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Les origines cachées du lymphome de Hodgkin : comment ce cancer se développe-t-il si discrètement ?
Le lymphome de Hodgkin (LH) est un cancer causé par un type spécifique de globule blanc, le lymphocyte, et des cellules de Reed-Sternberg multinucléées (cellules RS) apparaissent dans les ganglions lymphatiques du patient.
Cette maladie a été décrite pour la première fois par le médecin britannique Thomas Hodgkin en 1832, d'où son nom. Les symptômes du lymphome de Hodgkin peuvent inclure de la fièvre, des sueurs nocturnes et une perte de poids, souvent accompagnées de ganglions lymphatiques gonflés et indolores dans le cou, les aisselles ou l’aine. Les personnes peuvent également se sentir fatiguées ou avoir des démangeaisons cutanées. En fonction du type, le lymphome de Hodgkin peut être principalement divisé en deux catégories : le lymphome de Hodgkin classique et le lymphome de Hodgkin nodulaire à prédominance lymphocytaire.
Dans environ la moitié des cas de lymphome de Hodgkin, il existe une association avec le virus d’Epstein-Barr (EBV), généralement de type classique. D’autres facteurs de risque comprennent des antécédents familiaux de la maladie et une infection par le VIH/SIDA. De plus, la confirmation de la présence d’un cancer et l’identification des cellules de Reed-Sternberg par biopsie des ganglions lymphatiques sont des étapes importantes pour confirmer le diagnostic.
Les traitements du lymphome de Hodgkin comprennent la chimiothérapie, la radiothérapie et la greffe de cellules souches. Le traitement choisi dépend souvent du stade d'avancement du cancer et de ses caractéristiques favorables.
Aux États-Unis, le taux de survie à cinq ans pour le lymphome de Hodgkin atteint 88 %, et pour les patients de moins de 20 ans, le taux de survie est encore plus élevé, atteignant 97 %. Il est important de noter que même si les taux de survie pour la plupart des cancers sont élevés, la radiothérapie et certains médicaments de chimiothérapie augmentent le risque de développer d’autres cancers, des maladies cardiaques ou pulmonaires dans les décennies à venir. Selon les données de 2015, environ 574 000 personnes dans le monde sont touchées par le lymphome de Hodgkin, dont 23 900 (environ 4,2 %) en meurent.
Signes et symptômes
Les personnes atteintes d'un lymphome de Hodgkin peuvent présenter les signes suivants :
- Ganglions lymphatiques avalés : des ganglions lymphatiques hypertrophiés et indolores sont le symptôme le plus courant et donnent généralement l’impression d’un gonflement sous la peau.
- Symptômes systémiques : environ un tiers des patients peuvent ressentir des symptômes systémiques, tels que des démangeaisons cutanées, des sueurs nocturnes, une perte de poids de plus de 10 % en six mois, une légère fièvre et de la fatigue.
- Rate hypertrophiée : l’hypertrophie de la rate est fréquente chez les personnes atteintes d’un lymphome de Hodgkin.
- Douleur après avoir bu de l’alcool : certains patients ressentent de la douleur après avoir bu de l’alcool, bien que cela soit relativement rare.
Ces symptômes aident à identifier le lymphome de Hodgkin à un stade précoce et nécessitent des tests supplémentaires pour confirmer la maladie.
Diagnostic et stadification
Le diagnostic du lymphome de Hodgkin doit être distingué d’autres causes d’hypertrophie des ganglions lymphatiques (comme celles dues à diverses infections) et d’autres types de cancer. Le diagnostic est généralement confirmé par une biopsie des ganglions lymphatiques et des analyses sanguines sont effectuées pour évaluer la fonction des principaux organes et la sécurité du traitement. La tomographie par émission de positons (TEP) est utilisée pour détecter de petites lésions qui ne sont pas visibles sur les scanners. Les tests de stadification peuvent déterminer dans quelle mesure le cancer s’est propagé.
Types et pathologie
Le lymphome de Hodgkin est principalement divisé en lymphome de Hodgkin classique et en lymphome de Hodgkin nodulaire à prédominance lymphocytaire. Le lymphome de Hodgkin classique peut être divisé en quatre sous-types pathologiques. Ces sous-types diffèrent par leur morphologie, leur phénotype et leur comportement clinique.
En outre, l’infection par le virus EBV diffère selon les différents sous-types, et les recherches en cours explorent leur rôle dans la biologie cellulaire.
Gestion et pronostic
Les modalités de traitement actuelles sont conçues pour réduire les toxicités aiguës et chroniques pendant et après le traitement du lymphome de Hodgkin. Les patients aux premiers stades ont un bon pronostic avec une radiothérapie ou une chimiothérapie. Chez les patients atteints d’une maladie avancée, un traitement plus intensif est souvent associé à une chimiothérapie et à une radiothérapie.
Avec l’évolution des stratégies de traitement au cours des dernières décennies, le taux de survie du lymphome de Hodgkin s’est considérablement amélioré et des essais cliniques récents ont montré un taux de survie à cinq ans allant jusqu’à 98 %.
Conclusion
Bien que l’on en sache davantage sur le lymphome de Hodgkin, les origines exactes de ce cancer restent une source de curiosité. Avec les progrès de la science, serons-nous capables de percer les mystères les plus profonds qui se cachent derrière tout cela ?
