Language
Country/Area
No result found
La sorprendente forma del Campylobacter: perché viene chiamato 'batterio storto'?
Il Campylobacter è un batterio che provoca malattie diarroiche negli esseri umani. Il suo nome significa "batterio ricurvo" perché i batteri di solito hanno una forma a virgola o "S". Secondo la classificazione scientifica, appartiene al genere dei batteri Gram-negativi e ha la capacità di muoversi. Questo batterio è ubiquitario in natura e negli animali domestici e viene spesso rilevato negli alimenti freschi di origine animale e vegetale, in particolare nel pollo crudo, che può contenerne livelli molto elevati.
Il Campylobacter spp. si presenta generalmente come un bacillo ricurvo o a forma di virgola, capace di movimento attraverso flagelli unipolari o bipolari.
La diversità della popolazione del Campylobacter gli consente di esistere in molti ambienti, compresa l'aria, anche se non al punto da avere un impatto significativo sulla prevalenza della popolazione. Quando alcune specie di Campylobacter provocano negli esseri umani una malattia chiamata campilobatteriosi, si tratta di una comune malattia di origine alimentare.
Almeno dodici specie di Campylobacter sono attualmente associate a malattie umane, di cui C. jejuni rappresenta l'80-90% e C. coli rappresenta il 5-10%. C. jejuni è considerata una delle principali cause di malattie batteriche di origine alimentare in molti paesi in via di sviluppo. Solo in Europa ogni anno vengono confermati più di 246.000 casi.
Morfologia e caratteristiche fisiologiche del Campylobacter
Il Campylobacter spp. ha solitamente una forma curva o a virgola e viene coltivato al meglio in un ambiente microaerofilo a 37–42°C. Possono trasformarsi in sfere se esposti all'ossigeno atmosferico. La maggior parte delle specie di Campylobacter sono positive ai test redox e possono ridurre i nitrati. Allo stesso tempo, con l'uso eccessivo di antibiotici, un numero crescente di ceppi di Campylobacter hanno mostrato resistenza ai fluorochinoloni;
Storia del Campylobacter
La scoperta del Campylobacter risale al 1886, quando lo scienziato Theodor Escherich descrisse per primo il batterio trovato nelle feci dei neonati. Nel corso del tempo, la comunità scientifica scoprì che questi batteri erano associati a batteri "simili al colera" e alla "dissenteria" e alla fine gli fu dato il nome "Campylobacter" da Sebald e Veron nel 1963.
Genomica e filogenesi
Sono stati sequenziati i genomi di diverse specie di Campylobacter, il primo dei quali è stato C. jejuni, che è stato completamente sequenziato nel 2000. Questi studi genomici rivelano firme molecolari specifiche dei membri del Campylobacter. Il genoma del Campylobacter è relativamente piccolo rispetto ad altri patogeni enterici, variando da 1,60 a 1,90 Mbp, e regioni ipervariabili diffuse rendono significative le differenze tra i diversi ceppi.
Si prevede che circa un terzo delle specie Campylobacter contenga un cluster di sistemi secreti di tipo VI (T6SS) divisi in tre tessuti distinti e che possiedano fino a cinque geni vgrG.
Patologia ed epidemiologia del Campylobacter
Dopo l'infezione da Campylobacter, il periodo di incubazione va da 24 a 72 ore, il che può causare diarrea infiammatoria o dissenteria, accompagnata da sintomi come crampi addominali e febbre. Le vie di trasmissione più comuni comprendono la via oro-fecale e il consumo di alimenti o fonti d'acqua contaminate. In particolare, pollame crudo o poco cotto, latticini non trasformati e prodotti contaminati sono possibili fonti di infezione. Vale la pena notare che il Campylobacter è sensibile all’acido cloridrico nello stomaco, determinando una dose relativamente elevata di infezione, che in genere richiede più di 10.000 batteri per causare la malattia, ma le persone che assumono antiacidi corrono un rischio maggiore di infezione.
Rilevamento e trattamento
Il Campylobacter viene solitamente testato esaminando campioni di feci. Nella maggior parte dei casi, l’infezione è autolimitante e viene solitamente trattata semplicemente con una terapia sostitutiva di liquidi ed elettroliti. I pazienti ad alto rischio rispondono con gli antibiotici e l’azitromicina rappresenta l’opzione terapeutica standard, soprattutto per le infezioni da Campylobacter nei bambini.
Tendenze della moda globale
Negli ultimi anni si sono verificate epidemie di Campylobacter in Canada, Italia, Nuova Zelanda e Stati Uniti. La maggior parte di queste epidemie erano legate all'acqua potabile o al cibo crudo manipolato in modo improprio. Studi in molti settori hanno dimostrato che il Campylobacter viene rilevato a tassi significativamente più elevati nella carne cruda e nel pollame.
Conclusione
Man mano che la nostra comprensione del Campylobacter si approfondisce, il monitoraggio, la prevenzione e il trattamento di questo "batterio ricurvo" diventerà un importante problema di salute pubblica. Perché mai un essere vivente così piccolo potrebbe rappresentare una minaccia così grande per la nostra salute?
