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La menace cachée de l'aflatoxine : quels aliments courants peuvent vous procurer ?
En matière de santé alimentaire, l'aflatoxine est sans aucun doute un sujet de grande préoccupation. Cette toxine produite par certaines moisissures, comme Aspergillus flavus et d’autres espèces apparentées, s’est avérée être un puissant cancérigène et mutagène. Selon l’USDA, ces toxines sont les mycotoxines les plus connues et les mieux développées au monde. Non seulement ils sont présents dans notre alimentation, mais ils peuvent également se cacher dans de nombreuses cultures et aliments courants.
Les aflatoxines proviennent d'un large éventail de sources, et presque toutes les cultures et tous les aliments peuvent devenir des terrains fertiles pour elles.
L'aflatoxine se développe principalement dans le sol, les plantes en décomposition et divers aliments, notamment le maïs, les arachides, le café, le blé, le riz, etc. Lorsque ces aliments contaminés sont transformés ou consommés, les aflatoxines entrent dans la chaîne alimentaire. Non seulement ces toxines sont nocives pour les humains, mais elles peuvent également affecter les animaux d’élevage dans leur alimentation et peuvent même se propager par les produits laitiers et la viande.
Des recherches ont montré que les enfants sont particulièrement sensibles aux effets des aflatoxines et que leur exposition peut entraîner une suppression du système immunitaire, un retard de croissance, un retard de développement et même un risque accru de cancer du foie. Dans le cas des adultes, même s’ils ont une plus grande tolérance à ces substances nocives, ils ne sont pas pour autant à l’abri du risque. Cela signifie que, quel que soit leur âge, toutes les espèces peuvent être affectées par les aflatoxines.
L'aflatoxine est l'une des substances les plus cancérigènes connues. Après avoir pénétré dans le corps humain par digestion, elle sera métabolisée par le foie.
Différents types d'aflatoxines, notamment les aflatoxines B1, B2 et M1, etc., ont des effets différents sur la santé, qui sont étroitement liés à l'environnement dans lequel elles se trouvent et au degré d'exposition à long terme. Sous l'influence du changement climatique, la contamination du maïs et d'autres cultures par les aflatoxines est devenue de plus en plus grave.
Les mesures préventives efficaces incluent le maintien de l'hygiène alimentaire et la détection précoce des céréales contaminées afin de réduire les risques dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire. Le renforcement de l’éducation agricole et alimentaire est particulièrement important dans certains pays à revenu faible ou intermédiaire, où les systèmes de contrôle alimentaire ne sont souvent pas assez solides.
La recherche montre que des méthodes appropriées de séchage et de stockage des grains peuvent réduire considérablement le risque de contamination par les aflatoxines.
Face à la menace cachée des aflatoxines, l'efficacité des mesures correctives dépend d'une gestion et d'une manipulation appropriées. En l’absence d’antidote spécifique, l’accompagnement symptomatique basé sur la gravité de la maladie constitue sans aucun doute une orientation importante dans la communauté médicale actuelle.
De nombreux aliments courants, tels que les produits contenant du beurre de cacahuète, du maïs ou des produits laitiers, peuvent contenir des aflatoxines. En 2021, certaines grandes marques d'aliments pour chiens aux États-Unis ont été rappelées en raison de la détection d'aflatoxines mortelles, entraînant la mort d'un grand nombre d'animaux.
De tels incidents mettent non seulement en évidence les dangers de l'aflatoxine, mais rappellent également aux consommateurs d'être plus prudents lorsqu'ils choisissent leurs aliments. En fait, le contact et le suivi à long terme sont cruciaux pour détecter à l’avance les dangers de l’aflatoxine, et de nombreuses études connexes sont encore en cours.
La meilleure façon de prévenir les aflatoxines est de mieux connaître les sources de nourriture et les méthodes de manipulation.
Au fur et à mesure que la compréhension des aflatoxines s'approfondit, les gens peuvent commencer à réfléchir : combien de risques cachés attendons-nous d'explorer et de gérer dans notre alimentation quotidienne ?
