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Le mystère des troubles du développement : que se cache-t-il derrière ces symptômes courants ?
Les troubles du développement constituent un groupe diversifié de maladies chroniques qui recouvrent des déficiences mentales ou physiques qui surviennent avant l'âge adulte et qui entraînent souvent des difficultés dans certains aspects de la vie, notamment le langage, la motricité, l'apprentissage, ainsi que des domaines tels que l'auto-assistance et la vie indépendante. Ces troubles peuvent être détectés précocement et persister tout au long de la vie d'un individu. Lorsqu’il affecte tous les domaines du développement d’un enfant, on parle de « retard global de développement ». Les troubles du développement courants comprennent les troubles du mouvement et les difficultés d'apprentissage telles que la dyslexie, le syndrome de Tourette, les troubles de la coordination motrice, la dysgraphie, la dyscalculie et les troubles d'apprentissage non verbaux.
Les troubles du spectre autistique (TSA) entraînent des difficultés de communication sociale, ainsi que des comportements répétitifs et des intérêts restreints.
Les troubles du spectre autistique affectent la parole, la compréhension du langage corporel et des interactions sociales, et entraînent des difficultés à comprendre les signaux sociaux des autres, tels que le sarcasme et les émotions. Le syndrome de Down est une maladie génétique caractérisée par un chromosome 21 supplémentaire qui entraîne toute une série de déficiences physiques et intellectuelles dans le développement du corps et du cerveau. Le syndrome de l’X fragile, plus fréquent chez les hommes, serait à l’origine de l’autisme et d’une déficience intellectuelle. Les troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale sont un groupe de troubles causés par l'abus d'alcool par la mère pendant la grossesse. Dans la polio, un groupe de maladies qui affectent la capacité de bouger et de maintenir l’équilibre et la posture, il s’agit du trouble du mouvement le plus courant chez les enfants. La déficience intellectuelle est définie comme un QI inférieur à 70, associé à des limitations du fonctionnement adaptatif et apparaissant avant l'âge de 18 ans. Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est un trouble neurodéveloppemental caractérisé par un dysfonctionnement exécutif qui affecte l’attention, la cognition, la maîtrise de soi et la régulation des émotions.
Raison
Les troubles du développement ont diverses causes et, dans la plupart des cas, la cause reste inconnue. Même dans les cas où la cause est connue, la frontière entre cause et effet n’est pas toujours claire, ce qui rend la classification difficile. Les facteurs génétiques sont depuis longtemps impliqués comme cause des troubles du développement, et ces conditions sont également considérées comme ayant une composante environnementale importante, et les contributions relatives de la nature par rapport à l'éducation ont été explorées depuis des décennies.
La naissance prématurée est considérée comme un prédicteur de troubles potentiels du développement, ce qui complique la question de l'opposition entre nature et culture.
Parce que la prématurité elle-même peut être causée par des difficultés antérieures et de longue durée. Deuxièmement, la naissance au cours de cette grossesse immature peut endommager immédiatement des organes majeurs (tels que les poumons et le cerveau), ou des dommages peuvent survenir pendant la période néonatale, par exemple à la suite de traitements invasifs nécessaires. De plus, l’épuisement des capacités d’adaptation ou le stress peuvent altérer ou perturber le développement. La nature hautement stimulante de l’environnement hospitalier et le manque d’interaction sociale avec la mère peuvent également augmenter le risque. En bref, de nombreuses causes, individuellement ou dans différentes combinaisons, peuvent contribuer aux problèmes de développement chez les nourrissons extrêmement prématurés.
Diagnostic et quantification
Un trouble du développement peut être initialement suspecté lorsqu'un enfant n'atteint pas les stades de développement attendus. Un diagnostic différentiel peut alors être fourni pour diagnostiquer la maladie sous-jacente, qui peut inclure un examen physique et des tests génétiques. Le degré de handicap peut être quantifié en attribuant un âge de développement à une personne, qui peut être classée en groupes d'âge en fonction de ses résultats aux tests.
Les statistiques sur les troubles du développement montrent que dans la plupart des pays occidentaux, les troubles du développement touchent 1 à 2 % de la population.
Questions connexes
Problèmes de santé physique
De nombreux facteurs de santé physique sont associés aux troubles du développement. Ces facteurs sont inhérents à certains symptômes et diagnostics, comme le dysfonctionnement cardiaque chez les personnes trisomiques. Les personnes ayant de graves difficultés de communication ont du mal à exprimer leurs besoins en matière de santé en raison d’un manque de soutien et d’éducation efficaces. L'épilepsie, les problèmes sensoriels (tels qu'une mauvaise vision et audition), l'obésité et une mauvaise santé dentaire sont surreprésentés dans ces populations.
Problèmes de santé mentale (double diagnostic)
Les problèmes de santé mentale et les troubles psychiatriques sont plus susceptibles de survenir chez les personnes ayant une déficience intellectuelle, y compris les enfants qui ont besoin d'une psychoéducation adéquate et d'un soutien par les pairs. Cette prévalence élevée est liée à divers facteurs : une forte probabilité d'exposition à vie à des événements traumatisants, des défis sociaux dus à des contraintes de développement et des facteurs biologiques.
Trouble de stress post-traumatique (SSPT)
Les personnes ayant une déficience intellectuelle sont plus susceptibles de développer un trouble de stress post-traumatique que la population générale, principalement en raison de leur vulnérabilité accrue aux expériences de vie négatives. Ce trouble psychologique peut se développer après un traumatisme et se manifester par des symptômes tels que des pensées ou des souvenirs négatifs du traumatisme et l'évitement d'une récidive du traumatisme. Cependant, ces symptômes ne sont souvent pas diagnostiqués correctement.
Abus et vulnérabilité
La maltraitance est un problème important chez les personnes ayant une déficience intellectuelle. N’ayant pas la capacité de se défendre et de comprendre les normes sociales, ces populations sont confrontées à diverses formes de maltraitance, notamment la maltraitance physique, la négligence et la violence psychologique. Les systèmes de justice pénale à l’échelle mondiale ne parviennent généralement pas à répondre de manière adéquate aux besoins de ces personnes, tant en tant que victimes que délinquants.
Comportement difficile
Certaines personnes ayant une déficience intellectuelle peuvent présenter des comportements difficiles, tels que l'automutilation et l'agressivité. Ce type de comportement nécessite souvent une évaluation pour identifier les domaines à améliorer et peut être analysé à l’aide d’outils d’évaluation.
Derrière le voile des déficiences développementales se cachent des causes et des conséquences complexes qui remettent en question notre connaissance et notre compréhension de ces problèmes. Alors, que pouvons-nous faire exactement pour améliorer la qualité de vie de ces personnes ?
