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Le code génétique des maladies mentales : pourquoi l’agoraphobie est-elle héréditaire ?
L'agoraphobie est un trouble psychiatrique et un trouble anxieux caractérisé par des symptômes d'anxiété intenses lorsqu'un individu perçoit son environnement comme dangereux et n'a aucun moyen de s'en échapper. Ces environnements peuvent inclure les transports publics, les centres commerciaux, les foules et les files d’attente, ou même le fait d’être seul à l’extérieur de votre domicile. Les personnes atteintes peuvent être victimes de crises de panique lorsqu’elles se trouvent dans ces situations et font souvent tout leur possible pour les éviter. Dans les cas graves, les malades peuvent même être incapables de quitter leur domicile. Selon les recherches, le développement de l’agoraphobie est généralement basé sur une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux.
L'agoraphobie est souvent étroitement associée aux membres de la famille, et des études ont montré que cette maladie peut être transmise génétiquement dans les familles.
Le développement de l’agoraphobie provient souvent d’un contexte génétique, mais peut également être lié à des événements stressants ou traumatisants qu’un individu a vécus, comme le décès d’un parent ou une agression. De plus, le trouble est classé comme une phobie dans le DSM-5, au même titre que les phobies spécifiques et les phobies sociales.
Selon les statistiques, environ 1,7 % des adultes sont touchés par cette maladie, et le taux d’incidence chez les femmes est environ deux fois plus élevé que chez les hommes. L'agoraphobie est moins fréquente chez les enfants, commence généralement à se développer pendant l'adolescence ou au début de l'âge adulte et augmente en fréquence chez les personnes de plus de 65 ans.
Symptômes et manifestations
Les personnes souffrant d’agoraphobie se sentent anxieuses dans des situations inconnues, en particulier lorsqu’elles ont l’impression de manquer de contrôle. Les déclencheurs de cette anxiété peuvent inclure les espaces ouverts, les foules de personnes (anxiété sociale), les voyages, etc. Les patients choisissent souvent d’éviter ces situations et de rester dans un espace privé où ils peuvent se contrôler, généralement leur propre domicile.
De nombreux patients signalent qu’après une crise de panique dans un lieu public, leur peur de cet endroit est encore plus profonde, ce qui les rend réticents à entrer dans l’endroit qui a déclenché la panique.
Effets d'une attaque de panique
Certains patients peuvent ressentir une crise de panique soudaine lorsqu’ils se rendent dans un endroit où ils ont l’impression de manquer de maîtrise de soi. Les symptômes d’une crise de panique comprennent des palpitations, un rythme cardiaque rapide, de la transpiration, des tremblements, des nausées, des étourdissements et un essoufflement. De nombreux patients éprouvent également une peur de la mort ou craignent de perdre le contrôle de leurs émotions et de leur comportement.
Discussion des causes
Bien que les causes de l’agoraphobie soient complexes, la plupart des études pensent qu’elle est principalement due à l’interaction entre la génétique et l’environnement. De plus, de nombreuses personnes souffrant d’agoraphobie ont souvent des difficultés de perception spatiale, ce qui leur donne l’impression d’être dépassées dans des environnements ouverts ou surpeuplés.
Des études ont montré que l’utilisation à long terme de certains médicaments psychotropes, tels que les somnifères et les sédatifs, peut induire une agoraphobie, montrant un lien étroit entre la toxicomanie et le symptôme.
Psychothérapie et traitement médicamenteux
Il est peu probable que l'agoraphobie se résolve d'elle-même sans traitement, et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est généralement le principal traitement de choix. La TCC peut réduire considérablement les symptômes chez environ la moitié des patients. De plus, l’utilisation de tranquillisants ou de médicaments antipsychotiques peut également être utile pour certains patients.
Chaque approche thérapeutique affecte les patients différemment et, dans différents cas, une combinaison de psychothérapie et de médicaments fonctionne souvent mieux.
Influences socioculturelles et épidémiologie globale
L'agoraphobie a un impact significatif sur la société, en particulier au sein des familles où elle conduit souvent à des schémas d'anxiété qui se transmettent de génération en génération. Les données épidémiologiques montrent que les femmes sont plus sensibles à ce symptôme psychologique et que le taux d’incidence chez les jeunes et les personnes âgées présente une nette tendance à la hausse.
Les causes, les symptômes et le traitement de l’agoraphobie restent un sujet brûlant dans la recherche en santé mentale. Les gens ne peuvent s’empêcher de se demander quels facteurs dans l’environnement familial peuvent affecter la transmission de cette maladie mentale ?
