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Pourquoi l'océan est-il le plus grand réservoir d'énergie thermique sur Terre ? Découvrez les incroyables secrets qui se cachent derrière les températures des profondeurs marines !
Avec sa taille et sa profondeur immenses, l'océan est devenu le plus grand réservoir de stockage d'énergie thermique sur terre. Ce phénomène affecte non seulement le climat, mais concerne également l'équilibre de l'écosystème. Selon les statistiques, de 1971 à 2018, l'augmentation du stockage d'énergie thermique des océans a représenté plus de 90 % de l'excédent d'énergie thermique de la Terre. La principale cause est l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre causées par les activités humaines. Ces données reflètent l’impact de l’homme sur l’environnement naturel et le rôle important de l’océan dans la régulation du climat mondial.
La capacité de l'océan à absorber l'énergie solaire dépasse de loin celle de l'atmosphère, permettant même aux eaux de surface situées à quelques mètres de profondeur de stocker plus d'énergie que l'atmosphère entière.
À mesure que la température des océans augmente, la chaleur continue d'augmenter dans de nombreuses zones océaniques, et les données pour 2023 montrent une fois de plus que les températures mondiales des océans ont atteint des niveaux records. Surtout dans des zones telles que le Pacifique Nord, l’Atlantique Nord et la Méditerranée, les températures de l’eau de mer ont atteint leur plus haut niveau depuis soixante ans. La capacité calorifique de l’eau est bien supérieure à celle des gaz atmosphériques, faisant de l’océan une source de stockage et de libération constante d’énergie thermique.
Les changements dans le contenu thermique des océans affectent non seulement le climat mais également les écosystèmes. La flore et la faune des océans, en particulier les communautés côtières qui dépendent des écosystèmes marins, sont directement affectées par des impacts tels que l'élévation du niveau de la mer et la modification de la glace marine, qui provoquent également la migration des espèces. Dans les données enregistrées en continu sur plusieurs décennies, les changements de température dans les profondeurs océaniques révèlent également l’impact profond du réchauffement climatique sur l’environnement marin.
L'énergie thermique des océans affecte non seulement le climat, mais a également un impact direct sur la biodiversité. L'accumulation de chaleur océanique est un facteur important du changement climatique.
Les calculs d'énergie thermique des océans nécessitent des mesures de la température de l'eau de mer à différents endroits et profondeurs afin d'obtenir des données précises. Il existe aujourd’hui des méthodes assez techniques pour étudier le contenu thermique de l’océan, comme l’utilisation de bouées robotiques océaniques pour collecter des données. Ces bouées intelligentes peuvent plonger jusqu'à une profondeur de 2 000 mètres et surveiller en continu des variables telles que la température et la salinité de l'eau de mer. Cette méthode améliore considérablement la précision des mesures du contenu thermique des océans.
Ces dernières années, les données ont montré que les couches supérieures de l'océan (0 à 700 mètres) se sont réchauffées depuis 1971, et il est désormais de plus en plus évident que les régions océaniques de 700 à 2 000 mètres de profondeur connaissent également un réchauffement. Ce changement de chaleur est étroitement lié à la température de la mer et aux changements climatiques, entraînant des changements biologiques, notamment le blanchissement des coraux et le comportement migratoire de la vie marine.
La recherche montre que l'augmentation du contenu thermique des océans entraînera de futurs changements non seulement du climat local, mais pourrait également avoir de profonds effets sur le système climatique de la planète entière.
Le changement climatique provoqué par les activités humaines s'accélère et ce changement affecte les écosystèmes et le bilan énergétique de la Terre. La survie des animaux et des plantes ainsi que la stabilité des écosystèmes sont menacées, et l’augmentation du contenu thermique des océans est une manifestation concrète des fonctions océaniques. Dans le même temps, le rôle de l’océan dans le cycle du carbone devient de plus en plus important, car les eaux chaudes ne peuvent plus absorber efficacement le dioxyde de carbone de l’atmosphère, ce qui aggrave le réchauffement climatique.
Alors que ces changements se poursuivent, comment l'environnement océanique et la terre sur laquelle nous vivons évolueront-ils à l'avenir ?
