Language
Country/Area
No result found
Découvrir la vérité sur l’IMC : comment les mathématiciens de la Grèce antique définissaient-ils la forme corporelle idéale ?
L'indice de masse corporelle (IMC) est une mesure simple et largement utilisée qui combine la taille et le poids d'un individu pour évaluer la forme du corps d'une personne. Cet indicateur a reçu une attention croissante dans la société moderne. Cependant, peu de gens connaissent la véritable origine de l'IMC et la logique mathématique qui le sous-tend. L'IMC est né des travaux du mathématicien belge Adolphe Quetelet au milieu du XIXe siècle, qui s'est consacré à l'utilisation des mathématiques pour décrire les phénomènes sociaux.
Quitler croyait que grâce au concept d’« idéal social », les gens pouvaient utiliser les mathématiques pour explorer et comprendre le comportement social et les lois qui le sous-tendent.
Le travail de Quitelay s'est concentré sur le développement du concept de « l'homme moyen » et sur l'utilisation de cette théorie pour déduire le type de corps idéal. Son objectif n’était pas d’établir un IMC à des fins d’évaluation médicale, mais de trouver un moyen de quantifier cet « idéal social ». Ce point a été continuellement étendu et développé dans des études ultérieures, pour finalement former l'IMC actuel et devenir un indicateur de santé publique important.
En 1972, Ancel Keys a officiellement introduit le nom IMC et il a commencé à être largement utilisé. Keys souligne que même si l’IMC n’est pas parfait, il constitue au moins un indice d’obésité relative et est aussi efficace que les autres indices de poids. En raison de la facilité de calcul de l’IMC, il est rapidement devenu un outil utilisé par les cliniciens pour évaluer initialement le poids corporel.
« L’utilisation de l’IMC dans le domaine de la santé publique est devenue populaire et nous permet de parler plus rapidement aux patients de leurs problèmes de poids. »
Application et évaluation de la classification de l'IMC
L'IMC divise les adultes en différentes plages de valeurs : insuffisance pondérale (moins de 18,5), poids normal (de 18,5 à 24,9), surpoids (de 25 à 29,9) et obésité (30 et plus). Mais à mesure que l’utilisation de cet outil devient plus populaire, de plus en plus d’études soulignent ses limites. Par exemple, l’IMC ne peut pas évaluer avec précision le rapport muscle/graisse d’un individu, ce qui est particulièrement évident chez les athlètes.
Les athlètes ont souvent un IMC plus élevé en raison de leur masse musculaire plus importante. Il est donc clairement insuffisant de se fier uniquement à l’IMC pour évaluer les problèmes de poids.
Selon les directives de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), il existe des différences géographiques et raciales dans les normes d’IMC. Non seulement les pourcentages de graisse corporelle varient entre différents groupes ethniques, mais même différents sous-groupes du même groupe ethnique peuvent avoir des risques pour la santé différents à une valeur d’IMC particulière. Par exemple, chez les Asiatiques, la limite saine de l’IMC est souvent relativement basse, et certains pays comme Singapour ont même établi des normes d’IMC plus ciblées.
Limites et défis de l'IMC
Bien que l’IMC soit un indicateur d’application large, les diverses limites qui l’accompagnent sont progressivement apparues. Par exemple, l’IMC ne prend pas en compte des facteurs tels que la taille, la masse musculaire et l’âge d’une personne, ce qui complique son applicabilité à différents individus. Dans certains cas, un IMC élevé ne signifie pas nécessairement que l’on est en mauvaise santé, mais peut cacher une plus grande vitalité.
La plupart des experts préviennent que l’IMC n’est qu’un aspect de la santé et qu’il ne faut pas s’y fier outre mesure pour juger de la santé personnelle.
Une augmentation de l’IMC ne s’accompagne pas toujours de risques accrus pour la santé, selon plusieurs études de grande envergure. Certaines études ont montré que de nombreuses personnes considérées comme en surpoids avec un IMC compris entre 23 et 29 ne présentent pas en réalité un risque plus élevé de décès prématuré. Cela nous indique que la relative simplicité de l’IMC en tant qu’outil d’analyse de la santé peut refléter de nombreuses vérités obscures.
La route de l'exploration du futur
À mesure que la société moderne devient de plus en plus soucieuse de sa santé, le besoin de revoir et d’améliorer l’IMC augmente. De plus en plus d’experts suggèrent qu’en plus de l’IMC, davantage de normes d’évaluation de la composition corporelle devraient être introduites pour obtenir un état de santé plus précis. D’autres mesures alternatives, comme le rapport taille-hauteur, sont actuellement étudiées et pourraient fournir une mesure plus détaillée des risques pour la santé liés à l’obésité.
Nous devons nous demander : dans notre quête de santé, devrions-nous étiqueter notre silhouette ?
