Campylobacter adalah bakteri yang menyebabkan penyakit usus pada manusia. Namanya berarti "bakteri bengkok" karena sering berbentuk koma atau "S". Secara ilmiah, bakteri ini adalah bakteri Gram-negatif yang motil. Bakteri ini cukup umum di alam maupun pada hewan peliharaan, dan sering ditemukan pada tanaman mentah dan produk hewani. Terutama pada unggas mentah, jumlah Campylobacter bisa sangat tinggi. Beberapa spesies bakteri ini dapat menyebabkan penyakit yang disebut campylobacteriosis, di antaranya C. jejuni dan C. coli adalah yang paling umum, yang pertama mencakup 80-90% kasus dan yang terakhir 5-10%.
"C. jejuni dianggap sebagai penyebab utama infeksi bakteri yang ditularkan melalui makanan di banyak negara maju."
C. jejuni dikenal sebagai penyebab utama gastroenteritis bakteri di Eropa, dengan lebih dari 246.000 kasus terdiagnosis setiap tahun. Pada individu dengan gangguan kekebalan tubuh, infeksi dengan C. jejuni bahkan dapat menyebabkan bakteremia. Selain itu, C. lari dikenal sebagai penyebab diare berulang pada anak-anak, sementara C. fetus dapat menyebabkan keguguran spontan pada sapi dan domba serta bertindak sebagai agen infeksi oportunistik pada manusia.
Campylobacter spp. umumnya berbentuk batang melengkung atau berbentuk koma dan mampu bergerak melalui flagela monopolar atau bipolar. Pertumbuhan terbaik terjadi pada suhu 37 hingga 42°C dalam lingkungan mikroaerofilik. Jika terpapar oksigen atmosfer, C. jejuni dapat berubah menjadi sel kokoid. Sebagian besar spesies Campylobacter menunjukkan hasil positif pada uji oksidase dan uji katalase dan mampu mereduksi nitrat. Seiring munculnya resistensi, semakin banyak strain Campylobacter yang menunjukkan resistensi terhadap antibiotik kuinolon, yang diduga sebagian disebabkan oleh penggunaan antibiotik yang berlebihan di peternakan hewan.
Campylobacter dapat menyebabkan infeksi usus yang disebut kampilobakteriosis. Masa inkubasi setelah infeksi adalah 24-72 jam, dan karakteristik utamanya adalah diare inflamasi yang disertai nyeri perut, demam, dan terkadang tinja berdarah. Rute penularan utama meliputi rute fekal-oral, konsumsi makanan atau air yang terkontaminasi, dan konsumsi daging mentah.
"C. jejuni adalah pemicu paling umum untuk sindrom Guillain–Barré."
Campylobacter sensitif terhadap asam klorida dalam lambung, sehingga dosis infeksinya relatif tinggi dan biasanya tidak menyebabkan penyakit saat terpapar kurang dari 10.000 bakteri. Namun, orang yang mengonsumsi antasida (seperti mereka yang menderita gastritis atau tukak lambung) berisiko lebih tinggi terkena infeksi karena obat ini menetralkan asam lambung normal. Lokasi utama kerusakan jaringan pada manusia meliputi jejunum, ileum, dan kolon. Sebagian besar galur C. jejuni menghasilkan toksin sitotoksik yang menghambat pembelahan sel dan menghambat aktivasi sistem imun, membantuping bakteri untuk menghindari sistem imun dan bertahan hidup selama beberapa waktu di dalam sel usus.
Deteksi Campylobacter sangat penting untuk mengendalikan risiko Campylobacter yang ditularkan melalui makanan dan membantu mengurangi kasus Campylobacteriosis dalam makanan. Biasanya, penyedia layanan kesehatan menguji sampel tinja atau usapan rektal pada manusia menggunakan metode kultur laboratorium. Hasil memerlukan waktu sekitar 48-72 jam untuk memperoleh hasil awal, dan pengujian konfirmasi lebih lanjut mungkin memerlukan waktu lebih lama.
"Gejala sebagian besar infeksi Campylobacter biasanya sembuh sendiri dalam waktu 5 hingga 7 hari."
Untuk hewan di peternakan, pengujian juga sering dilakukan dengan membudidayakan sampel tinja. Sedangkan untuk sampel daging, Campylobacter akan diuji dengan membudidayakan sampel yang dihomogenkan di laboratorium, dan hasilnya juga memerlukan waktu 48-72 jam.
EpidemiologiPrevalensi Campylobacter bervariasi menurut laporan dari berbagai negara. Di Kanada, FoodNet melaporkan bahwa Campylobacter terdeteksi di hampir setengah dari sampel dada ayam yang dikemas. Di Inggris, para pejabat memperingatkan bahwa sekitar dua pertiga dari sampel ayam mentah terkontaminasi dengan Campylobacter, yang diperkirakan mempengaruhi sekitar 500.000 orang setiap tahun.
"Prevalensi C. jejuni mungkin terkait erat dengan kondisi lingkungan setempat, pertanian, dan kebersihan air minum."
Secara keseluruhan, pemantauan dan penelitian tentang Campylobacter oleh berbagai negara menunjukkan bahwa dampak epidemiologis dari kedua bakteri ini tidak dapat diremehkan. Seiring meluasnya masalah resistensi antibiotik, menemukan strategi pengobatan dan pencegahan baru merupakan tantangan utama yang dihadapi oleh badan kesehatan masyarakat di seluruh dunia.
Mungkin kita harus merenungkan cara mencegah infeksi yang disebabkan oleh Campylobacter secara lebih efektif dalam lingkungan kesehatan masyarakat saat ini?