Con il progresso della tecnologia, anche il campo dell'imaging medico ha subito enormi cambiamenti. La tecnologia di imaging 3D nitida è sempre più utilizzata nella diagnosi e nella pianificazione del trattamento, mentre l'imaging 2D tradizionale inizia a rivelarsi carente in alcuni ambiti chiave. La tomografia computerizzata a fascio conico (CBCT) è una nuova tecnologia di imaging nata in questo contesto. La CBCT, grazie alla sua esclusiva tecnologia a raggi X a forma di cono, fornisce dati di imaging tridimensionali più accurati e dettagliati per la radiologia orale e maxillo-facciale, l'otorinolaringoiatria e altri campi della medicina.
La CBCT è considerata il gold standard per l'imaging delle regioni orale e maxillo-facciale.
La tecnologia CBCT ha avuto origine alla fine degli anni '90, quando due medici, il giapponese Yoshinori Arai e l'italiano Piero Mozzo, svilupparono indipendentemente la tecnologia. Nel 1996 è stato lanciato sul mercato europeo il primo dispositivo CBCT commerciale, il NewTom 9000, che è arrivato anche sul mercato statunitense nel 2001. Da allora, la CBCT è stata progressivamente utilizzata in più campi, come la chirurgia dentale, la terapia canalare e la cura degli apparecchi ortodontici.
Lo scanner CBCT ruota attorno alla testa del paziente, acquisendo fino a 600 immagini diverse.
Nel campo dell'odontoiatria, il vantaggio unico della CBCT è la possibilità di rilevare caratteristiche anatomiche del canale radicolare che non possono essere visualizzate chiaramente dalle tradizionali immagini 2D. Secondo l'American Society of Endodontics, le immagini tridimensionali prodotte dalla CBCT possono migliorare l'accuratezza diagnostica e influenzare i piani di trattamento, rendendone indispensabile l'utilizzo.
Gli scanner CBCT forniscono immagini degli arti prive di distorsioni, in particolare immagini di piedi e caviglie sottoposte a carico, migliorando notevolmente l'accuratezza della diagnosi e della pianificazione chirurgica. Questa tecnologia si chiama WBCT (Weight Bearing CT) ed è in grado di combinare immagini tridimensionali e informazioni relative al carico, il che è fondamentale per la diagnosi.
L'applicazione della CBCT nella radiologia interventistica non solo migliora la precisione della guida delle immagini, ma riduce anche significativamente l'esposizione dei pazienti alle radiazioni. La CBCT fornisce immagini in tempo reale anche durante procedure rapide, migliorando significativamente la sicurezza e l'efficacia di procedure quali la resezione di tumori e altre procedure mediche.
Nella radiologia interventistica, l'uso della CBCT può migliorare il tasso di successo degli interventi diagnostici e terapeutici.
Rispetto alle immagini 2D tradizionali, i vantaggi della CBCT si riflettono principalmente nei seguenti aspetti: In primo luogo, la visione stereoscopica. La CBCT può fornire viste dettagliate di strutture tridimensionali per aiutare i medici a comprendere l'anatomia in modo più chiaro. Ciò è particolarmente importante in campi come l'odontoiatria; il secondo è l'accuratezza. Le immagini CBCT possono rivelare lesioni o difetti che non sono facilmente rilevabili dalle immagini 2D. Inoltre, la CBCT ha un tempo di scansione più breve e l'esposizione del paziente alle radiazioni è relativamente inferiore rispetto alla TC convenzionale.
Dalla raccolta dei dati alla ricostruzione delle immagini, la velocità di elaborazione della CBCT è notevolmente superiore a quella della TC tradizionale.
Sebbene la CBCT abbia ottenuto risultati eccezionali in molti campi di applicazione, la tecnologia deve ancora affrontare alcune sfide, tra cui problemi di qualità delle immagini e di tempo di ricostruzione delle stesse. Nella radiologia interventistica, la CBCT deve ancora superare gli effetti degli artefatti da movimento e della dispersione delle radiazioni sulla qualità delle immagini. Con l'ulteriore sviluppo della tecnologia in futuro, questi problemi potrebbero essere gradualmente risolti. I ricercatori stanno esplorando nuovi algoritmi nella speranza di migliorare la chiarezza e la precisione delle immagini.
Con il progresso della tecnologia CBCT e i suoi vantaggi nelle applicazioni cliniche, la comunità medica è piena di aspettative riguardo alle prospettive di questa tecnologia. In futuro, la CBCT diventerà lo standard per l'imaging medico in vari campi?