Language
Country/Area
No result found
L'incident radiologique de l'automne 2017 : la Russie est-elle vraiment hors de propos ?
À l’automne 2017, des radiations dans l’air ont été détectées dans toute l’Europe fin septembre et, à l’approche du mois d’octobre, les niveaux de radiations ont suscité une préoccupation mondiale. L'isotope radioactif détecté était le rhodium 106, une découverte qui a suscité de nombreuses spéculations sur son origine. De nombreux experts estiment que la source de cet incident est probablement liée à la Russie, mais le gouvernement russe a déclaré qu'aucun accident nucléaire n'avait été signalé.
Grâce au Réseau de surveillance de l'environnement, les scientifiques ont remarqué qu'à partir du 25 septembre 2017, l'Office suisse de la santé publique a signalé que le nombre de particules radioactives de rhodium-106 avait progressivement augmenté.
Détection des rayonnements
Alors que les données des réseaux de surveillance révélaient des radiations émanant d’Europe de l’Est, la communauté scientifique a lancé une enquête détaillée sur l’incident. L'Agence française de sûreté nucléaire et de radioprotection (IRSN) explique que même si elle n'a pas d'impact sur la santé de la plupart des Européens, la quantité de rayonnements rejetés est remarquable, avec des estimations allant de 100 à 300 TBq. Même à ces niveaux de rayonnement, il existe toujours un risque potentiel pour la santé de toute personne ou résident se trouvant à plusieurs kilomètres de la source.
Le Bureau de la santé publique suisse a signalé début octobre que les niveaux de radioactivité du rhodium 106 avaient progressivement diminué après le 6 octobre et qu'aucun composant radioactif n'avait été détecté depuis le 13 octobre.
Sources possibles
Le rejet de rhodium 106 est souvent associé au retraitement du combustible nucléaire, mais la vitesse à laquelle le métal est produit dans les réactions de fission nucléaire le rend critique lors du traitement du combustible nucléaire. Les premiers rapports ne fournissaient pas d'informations spécifiques sur la source des particules radioactives détectées. Ils utilisaient uniquement les estimations des autorités allemandes selon lesquelles elles pourraient provenir de l'est, à plus de 1 000 kilomètres de l'Allemagne.
L'IRSN français a émis l'hypothèse que la source pourrait provenir d'une sorte d'installation située dans le sud des montagnes de l'Oural ou près de la Volga, mais le résultat final a été déterminé comme étant lié à la Russie.
Déclaration et réaction de la Russie
La Russie a reconnu pour la première fois avoir enregistré des pics de radiation dans certaines installations de surveillance, mais a déclaré qu'elle manquait de données suffisantes pour déterminer la source de la pollution atmosphérique. Bien que la Russie ait nié tout accident, un haut responsable ultérieur a reconnu que du rhodium 106 aurait pu être libéré au cours du traitement en réponse à des commentaires sur des préoccupations liées aux radiations. Bien qu'il ait qualifié la publication de "triviale", la confiance dans cette publication a diminué.
Le 21 novembre 2017, les autorités russes ont une nouvelle fois confirmé que deux stations de surveillance près de Mayak avaient enregistré des pics de radiations, mais l'enquête sur la source de cette libération n'a pas encore déterminé la situation précise.
Ouverture d'une enquête internationale
L'Institut de sûreté nucléaire de l'Académie des sciences de Russie a créé un comité international chargé d'enquêter sur l'incident. Au fur et à mesure de l'approfondissement de l'enquête, l'IRSN français a finalement conclu que la source la plus probable de sa contamination était une installation de traitement de combustible nucléaire située entre la Volga et l'Oural. L'enquête a révélé que l'installation aurait pu émettre accidentellement des radiations alors qu'elle tentait de fournir un certain isotope aux programmes scientifiques européens.
En 2019, plusieurs groupes de recherche nucléaire européens ont publié des « preuves claires » que la fuite provenait de la centrale de Mayak, dans le sud de l'Oural.
Conclusion
Bien que la Russie ait exprimé des doutes sur les données relatives à l'incident et continue de nier l'existence de problèmes dans ses installations nucléaires, les faits indiquent que la vérité sur l'incident radiologique n'a pas encore été pleinement révélée. Face à tant de doutes et d'informations opaques, cela amène à réfléchir : est-il nécessaire de mettre en place des exigences de surveillance et de transparence plus approfondies pour l'industrie de l'énergie nucléaire ?
