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Comment les radiations ont-elles été découvertes en Suisse ? Les mystérieux changements qui ont commencé fin septembre 2017
À l'automne 2017, des radiations ont été détectées dans l'air en Europe, un phénomène qui a suscité une large attention.
On soupçonne que la source des radiations se trouve en Russie, bien que la Russie nie les accusations de tout accident nucléaire. Tous les isotopes radioactifs détectés étaient de l'iridium 106, présent en faibles concentrations dans toute l'Europe mais qui suscite toujours des inquiétudes en matière de santé publique. Selon les estimations, même si le risque pour les populations éloignées de la source n'est pas grand, les résidents proches de la source pourraient être confrontés à certaines menaces sanitaires.
Selon un rapport de l'Office fédéral de la santé publique, à partir du 25 septembre, la concentration d'iridium-106 dans l'air a progressivement augmenté et a atteint un niveau relativement élevé au cours de la première semaine d'octobre.
Lors de l'inspection, l'agence d'inspection a déclaré à l'époque qu'à partir du 6 octobre, la quantité de radioactivité dans différentes zones avait progressivement diminué et qu'aucun élément radioactif n'avait été détecté après le 13 octobre. Le rapport de l'Agence française de sûreté nucléaire mentionne que si le risque pour la santé de la plupart des gens est faible, la quantité de rayonnement libéré est considérable, estimée entre 100 et 300 TBq, ce qui nécessiterait une évacuation dans un rayon de quelques kilomètres autour de la source.
Sources potentielles de rayonnement
Contrairement à l'isotope gazeux krypton-85, qui est généralement libéré lors du retraitement nucléaire, l'iridium, produit lors d'une fission de l'uranium ou du plutonium, est généralement métallique et a un point de fusion et d'ébullition élevé. Cependant, lors du traitement des déchets nucléaires exposés à des environnements radioactifs, de l'oxyde d'iridium (VIII) peut être produit, un composé relativement volatil qui réagit avec presque tous les combustibles.
Les méthodes sophistiquées de retraitement nucléaire telles que PUREX utilisent souvent des solvants contenant des hydrures, de sorte que les rejets accidentels d'iridium-106 n'étaient pas rares dans le passé.
Bien que la source spécifique des radiations n'ait pas été initialement identifiée, les rapports officiels allemands ont mis l'accent sur la région orientale, à plus de 1 000 kilomètres de l'Allemagne. Au fur et à mesure que de nombreux rapports ont été publiés, de nombreux instituts de recherche ont également répertorié les montagnes du sud de l'Oural comme source possible. À en juger par les données publiées par l'autorité de mesure russe, une légère activité d'iridium-106 a en effet été détectée dans certaines régions de Russie début octobre.
Réponse et enquête internationales
La réponse de la Russie à l’incident radiologique a été très prudente. Les autorités ont initialement déclaré qu'aucune action n'avait causé l'accident et qu'il n'existait actuellement aucune preuve concluante permettant de confirmer la source de la contamination. Cependant, au fil du temps, la Russie a fini par admettre qu’elle avait effectivement enregistré des pics de radiations sur certains sites de surveillance.
Bien que la Russie ait déclaré qu'elle n'avait mené aucune activité de construction au cours des dernières années, de hauts responsables ont déclaré plus tard que le rejet d'iridium-106 était en réalité courant lors du stockage des déchets nucléaires.
En réponse à cet incident, l'Institut de sûreté nucléaire de l'Académie des sciences de Russie a créé un comité international d'enquête. Selon un rapport fourni par l'Agence française de sûreté nucléaire, la source de contamination la plus probable devrait être l'installation de traitement des déchets nucléaires située entre la Volga et les montagnes de l'Oural, et il est supposé que le rejet de radiations pourrait être causé par un échec. plan de production.
Réaction européenne et notification publique
Le Bureau suisse de la santé publique a informé à plusieurs reprises le public de l'augmentation de la concentration d'iridium-106 depuis le 25 septembre ; des notifications similaires sont également venues d'autres pays européens comme l'Autriche, la Norvège, la Grèce, etc., montrant que le La propagation des radiations a suscité l’inquiétude des agences compétentes dans divers pays en état de grande vigilance. À mesure que les données de surveillance des agences multinationales deviennent progressivement plus claires, les problèmes de sécurité nucléaire en Europe sont à nouveau placés sous les projecteurs du public.
Le 13 octobre, l'Agence française de sûreté nucléaire a déclaré que les contaminants radioactifs dans l'environnement n'étaient plus présents et que les données de l'époque montraient une diminution progressive de la quantité de rayonnement.
Cet incident a déclenché des problèmes de sécurité plus profonds, et de nombreuses personnes ont commencé à se demander : existe-t-il d'autres risques inconnus en matière de sécurité nucléaire dans nos vies que nous devons découvrir et résoudre ?
