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Le secret du QI : notre intelligence est-elle vraiment liée à la génétique
Le quotient intellectuel (QI) est un score global qui évalue l'intelligence humaine au moyen de tests ou de sous-tests standardisés. Le concept de QI a d'abord été obtenu en divisant l'âge mental d'une personne par son âge chronologique, puis en multipliant par 100. Cependant, au fil du temps, les méthodes et fonctions des tests de QI modernes ont considérablement changé.
Les scores de QI sont affectés par divers facteurs, notamment la nutrition, le statut socio-économique des parents et l'environnement de naissance d'un individu.
L'héritabilité des scores de QI est étudiée depuis près d'un siècle, mais son importance et ses mécanismes génétiques restent controversés. La recherche montre que les scores de QI sont étroitement liés à la réussite scolaire, à la performance professionnelle et aux niveaux de revenu. Dans d’innombrables tests de QI, les scores des individus ont tendance à augmenter progressivement avec le temps, un phénomène connu sous le nom d’« effet Flynn ».
Contexte historique du QI
Avant l'avènement des tests de QI, les gens tentaient de classer l'intelligence d'un individu en observant son comportement. Le statisticien britannique Francis Galton a été le premier à proposer des tests standardisés du renseignement. Il croyait que l’intelligence était avant tout une manifestation de l’hérédité plutôt que le résultat d’une éducation. Bien que les recherches de Galton manquaient de preuves substantielles, il a jeté les bases des futurs tests de QI.
La diversité de l'intelligence ne se limite pas à ce que les tests de QI peuvent montrer, mais nécessite également une évaluation qualitative pour une compréhension approfondie.
Le test d'intelligence Binet-Simon, publié en 1905 par le psychologue français Alfred Binet et le psychiatre Théodore Simon, est basé sur les capacités linguistiques et est principalement utilisé pour identifier les déficiences intellectuelles chez les enfants d'âge scolaire. Ce test d'intelligence a stimulé la recherche aux États-Unis et le développement de ses formes ultérieures de tests de QI.
Le QI et le mouvement eugéniste
Le mouvement eugéniste aux États-Unis a attiré l'attention au début du 20e siècle et ce mouvement était étroitement lié à la vulgarisation des tests de QI. Grâce à des tests d'intelligence, ce mouvement espère éliminer les « mauvais » gènes et ainsi « améliorer » le niveau d'intelligence de l'ensemble de la population. Le célèbre psychologue Henry Goddard a utilisé le test de Binet-Simon pour promouvoir l'eugénisme, dans lequel l'étiquette de « stupide » était appliquée aux personnes ayant un QI inférieur.
Il existe encore des désaccords et des débats au sein de la communauté scientifique contemporaine concernant la relation entre le QI et l'hérédité.
Au fil du temps, les définitions et les méthodes de mesure de l'intelligence se sont diversifiées. Alors qu'un grand nombre d'études ont montré la complexité de l'intelligence, différentes théories ont émergé, comme la théorie de Cattell-Horn-Carroll, qui tentent de mener une analyse plus détaillée des causes et des manifestations spécifiques de l'intelligence. Les tests de QI modernes ne donnent plus seulement un simple score, mais fournissent une évaluation multidimensionnelle incluant des capacités spécifiques.
Fiabilité et validité des tests de QI actuels
Les tests de QI modernes tels que l'échelle d'intelligence de Wechsler pour adultes (WAIS) et l'échelle d'intelligence de Wechsler pour enfants (WISC) ne reposent pas uniquement sur un seul indicateur, mais évaluent différentes dimensions. Ces tests sont conçus pour refléter de manière plus complète la structure intellectuelle d'un individu, comme la distinction entre intelligence fluide et intelligence cristallisée, qui clarifie la diversité de l'intelligence.
Bien que les tests de QI actuels aient introduit davantage de dimensions pour évaluer les individus, la mesure dans laquelle l'intelligence est affectée par la génétique reste une question importante.
Au cours des dernières décennies, l'étude de l'intelligence et sa mesure ont subi de nombreux changements, mais le problème persistant de la prédiction du QI sur la base de facteurs génétiques demeure. Cela a incité les scientifiques à continuer d’explorer les nombreux facteurs liés à l’intelligence et à tenter de comprendre les implications éthiques et sociales de ce processus. Dans ce contexte, la question de savoir si le QI en tant qu'indicateur peut refléter de manière complète et précise le niveau d'intelligence d'une personne est devenue l'un des sujets brûlants du débat scientifique actuel. Les gens ne peuvent s’empêcher de se demander : quelle est la nature de l’intelligence ? L’accent excessif mis sur le QI négligera-t-il le développement d’autres qualités et capacités plus importantes ?
