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Les méandres cachés du cerveau : pourquoi les hémorragies sous-méningées sont-elles si mortelles ?
L'hémorragie sous-arachnoïdienne (HSA) est une maladie potentiellement mortelle dans laquelle un saignement se produit dans l'espace sous-arachnoïdien du cerveau, qui est l'espace entre la membrane arachnoïdienne et les méninges du cerveau. Les symptômes de cette maladie varient, mais les plus courants comprennent de violents maux de tête, des vomissements, une diminution du niveau de conscience, de la fièvre et des déficits neurologiques. De nombreux patients peuvent ressentir une raideur ou des douleurs au niveau de la nuque.
Les principales causes d’hémorragie sous-méningée comprennent un traumatisme crânien et un saignement spontané, ce dernier étant souvent causé par une rupture d’anévrisme.
Les facteurs de risque d’hémorragie sous-méningée spontanée comprennent l’hypertension artérielle, le tabagisme, les antécédents familiaux, l’abus d’alcool et la consommation de cocaïne. Selon les enquêtes, l'hémorragie sous-méningée spontanée touche environ 1 personne sur 10 000 chaque année. Le taux d'incidence chez les femmes est plus élevé que chez les hommes. Le taux d'incidence augmente avec l'âge et environ 50 % des personnes en ont souffert avant l'âge de 55 ans. Cette situation.
Symptômes et diagnostic
Le symptôme classique d'une hémorragie sous-méningée est un mal de tête sévère appelé « mal de tête en coup de tonnerre », souvent décrit par les patients comme une douleur au cerveau qui « donne l'impression de recevoir un coup de pied ». Ces maux de tête s’aggravent souvent rapidement et s’accompagnent d’autres symptômes tels que des vomissements et des convulsions. En raison de ces caractéristiques, les personnes souffrant de crises de panique consultent souvent un médecin, mais toutes les personnes présentant des symptômes similaires ne reçoivent pas de diagnostic d’hémorragie sous-méningée.
De tous les patients admis à l'hôpital avec une céphalée en coup de tonnerre, seulement environ 10 % reçoivent finalement un diagnostic d'hémorragie sous-méningée.
La tomodensitométrie est un outil de diagnostic important chez les patients présentant une suspicion d’hémorragie sous-méningée. Selon les recherches, la tomodensitométrie peut identifier correctement jusqu’à 98,7 % des cas si l’examen est effectué dans les six heures suivant l’apparition des symptômes. Cependant, au fil du temps, l’efficacité de la tomodensitométrie diminue et les examens IRM deviennent plus sensibles.
Étiologie et physiopathologie
La plupart des hémorragies sous-méningées résultent d'un traumatisme crânien, lié soit à des fractures du crâne, soit à des contusions intracérébrales. Cependant, 85 % des hémorragies sous-méningées spontanées sont causées par des anévrismes rompus, dont la plupart sont situés dans le cercle de Willis et ses branches dans le cerveau. Bien que la plupart des patients souffrent de saignements dus à de petits anévrismes, les anévrismes plus gros sont plus susceptibles d’avoir un impact plus important en raison de leur risque de rupture plus élevé.
Chez environ 10 à 20 % des patients présentant une hémorragie sous-méningée spontanée, l’anévrisme n’est pas détecté lors de l’angiographie initiale.
Une complication majeure suite à une hémorragie sous-méningée est le vasospasme, qui survient généralement entre le troisième et le septième jour après l'événement. Les produits sanguins présents dans le cerveau stimulent la contraction des muscles lisses, ce qui aggrave l’état du patient et augmente le risque de troubles de l’élocution, d’altération de la conscience et de convulsions.
Traitement et rééducation
Le traitement de l’hémorragie sous-méningée repose sur une neurochirurgie rapide ou sur la pose d’un stent endovasculaire. L’intubation et la ventilation mécanique peuvent être nécessaires pour certains patients, en particulier ceux dont le niveau de conscience est réduit. Après le diagnostic, le patient doit être admis aux soins intensifs car 15 % des patients peuvent présenter une récidive hémorragique après l’admission.
En ce qui concerne la prise en charge nutritionnelle de l'hémorragie sous-méningée, l'alimentation précoce est une priorité et l'alimentation orale ou nasogastrique est généralement meilleure que l'injection intraveineuse.
Compte tenu du risque de récidive hémorragique, le personnel médical tentera de maintenir la pression artérielle systolique du patient entre 140 et 160 mmHg pour réduire le risque de récidive hémorragique. À cette fin, des médicaments tels que le labello ou la nicardipine peuvent être utilisés pour contrôler la pression artérielle.
Prévention et dépistage
Bien que l’ensemble de la population ne soit pas soumis à un dépistage des anévrismes, le dépistage peut être utile pour les patients dont deux membres ou plus de la famille immédiate ont eu un anévrisme rompu. De plus, des examens complémentaires doivent être envisagés pour différents groupes à haut risque tels que les patients atteints d’une maladie rénale polykystique autonome.
Le traitement de l’hémorragie sous-méningée est complet et des mesures rapides doivent être prises, de la gestion des symptômes au contrôle de la source du saignement. Cependant, tout cela soulève une question plus profonde : si elle ne peut pas être identifiée et traitée à un stade précoce, la létalité de l’hémorragie sous-méningée peut-elle être efficacement évitée ?
