Kebijakan pendidikan mencakup prinsip dan keputusan kebijakan yang memengaruhi bidang pendidikan, termasuk undang-undang dan peraturan yang memengaruhi pengoperasian sistem pendidikan. Tata kelola pendidikan di Amerika Serikat terutama merupakan tanggung jawab bersama pemerintah daerah, negara bagian, dan federal, dengan berbagai tingkat pembagian kerja dan kerja sama di berbagai tingkatan. Banyak analis memandang kebijakan pendidikan sebagai bagian dari rekayasa sosial. Pendidikan berlangsung dalam berbagai bentuk dan mencakup berbagai tujuan dan lembaga, mulai dari pusat pendidikan anak usia dini hingga sekolah yang mengajarkan taman kanak-kanak hingga kelas 12, dan pendidikan pascasarjana di semua tingkat universitas. Di lembaga-lembaga ini, tujuan pendidikan secara langsung memengaruhi perumusan kebijakan pendidikan.
Masalah dalam pengembangan kebijakan pendidikan merasuki siswa dari semua usia sekolah dan mencakup ukuran sekolah, ukuran kelas, pilihan sekolah, privatisasi sekolah, penegakan hukum di sekolah, kebijakan streaming, pemilihan guru, pendidikan dan akreditasi, dan banyak lagi.
Kebijakan pendidikan juga perlu mengatasi tantangan dalam pendidikan tinggi, seperti pendidikan bagi mahasiswa yang tidak berdokumen, ketersediaan pendidikan seks, dan alokasi bantuan federal bagi mahasiswa. Analisis kebijakan pendidikan berupaya menjawab pertanyaan tentang tujuan pendidikan, tujuan sosial dan individu, cara mencapai tujuan tersebut, dan alat untuk mengukur keberhasilan atau kegagalan. Penelitian ini sering dilakukan di berbagai bidang dan lembaga akademis, termasuk pendidikan, kebijakan publik, psikologi, ekonomi, dan sosiologi.
Selama 30 tahun terakhir, telah terjadi peningkatan bertahap dalam keterlibatan pembuat kebijakan pendidikan AS di tingkat negara bagian dan federal. Menurut Amandemen Kesepuluh Konstitusi AS, pemerintah negara bagian memiliki kewenangan utama atas pendidikan, dan sebagian besar anggaran pendidikan ditanggung oleh pemerintah negara bagian, dengan proporsi anggaran federal yang relatif kecil dialokasikan untuk pendidikan. Seiring berjalannya waktu, pemerintah federal terus mengembangkan perannya melalui kebijakan pendidikan federal yang memengaruhi pendanaan dan penilaian pendidikan. Misalnya, Undang-Undang Pendidikan Pertahanan Nasional tahun 1958 ditetapkan untuk meningkatkan pendanaan federal bagi sekolah, sementara Penilaian Nasional atas Kemajuan Pendidikan bertanggung jawab untuk melacak dan membandingkan kinerja akademik siswa di seluruh negara bagian.
Kompleksitas reformasi pendidikan sering kali disamakan dengan "jaringan yang kusut" karena kewenangan pendidikan tersebar dan tumpang tindih di tingkat federal, negara bagian, dan lokal, yang menyebabkan inefisiensi dalam tata kelola.
Dibandingkan dengan negara-negara OECD lainnya, tata kelola pendidikan di Amerika Serikat lebih terdesentralisasi, dengan sebagian besar otonomi terpusat di negara bagian dan distrik sekolah.ricts. Situasi ini bermula dari penekanan warga negara Amerika pada hak individu dan kekhawatiran mereka tentang keterlibatan pemerintah federal yang berlebihan. Sistem pendidikan AS tidak terkoordinasi atau cenderung membaik, menurut laporan dari Pusat Nasional Pendidikan dan Ekonomi.
Kebijakan guru adalah kebijakan pendidikan yang membahas isu-isu seperti persiapan, perekrutan, dan retensi pendidik. Kebijakan guru harus dipandu oleh visi dan karakteristik keseluruhan kebijakan pendidikan dan harus fokus pada strategi, holistik, layak, berkelanjutan, dan peka terhadap konteks. Kebijakan guru yang komprehensif harus mencakup semua tujuan, tantangan utama, pengaturan pendanaan, dan sumber daya manusia yang dibutuhkan untuk mencapai akses universal ke pendidikan berkualitas.
Sembilan dimensi utama penting dalam kebijakan guru yang komprehensif: perekrutan dan retensi guru, pendidikan guru (awal dan berkelanjutan), alokasi, struktur/jalur karier, pekerjaan dan kondisi kerja guru, penghargaan dan gaji guru, standar guru, akuntabilitas guru, dan tata kelola sekolah.
Untuk memajukan kesetaraan gender dalam pendidikan, data dan bukti yang berkualitas dan tepat waktu sangat penting untuk pengembangan kebijakan, perencanaan, dan implementasi. Data tersebut dapat membantu negara mengidentifikasi dan menganalisis pola dan tren gender, serta merencanakan dan menargetkan sumber daya dengan lebih baik untuk mengatasi ketidaksetaraan gender. Meskipun kerangka kerja pemantauan SDG 4 merupakan langkah maju dalam proses kebijakan, kerangka kerja pemantauan kesetaraan gender yang komprehensif masih perlu mempertimbangkan banyak faktor, termasuk norma sosial dan gender, undang-undang dan kebijakan pendidikan, alokasi sumber daya, dan diskriminasi dalam format pengajaran dan pembelajaran.
Seiring dengan terus berkembangnya kebijakan pendidikan, bagaimana sistem pendidikan AS akan berubah di masa mendatang? Bagaimana kita dapat mempersiapkan diri untuk ini?