Charles Cullen, seorang perawat Amerika, memiliki perilaku yang mengerikan di lingkungan medis. Tindakannya, yang diyakini telah mengakibatkan kematian banyak pasien selama kariernya, menjadikannya salah satu pembunuh berantai paling terkenal dalam sejarah Amerika. Menurut laporan, Karen mungkin telah membunuh sebanyak 400 pasien selama 16 tahun kariernya, tetapi sejauh ini tidak semua kasus telah dikonfirmasi.
"Saya hanya ingin mereka meninggalkan dunia ini dengan damai."
Charles Cullen lahir pada tanggal 22 Februari 1960, dan dibesarkan dalam keluarga Katolik kelas pekerja di New Jersey, AS. Tekanan lingkungan keluarganya dan kematian dini orang tuanya membuatnya berada dalam kondisi emosional yang genting. Karen diganggu saat masih kecil dan mencoba bunuh diri beberapa kali, yang menunjukkan masalah kesehatan mental yang sudah berlangsung lama.
Kisah pembunuhan Cullen dimulai pada tahun 1988, saat ia pertama kali mengaku telah memberikan dosis berlebihan kepada seorang pasien saat bekerja di Santa Barbara Medical Center. Sejak saat itu, seiring dengan kemajuan kariernya, ia terus bekerja di beberapa rumah sakit dan memperluas bayang-bayang kematian kepada lebih banyak pasien. Bahkan saat ia dicurigai, ia masih dapat dengan mudah mendapatkan pekerjaan di bidang medis, yang mengungkap celah-celah regulasi dalam sistem medis.
“Mereka tidak tahan dianggap sebagai pihak yang gagal dalam perawatan darurat.”
Pada bulan Desember 2003, Charles Cullen ditangkap oleh polisi. Selama pemeriksaan, ia mengaku telah membunuh beberapa pasien dan akhirnya didakwa dengan beberapa pembunuhan. Saat penyelidikan semakin mendalam, polisi menemukan kejanggalan dalam catatan pekerjaan Karen di beberapa rumah sakit.
Kasus Karen mengungkap kelemahan utama dalam sistem perawatan kesehatan AS, termasuk regulasi yang tidak memadai terhadap perilaku perawat. Saat kasusnya terungkap, beberapa negara bagian, termasuk New Jersey dan Pennsylvania, diminta untuk mengevaluasi ulang dan merevisi undang-undang mengenai industri medis, dengan menekankan penguatan pengawasan dan evaluasi staf medis.
"Demi kehidupan setiap pasien, sistem medis harus diubah."
Kisah kelam Charles Cullen telah menjadi subjek berbagai diskusi media, termasuk film dokumenter dan adaptasi film yang mengungkap patologi dan motivasinya. Karya-karya ini tidak hanya menampilkan kejahatannya, tetapi juga memicu pemikiran mendalam orang-orang tentang etika medis.
Kisah Charles Cullen merupakan peringatan tentang sifat dan moralitas manusia, dan juga merupakan interogasi besar terhadap sistem medis dan hukum. Di masa depan, berapa banyak tragedi serupa yang akan terjadi lagi tanpa adanya pengawasan?