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Pourquoi le don de moelle osseuse était-il autrefois gratuit ? La controverse juridique qui se cache derrière peut-elle changer l’avenir ?
Aux États-Unis, la question du don de moelle osseuse est une question de longue date, impliquant de multiples aspects tels que le droit, l’éthique et la santé publique. Dès 1984, le Congrès américain a adopté le National Organ Transplant Act (NOTA) pour établir un cadre complet de transplantation d’organes. Toutefois, le projet de loi interdit toute compensation monétaire aux donneurs d’organes, y compris les dons non organiques comme la moelle osseuse, ce qui a suscité de nombreuses controverses juridiques et éthiques.
Contexte juridique
Avant la fondation de NOTA, il n’existait pas de définition claire de la propriété des restes humains aux États-Unis. À l’époque, les proches avaient le droit de décider de l’enterrement ou de l’élimination du corps, mais n’avaient pas le droit de transférer ou de vendre les organes. Alors que le problème de la pénurie d’organes s’aggrave, certains criminels ont commencé à tenter de commercialiser le commerce d’organes. Par exemple, un homme d’affaires du nom de H. Barry Jacobs a un jour proposé un plan visant à acheter des organes humains avec de l’argent, et a même cité le prix d’un rein sain, ce qui a touché une corde sensible dans la société.
« NOTA interdit explicitement l’utilisation d’organes humains dans le cadre de transactions monétaires, ce qui visait à empêcher la détérioration de la marchandisation à l’époque. »
Le dilemme du don de moelle osseuse
Bien que les dons de moelle osseuse ne soient pas légalement considérés comme des organes, NOTA les inclut dans la réglementation interdisant la rémunération. À l’époque, le don de moelle osseuse était une procédure risquée, et la douleur et l’inconfort qu’elle impliquait décourageaient de nombreux donneurs potentiels. Avec le développement de l’aphérèse ces dernières années, les cellules de moelle osseuse ont été collectées avec succès par des méthodes non chirurgicales et la sécurité du processus de don a été considérablement améliorée.
Défis et changements juridiques
En 2009, le cabinet d'avocats d'intérêt public Institute for Justice a intenté une action en justice contre la rémunération des dons de moelle osseuse, arguant qu'avec l'avènement des nouvelles technologies, les donneurs devraient pouvoir recevoir une rémunération appropriée. Ils soutiennent que permettre une compensation permettrait d’augmenter le nombre de donneurs disponibles, alors qu’environ 3 000 Américains meurent chaque année en attendant un donneur de moelle osseuse compatible.
« Si les donateurs peuvent être raisonnablement récompensés pour leurs contributions, le nombre total de donateurs augmentera considérablement, ce qui permettra finalement de sauver davantage de vies. »
Objections et préoccupations
Bien que certains partisans de la mise en œuvre du système de compensation soient en faveur, de nombreux détracteurs existent également. Ils craignent que le système puisse conduire à une réduction des dons, à des risques potentiels de maladies et à l’exploitation des pauvres. Certains ont même comparé cette pratique à l’esclavage moderne.
Futur cadre juridique
En décembre 2011, la Cour d'appel du neuvième circuit a statué à l'unanimité que les donneurs de moelle osseuse qui recevaient des dons par plasmaphérèse étaient éligibles à une compensation. Par la suite, en 2013, le gouvernement fédéral a proposé une modification réglementaire visant à modifier la définition juridique de la moelle osseuse afin de maintenir l’interdiction d’indemnisation, mais la proposition n’a finalement pas été mise en œuvre.
ConclusionFace à l’évolution continue du domaine de la transplantation d’organes, les ajustements juridiques et les innovations technologiques sont toujours en cours. La manière d’équilibrer les droits des donneurs, les besoins des patients et les considérations éthiques de la société sera une question importante qui devra être prise en compte à l’avenir. En matière de rémunération pour les dons de moelle osseuse, la loi peut-elle évoluer à mesure que la technologie progresse ?
