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Découverte choquante ! Pourquoi les psychiatres de la fin du XIXe siècle considéraient-ils la "paralysie épileptique cérébrale" comme une maladie mentale ?
Dans l'histoire de la psychologie, il existe plusieurs syndromes alarmants, parmi lesquels la paralysie épileptique cérébrale, dont l'association avec la syphilis met en lumière la compréhension qu'avait la communauté médicale de la maladie mentale à la fin du XIXe siècle. La paralysie épileptique cérébrale, également connue sous le nom de paralysie épileptique ou paralysie syphilitique, est un trouble neuropsychiatrique grave causé principalement par une infection à un stade avancé par la syphilis, puis par une méningite chronique et une atrophie cérébrale.
Bien que cette maladie soit différente de la paralysie ordinaire, elle est souvent confondue avec une maladie mentale provoquée au départ par un caractère morbide ou une mauvaise conduite.
La paralysie épileptique cérébrale a été reconnue pour la première fois au début du XIXe siècle. À cette époque, la communauté médicale comprenait relativement mal la maladie mentale et de nombreux symptômes étaient souvent simplifiés et attribués à des défauts moraux personnels. Avec la propagation de la syphilis, la maladie représentait à cette époque une grande proportion d'hôpitaux psychiatriques, avec environ 25 % des patients diagnostiqués avec cette maladie, et cette maladie est plus courante dans certains pays, en particulier dans les pays en développement, car une intervention médicale en temps opportun est nécessaire. manque ici.
Progression et symptômes de la maladie
Les symptômes de la paralysie épileptique cérébrale n'apparaissent généralement que 10 à 30 ans après l'infection. Les premières manifestations comprennent des symptômes neurasthéniques tels que fatigue, maux de tête et insomnie. À mesure que la maladie progresse, les patients connaîtront un déclin de leur état mental et des changements dans leur personnalité. Les symptômes courants incluent la perte d'inhibition sociale, une altération du jugement, de graves troubles de l'attention et de la mémoire à court terme, et même des changements d'humeur tels que l'euphorie, la manie, la dépression ou l'engourdissement.
À mesure que la maladie progresse, les patients peuvent progressivement ressentir de la confusion et des convulsions, conduisant finalement à une atrophie générale du corps et à la mort due à la maladie.
Diagnostic et pronostic
Le diagnostic de la paralysie épileptique cérébrale nécessite une différenciation des autres psychoses et démences, généralement avec une anomalie pupillaire typique observée (endopupille d'Argan). À mesure que la maladie progresse, les patients développeront des symptômes tels que des réflexes musculaires anormaux, des crises d'épilepsie et une perte de mémoire. Finalement, le diagnostic reposait sur l’analyse du liquide céphalo-rachidien et le dépistage de la syphilis.
Bien qu'un petit nombre de patients aient signalé un soulagement de leurs symptômes dès les premiers stades, la maladie récidive presque toujours en quelques mois ou années et, à mesure que les symptômes s'aggravent, une hospitalisation peut éventuellement être demandée. En raison de la complexité des symptômes et de leur caractère incontrôlable, les patients sont souvent incapables de rentrer chez eux et finissent par devenir complètement paralysés et cloués au lit, avec une survie moyenne d'environ trois à cinq ans avant leur décès.
L'histoire de la paralysie épileptique cérébrale nous apprend que la syphilis était autrefois une cause importante de maladie mentale et que les changements cognitifs sont le reflet des progrès médicaux.
Antécédents de paralysie épileptique cérébrale
Le premier cas clairement identifié de paralysie épileptique cérébrale s'est produit à Paris après les guerres napoléoniennes, bien que des études rétrospectives ultérieures aient identifié des cas similaires plus tôt. En 1822, le médecin légiste Antoine Boyer décrit pour la première fois la maladie comme une maladie indépendante. Dans les années 1890, à mesure que de plus en plus de cas étaient signalés, notamment dans les hôpitaux psychiatriques américains, la maladie devint plus grave.
Avec le développement de la médecine, de plus en plus de chercheurs ont commencé à explorer le lien entre la syphilis et la maladie. En 1913, les chercheurs de l’époque ont finalement découvert Treponema pallidum dans les tissus cérébraux. De plus, en 1917, Julius Wagner-Jareg a découvert un traitement contre le paludisme qui pourrait inhiber la progression de la maladie, jetant ainsi les bases de futurs traitements. Avec l'utilisation généralisée de la pénicilline après la Seconde Guerre mondiale, les patients atteints de paralysie épileptique cérébrale sont devenus presque guérissables, la maladie a progressivement reculé et les futurs patients pourraient se rétablir complètement s'ils sont traités rapidement.
À ce jour, la paralysie épileptique cérébrale a presque disparu en dehors des pays en développement. Cependant, cette leçon historique nous rappelle que reconnaître les racines biologiques de la maladie mentale peut nous aider à mieux comprendre la complexité et les origines des problèmes de santé mentale d’aujourd’hui.
Alors, dans le contexte du développement technologique rapide d'aujourd'hui, comment devrions-nous examiner les malentendus passés sur la maladie mentale dans la communauté médicale et en tirer des leçons pour améliorer les futurs traitements de santé mentale ?
