À mesure que la sensibilisation aux problèmes de santé liés à l’alcool augmente, les réactions respiratoires induites par l’alcool, en particulier chez les personnes ayant des antécédents d’asthme, commencent à faire l’objet d’une attention médicale. Ce phénomène affecte non seulement la qualité de vie des patients, mais déclenche également de nouvelles recherches pour tenter de démêler la relation complexe entre l’alcool et la dyspnée.
Les réponses respiratoires induites par l’alcool reflètent des mécanismes différents qui sont souvent liés à l’ethnie et diffèrent de ceux de l’asthme allergique classique.
Dès 1973, les chercheurs médicaux Breslin et al. ont mené une étude sur 11 sujets ayant des antécédents d'asthme et ont découvert qu'ils présentaient des symptômes de dyspnée après avoir bu certaines boissons alcoolisées. Ces symptômes surviennent presque immédiatement après avoir bu et comprennent une oppression thoracique et une rhinite allergique. Au cours d’études ultérieures, les chercheurs ont progressivement réalisé que de telles réactions pouvaient être provoquées par des allergènes potentiels présents dans les boissons alcoolisées, et pas seulement par l’alcool lui-même.
Une étude de 1986 a montré une corrélation positive entre la teneur en dioxyde de soufre de certains vins rouges et l’induction de symptômes d’asthme, établissant un autre point de référence de recherche pour les réactions non allergiques aux difficultés respiratoires induites par l’alcool. Depuis lors, cette recherche a également suscité des discussions sur l’impact des facteurs génétiques, métaboliques et sociaux parmi différents groupes ethniques.
Selon les statistiques, 33 % des patients asthmatiques ont déclaré avoir ressenti des symptômes correspondants après avoir bu de l'alcool, ce qui montre que l'alcool peut devenir un irritant respiratoire courant.
Des études menées sur des populations asiatiques, notamment au Japon, ont montré que de nombreux Asiatiques présentent des variations génétiques uniques dans leur métabolisme de l’alcool. Ces mutations peuvent provoquer des réactions allergiques aiguës après avoir bu de l’alcool, telles que des rougeurs au visage, un rythme cardiaque rapide, etc. De nombreuses personnes ressentent des symptômes dans les 30 minutes suivant la consommation d’alcool. Il est intéressant de noter que ce type de réaction est relativement rare dans les populations non asiatiques, ce qui peut être lié à la capacité métabolique génétique.
Au niveau génétique, de nombreux membres de la population d’Asie de l’Est présentent une variation du gène ALDH2, ce qui les rend moins efficaces dans le métabolisme de l’éthanol, ce qui entraîne une accumulation rapide d’acétaldéhyde dans l’organisme après la conversion de l’éthanol. À ce stade, l’irritation causée par l’acétaldéhyde peut provoquer une réaction allergique, en particulier chez les patients ayant des antécédents d’asthme. Dans les populations non asiatiques, bien que l’impact de cette variante génétique soit plus faible, elle peut néanmoins entraîner des réactions respiratoires similaires lorsqu’elle est associée à d’autres facteurs génétiques.
Ce symptôme respiratoire induit par l’alcool n’est pas seulement dû à une réaction allergique, mais reflète également des processus génétiques et physiologiques complexes.
Le diagnostic des symptômes respiratoires induits par l’alcool repose généralement sur des questionnaires qui classent les allergènes possibles en analysant les boissons qui déclenchent la réaction. En outre, les institutions médicales peuvent également utiliser d’autres méthodes telles que les tests cutanés pour identifier les causes pertinentes. Pour les personnes porteuses de la variante du gène ALDH2, le test épicutané à l’éthanol est un outil de diagnostic efficace.
Actuellement, éviter l’alcool est le traitement le plus sûr et le plus efficace, et les enquêtes montrent que les personnes ayant des réactions fréquentes à l’alcool réduiront spontanément leur consommation d’alcool. Bien entendu, divers antihistaminiques peuvent également apporter une aide pour certains symptômes spécifiques de difficultés respiratoires.
Pour ceux qui souffrent fréquemment de respiration sifflante induite par l’alcool, il est important de comprendre comment votre corps réagit à l’alcool. Face aux risques sanitaires liés à l’alcool, devrions-nous réévaluer nos habitudes et nos modes de consommation ?