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La vérité échappée : pourquoi l’agoraphobie empêche les gens de quitter la maison ?
L'agoraphobie est un trouble anxieux dans lequel les personnes éprouvent des réactions d'anxiété intenses face à des situations qu'elles perçoivent comme dangereuses. Cela se produit généralement dans des situations telles que les transports en commun, les centres commerciaux, dans la foule ou lorsque vous êtes seul à l'extérieur. Lorsque les patients perçoivent ces situations dangereuses, ils peuvent être victimes de crises de panique, les poussant à éviter ces situations à tout prix. Dans certains cas graves, les patients peuvent même ne pas être en mesure de quitter leur domicile.
On pense que l'agoraphobie est causée par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux, qu'elle est souvent héréditaire et qu'elle peut être déclenchée par une variété d'événements stressants ou traumatisants.
L'agoraphobie est classée comme une phobie au même titre que les phobies spécifiques et les phobies sociales selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5). Cependant, ce trouble a un large spectre d’impacts et est souvent associé à d’autres pathologies telles que la dépression, la toxicomanie et les idées suicidaires. L'agoraphobie ne disparaît généralement pas d'elle-même sans traitement. Le traitement habituel est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qui est efficace chez environ la moitié des patients.
Symptômes et effets
Les personnes souffrant d’agoraphobie se sentent particulièrement anxieuses lorsqu’elles se trouvent dans des situations inconnues ou lorsqu’elles ont l’impression de manquer de contrôle. Les déclencheurs de cette anxiété peuvent inclure les grands espaces, les foules de personnes ou les voyages, même sur de courtes distances. Parfois, cette peur peut également être provoquée par une crise de panique antérieure dans un certain endroit, ce qui peut conduire à une peur durable de cet endroit. Cette condition pousse de nombreux patients à choisir de rester dans un espace familier et contrôlé, généralement leur domicile.
Les symptômes d’une crise de panique comprennent des palpitations, un essoufflement, de la transpiration, des tremblements, des nausées et une oppression thoracique, et les personnes qui en souffrent ont souvent peur de mourir ou de perdre le contrôle.
Analyse des causes
Les recherches montrent que l’agoraphobie est souvent le résultat d’une interaction entre des facteurs génétiques et environnementaux. Des événements stressants ou traumatisants peuvent servir de déclencheurs, comme le décès d’un parent ou une agression. De plus, environ une partie des patients développent des symptômes d’agoraphobie après une dépendance à long terme aux tranquillisants ou aux médicaments, ce qui peut être lié aux effets de l’utilisation à long terme de ces médicaments sur les substances chimiques du cerveau.
Diagnostic et traitement
Un diagnostic d’agoraphobie se développe souvent après qu’une personne ait souffert d’un trouble panique. Un traitement précoce du trouble panique peut aider à prévenir le développement de l’agoraphobie. Les traitements comprennent la thérapie cognitivo-comportementale, la désensibilisation systématique ou la thérapie d’exposition. Dans certains cas, des médicaments peuvent être utilisés en conjonction avec ces interventions psychologiques pour des résultats optimaux.
Combiner des interventions psychologiques avec des traitements médicamenteux est souvent plus efficace que de s’appuyer sur l’un ou l’autre traitement seul.
Impact social
L’agoraphobie est environ deux fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes et a tendance à se développer à l’adolescence ou au début de l’âge adulte. De plus, ce symptôme peut se développer parallèlement à la dépression et à d’autres troubles anxieux. De nombreuses personnes choisissent de s’isoler par peur de sortir ou d’interagir avec les autres, ce qui peut conduire à l’aliénation sociale et à une baisse de la qualité de vie.
L’agoraphobie n’est pas seulement un problème de santé mentale individuel, mais également un problème important pour les systèmes de soutien social. Étant donné que la maladie s’accompagne souvent d’isolement social, le rétablissement de la confiance du public et des compétences sociales devient un élément important du traitement. À mesure que la société prend conscience de plus en plus de la maladie mentale, de nombreux patients commencent à rechercher de l’aide et du soutien.
Avec des recherches plus approfondies, de nouvelles découvertes et améliorations continueront d’être réalisées dans les causes, les manifestations et les traitements de l’agoraphobie. Pour chaque patient, comprendre et accepter son état constitue généralement une étape importante du processus de traitement. Face au monde extérieur inconnu, se battre ou fuir est devenue une éternelle question dans l'esprit de nombreux patients ?
