Bunuh diri merupakan masalah kesehatan masyarakat yang besar di seluruh dunia, dengan lebih dari 800.000 orang meninggal karena bunuh diri setiap tahunnya. Yang lebih mengejutkan lagi adalah bahwa menurut penelitian terkini, untuk setiap kasus bunuh diri, terdapat sekitar 135 orang yang berhubungan langsung dengan almarhum dan sangat terpengaruh. Orang-orang ini mengalami kondisi emosional yang disebut kesedihan karena bunuh diri, yang sangat berbeda dari perasaan kehilangan pada umumnya.
Menurut Shneidman (1978), setiap kasus bunuh diri meninggalkan enam "korban yang selamat." Akan tetapi, angka ini jelas meremehkan situasi yang sebenarnya.
Orang yang mengalami kesedihan karena bunuh diri sering kali menghadapi tantangan yang berbeda dengan mereka yang mengalami jenis kesedihan lainnya. Penelitian menunjukkan bahwa mereka yang kehilangan orang yang dicintai lebih mungkin mengalami emosi seperti menyalahkan diri sendiri, stigma, malu, dan penolakan. Hal ini dapat menunda proses penyembuhan mereka dan menyebabkan rasa sakit emosional jangka panjang.
Dalam beberapa kasus, gejala duka mungkin tidak berkurang seiring waktu, yang disebut duka yang rumit. Menurut penelitian, 10 hingga 20 persen penyintas bunuh diri mungkin mengalami duka yang rumit, yang dapat berdampak besar pada kehidupan sehari-hari mereka. Misalnya, mereka mungkin tidak dapat terlibat dalam interaksi sosial yang normal karena rasa sakit emosional mereka.
Menurut teori psikiater Swiss-Amerika Elisabeth Kübler-Ross, proses berduka biasanya bergerak melalui lima tahap: penyangkalan, kemarahan, transaksi, depresi, dan penerimaan. Namun, tahap-tahap ini tidak selalu terjadi secara linier atau berurutan.
Orang yang berduka karena ingin bunuh diri memiliki risiko bunuh diri yang lebih tinggi daripada orang yang berduka lainnya. Penelitian menunjukkan bahwa orang yang berduka karena ingin bunuh diri 1,6 kali lebih mungkin mengalami ide bunuh diri, 2,9 kali lebih mungkin memiliki rencana bunuh diri, dan 3,7 kali lebih mungkin mencoba bunuh diri.
Hal ini dapat menyebabkan mereka memandang bunuh diri sebagai satu-satunya solusi untuk melepaskan diri dari rasa sakit, dan mereka bahkan mungkin ingin mengakhiri hidup mereka sendiri dengan cara yang sama sebagai cara untuk menemukan hubungan dengan orang yang telah meninggal.
Meskipun stigma seputar bunuh diri telah menurun, namun masih menghadapi stigma sosial yang lebih besar dibandingkan jenis kematian lainnya. Banyak orang enggan membicarakan pengalaman kehilangan mereka dengan orang lain karena merasa tidak nyaman. Selain itu, sikap beberapa agama terhadap bunuh diri dapat semakin mempermalukan orang yang berduka dan mempersulit mereka untuk berbagi kehilangan mereka dalam komunitas agama. Stigma ini dapat menghambat pemulihan mereka.
Menghadiri kelompok dukungan dapat menyediakan lingkungan yang aman bagi orang yang mengalami kesedihan karena bunuh diri untuk mengekspresikan emosi dan berbagi pengalaman. Kelompok-kelompok ini sering kali lebih efektif daripada kelompok dukungan kehilangan umum karena para peserta merasa dipahami dan terhubung dengan orang lain. Beberapa organisasi seperti International Association of Suicidal Grief (IASP) dan American Association of Suicidology (AAS) menawarkan berbagai kelompok dukungan untuk dipilih.
Kelompok pendukung saja mungkin tidak sepenuhnya mengatasi alasan mengapa beberapa orang mengalami penyakit mental. Individu yang berduka karena bunuh diri harus mencari psikoterapi profesional, bekerja sama dengan dokter yang memiliki keahlian di bidang ini. Kombinasi pendidikan, psikoterapi, dan pengobatan biasanya merupakan pendekatan yang paling efektif.
Pengobatan untuk duka yang rumit menggabungkan terapi perilaku kognitif, pemaparan, dan wawancara motivasi. Jenis psikoterapi ini membantu individu memproses penerimaan atas kehilangan dan meningkatkan kepuasan hidup serta hubungan dengan orang lain.
Perawatan ini dirancang untuk membantu individu yang berduka karena bunuh diri secara bertahap mengatasi rasa sakit dan kehilangan mereka serta terhubung kembali dengan kehidupan mereka. Pada akhirnya, dapatkah kita melihat dampak berat yang dialami para korban ini dan berupaya memberi mereka dukungan dan pemahaman yang lebih baik?