de choix pour les patients présentant une suspicion d’hémorragie sous-méningée. Des études ont montré que si une tomodensitométrie est réalisée dans les six heures suivant l’apparition des symptômes, le taux de détection de l’HSA peut atteindre 98,7 %. Si les résultats de la TDM sont normaux et que les symptômes persistent, une ponction lombaire pour examiner le liquide céphalo-rachidien doit être envisagée.
La tomodensitométrie est actuellement le meilleur outil pour évaluer l’hémorragie sous-méningée, mais si le délai est trop long, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) peut offrir une sensibilité plus élevée.
Traitement et gestion
Le traitement de l’hémorragie sous-méningée vise à contrôler les signes vitaux le plus rapidement possible et à prévenir tout saignement supplémentaire. Les personnes doivent généralement être admises dans une unité de soins intensifs, où leur tension artérielle, leur rythme cardiaque et leur fonction neurologique sont constamment surveillés. Les options de traitement comprennent la neurochirurgie ou la thérapie endovasculaire de courbure pour réparer l’anévrisme rompu, et des médicaments pour contrôler la pression artérielle si nécessaire. Si le patient présente une diminution de ses capacités intellectuelles ou si l’hémorragie est importante, un drain ventriculaire externe peut être nécessaire pour réduire la pression intracrânienne.
Pronostic et précautions
Le pronostic de l’hémorragie sous-méningée est généralement mauvais, environ la moitié des patients décédant dans les 30 jours suivant l’hémorragie. Même parmi ceux qui survivent, environ un tiers souffriront de problèmes de santé à long terme. L’hémorragie sous-méningée spontanée survient chez environ 1 personne sur 100 000 chaque année et survient plus fréquemment chez les femmes que chez les hommes. La plupart des patients découvrent une hémorragie sous-méningée avant l’âge de 55 ans, il est donc particulièrement important de comprendre et de reconnaître les symptômes de cette maladie.
Si quelqu’un souffrait d’un énorme mal de tête, comment réagirait-il ? Tout le monde peut être confronté à de tels défis, mais connaissez-vous la possibilité d’une hémorragie sous-méningée ?
