Dans la société d’aujourd’hui, les groupes de soutien existent non seulement pour fournir un soutien émotionnel, mais aussi pour servir d’espace sûr à de nombreuses personnes pour explorer leurs expériences. Ces groupes non professionnels permettent aux personnes confrontées à des difficultés similaires de se réunir grâce à l’entraide entre membres, de partager des stratégies d’adaptation, de ressentir une plus grande autonomie et d’établir un sentiment d’appartenance au groupe.
Contexte historiqueLe pouvoir des groupes de soutien vient de la résonance qu’ils peuvent apporter, ce qui permet aux gens de ne plus se sentir seuls et de recevoir une compréhension et un soutien inconditionnels.
Les groupes de défense officiels peuvent sembler être des créations modernes en apparence, mais en fait, ils complètent à certains égards les organisations fraternelles traditionnelles, telles que les francs-maçons. Ces groupes de soutien ont une longue histoire, qui remonte aux structures familiales élargies du passé. Bien que les groupes de soutien soient principalement axés sur l’entraide entre pairs, les groupes de soutien à certains mouvements sociaux, tels que les organisations environnementales ou les syndicats, présentent également certaines fonctions de plaidoyer.
Les groupes de soutien permettent aux membres de rester connectés de diverses manières. Traditionnellement, ces groupes fonctionnent dans un cadre présentiel, où les participants interagissent en face à face dans un environnement propice à une véritable conversation. En outre, les groupes communiqueront par le biais de bulletins d’information imprimés, de liaisons téléphoniques et de forums en ligne. À mesure que la technologie se développe, certains groupes de soutien sont passés entièrement à des plateformes en ligne, offrant des moyens de participation plus flexibles.
Les groupes d'entraide sont généralement auto-organisés et gérés par des membres, qui sont généralement des bénévoles et ont une expérience personnelle liée au sujet du groupe. Ces groupes peuvent être appelés groupes de soutien par les pairs, groupes d’entraide, etc. Les groupes de soutien gérés par des professionnels sont dirigés par des professionnels tels que des travailleurs sociaux, des psychologues ou des membres du clergé qui ne sont généralement pas en phase avec les problèmes rencontrés par leurs membres. Ces groupes se trouvent souvent dans des institutions telles que des hôpitaux et des centres de désintoxication.
Les groupes de soutien peuvent être divisés en plusieurs types, selon les besoins. Qu’il s’agisse d’une maladie, d’une identité ou d’autres défis, les groupes de soutien peuvent fournir des informations et une plateforme pour partager des expériences. Pour certaines personnes confrontées à une détresse temporaire, comme un deuil ou des problèmes de santé temporaires, la fonction de ces groupes est d’aider les membres à traverser les moments difficiles.
Depuis 1982, Internet offre une nouvelle plateforme pour les groupes de soutien, facilitant la participation des personnes aux groupes de soutien. De nombreuses études ont montré que les groupes de soutien en ligne peuvent aider à créer un sentiment de communauté et de compréhension entre les personnes confrontées à une maladie chronique ou à des défis particuliers. Bien qu’il soit souvent difficile de trouver des groupes de soutien en ligne qui vous conviennent, ces groupes sont toujours considérés comme une ressource importante pour les patients.
Avantages et problèmes potentielsLes meilleures caractéristiques des groupes de soutien en ligne sont leur flexibilité et leur permanence ; les membres peuvent entrer et revenir sur la plateforme communautaire à tout moment.
Les recherches montrent que l’importance d’Internet comme source de soutien social ne peut être sous-estimée, en particulier pour les personnes confrontées à des problèmes de santé rares. Être capable de partager des expériences au-delà des distances géographiques est essentiel pour accroître les connaissances et apporter un réconfort émotionnel. Cependant, les recherches sur l’efficacité des groupes de soutien en ligne sont encore faibles, en particulier pour ceux qui sont créés spontanément par des patients plutôt que gérés par des organisations professionnelles.
Différentes études ont également révélé que la distance sociale établie entre les participants en ligne réduit l’embarras et les rend plus courageux pour apporter leur soutien et partager leurs expériences. Les utilisateurs peuvent consulter et modifier leurs propres discours à tout moment et en tout lieu, ce qui confère aux groupes de soutien en ligne un certain degré de commodité que de nombreux groupes de soutien traditionnels ne peuvent pas offrir.
Bien que les groupes de soutien en ligne aient été relativement peu étudiés dans le domaine de la santé mentale, il existe des preuves qu’ils peuvent avoir des effets positifs. Dans certains cas, des essais contrôlés randomisés ont constaté un effet de لن, mais toutes les études n’ont pas trouvé de résultats positifs, montrant que l’efficacité des groupes de soutien en ligne peut varier d’une personne à l’autre.
De telles situations nous amènent à nous demander si, dans le processus d’exploration de nos propres expériences, le soutien et la force dont nous avons le plus besoin ne viennent pas parfois de ceux qui ont partagé nos expériences ?