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Pourquoi les frais médicaux aux États-Unis sont-ils les plus élevés au monde ?
Le système médical américain est dominé par le secteur privé et le problème des coûts médicaux élevés existe depuis longtemps. Les États-Unis dépensent chaque année bien plus en soins de santé que les autres pays développés, selon de nouvelles données, déclenchant un débat houleux sur la justification des coûts médicaux. Bien que les États-Unis soient un leader mondial en matière de technologie et d’innovation médicales, pourquoi ces investissements n’améliorent-ils pas de manière mesurable les résultats en matière de santé pour le pays ?
Selon les statistiques du Healthcare Cost and Utilization Project, le nombre d'hospitalisations aux États-Unis a atteint 35,7 millions en 2016, ce qui montre l'activité et la pression du système de santé du pays.
Le système de santé américain est unique par rapport aux autres pays riches, s'appuyant principalement sur une combinaison d'assurance privée et d'aide gouvernementale. De nombreux pays disposent de systèmes de santé universels, mais le système de santé américain ne s’étend pas à tous les citoyens. Par exemple, en 2017, plus de 28 millions d’Américains n’avaient pas accès à une assurance maladie, ce qui les mettait face à un stress financier important lorsqu’ils avaient besoin de soins médicaux.
Le manque d'assurance maladie signifie qu'environ 18 000 Américains meurent chaque année de problèmes de santé causés par le manque d'assurance.
Parmi eux, les personnes âgées et les personnes à faible revenu bénéficient d'une certaine couverture grâce à des programmes gouvernementaux tels que Medicaid et Medicare, mais malgré cela, la couverture globale reste inégale. Alors que la plupart des autres pays développés s’efforcent d’assurer la transparence et la rationalisation des coûts des soins de santé, les États-Unis continuent de se débattre avec ces problèmes.
Le système médical américain a subi de nombreux changements depuis le début du XXe siècle. Avec les progrès de la technologie médicale et l'accent mis sur la santé publique, le modèle médical a également commencé à se professionnaliser. La très médiatisée Affordable Care Act a été adoptée en 2010, offrant une assurance maladie à des millions d'Américains qui ont perdu leur assurance maladie. Cependant, la croissance des dépenses médicales n'a toujours pas été efficacement contrôlée.
Certains rapports soulignent que la proportion des dépenses médicales dans le PIB augmente d'année en année, ce qui amène les gens à se demander : même si la technologie médicale continue de progresser, pourquoi les coûts sont-ils si élevés ?
La plupart des Américains reçoivent des soins de santé grâce à une assurance fournie par leur employeur, mais ce modèle crée également une dépendance au travail, ce qui à son tour affecte les choix entre travail et famille. Selon les statistiques, avant 2014, les données montraient que 39 % des Américains à faible revenu avaient retardé la recherche d'un traitement médical parce qu'ils ne pouvaient pas payer les frais médicaux. À l’opposé, seulement 7 % et 1 % des groupes à faible revenu au Canada et au Royaume-Uni choisissent de retarder un traitement médical.
De plus, les données montrent que l'espérance de vie moyenne aux États-Unis diminue d'année en année, un phénomène qui n'est pas étranger aux problèmes du système médical. Non seulement les États-Unis ont une faible espérance de vie dans le monde en raison de facteurs tels que les accidents, les surdoses de médicaments et les maladies cardiaques, mais ils ont même un taux de mortalité infantile plus élevé que de nombreux pays développés.
Une étude a souligné que parmi les pays à revenu élevé, les États-Unis n'ont pas réussi à atteindre les meilleurs indicateurs de santé de 67 %.
De nombreuses raisons expliquent le coût élevé des soins médicaux aux États-Unis. Premièrement, le marché médical américain manque de concurrence et les établissements médicaux de nombreuses régions sont incapables de réduire les prix des services en raison d’une demande limitée. Deuxièmement, en raison de la complexité du système médical, ses coûts de gestion et de fonctionnement sont élevés, qui sont ensuite répercutés sur les consommateurs.
Malgré cela, les États-Unis dominent toujours le domaine de l’innovation et de l’invention médicales. Même si des millions de personnes reçoivent des services grâce à l’expansion de Medicaid dans le cadre de la loi sur les soins abordables, nombre d’entre elles sont toujours confrontées à des charges financières et à des expériences de soins de santé risquées.
D'un point de vue mondial, atteindre les objectifs idéaux d'égalité en matière de santé et de couverture médicale universelle semble encore être un rêve très lointain. Un accès sans entrave aux soins médicaux contribuera à améliorer l’état de santé de tous les types de personnes, et la réforme de la politique de santé américaine nécessite des mesures plus ciblées et plus efficaces.
Des doutes continuent de surgir quant aux coûts médicaux élevés aux États-Unis. Ce système, qui semble unique à l’échelle mondiale, peut-il être modifié à l’avenir ? Est-ce une question à laquelle tous les Américains devraient réfléchir ?
