Language
Country/Area
No result found
al rene embrionale al laboratorio: quali segreti nasconde la storia delle cellule HEK 293
Le cellule HEK 293 potrebbero non essere un nome familiare alla maggior parte delle persone, ma svolgono un ruolo importante nella ricerca biomedica e nel settore biotecnologico. Queste cellule espanse hanno avuto origine da cellule estratte dal rene di un feto di sesso femminile negli anni '70. Dopo essere state sottoposte a una specifica tecnica di trasfezione, hanno formato una linea cellulare che può proliferare quasi all'infinito e può essere utilizzata per esperimenti di trasfezione. Con il progresso della tecnologia, le cellule HEK 293 sono state ampiamente utilizzate in campi quali lo sviluppo di farmaci, la produzione di vaccini e la terapia genica, e hanno innescato una serie di discussioni sulla loro moralità e bioetica.
La storia delle cellule HEK 293 ha inizio nel 1973, quando i ricercatori crearono accidentalmente questa linea cellulare trasfettando cellule renali embrionali con DNA di adenovirus.
La nascita e l'evoluzione dell'HEK 293
Nel 1973, un team di scienziati del laboratorio di Alex van der Eb a Leida, nei Paesi Bassi, condusse un esperimento rivoluzionario. Hanno iniettato un tipo di DNA di adenovirus in cellule renali normali, un processo chiamato transfezione, e alla fine sono riusciti a coltivare con successo la linea cellulare HEK 293. Il "293" nel nome della linea cellulare deriva dal numero dell'esperimento assegnato dal ricercatore Frank Graham, che era il suo 293° esperimento.
Le cellule HEK 293 sono uniche in quanto possiedono le proprietà dei neuroni maturi, forse una conseguenza indesiderata del processo di trasfezione.
Dopo anni di ricerca, gli scienziati hanno scoperto la connessione tra le cellule HEK 293 e i reni e il sistema nervoso umani. La loro struttura cromosomica è complessa e presenta caratteristiche di copie multiple, il che indica anche che il sesso del feto di origine è femminile.
Scenari applicativi HEK 293Le celle HEK 293 vengono utilizzate in numerose applicazioni di ricerca. Che si tratti dello studio degli effetti dei farmaci o di esperimenti sull'espressione genica, queste cellule possono dare risultati soddisfacenti. Possono essere utilizzati, ad esempio, per valutare l'effetto di un farmaco sui canali del sodio oppure per analizzare l'interazione tra due proteine.
La variante delle cellule HEK 293, 293T, ha un'eccellente capacità di trasfezione e può produrre efficacemente proteine ricombinanti e retrovirus.
Inoltre, poiché le cellule HEK 293 sono facili da maneggiare, gli scienziati possono coltivarle in un sistema di sospensione, il che consente loro di produrre vettori adenovirali ricombinanti su larga scala. Con il progresso della tecnologia, HEK 293 e le sue varianti stanno svolgendo un ruolo sempre più importante nello sviluppo di vaccini, soprattutto durante la recente pandemia di COVID-19.
Sfide morali e bioetiche
Sebbene le cellule HEK 293 ricoprano un ruolo insostituibile nella ricerca scientifica, la loro fonte ha causato numerose controversie etiche. Poiché queste linee cellulari provengono da embrioni umani, alcune persone sono contrarie all'utilizzo di queste cellule per lo sviluppo di vaccini e farmaci e hanno sollevato diverse questioni etiche. Nel dicembre 2020, la Congregazione per la Dottrina della Fede ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che l'uso di vaccini derivati da cellule fetali non è immorale di fronte ai gravi rischi per la salute posti dalla pandemia.
La riflessione morale dovrebbe essere rivalutata nel contesto dello sviluppo tecnologico? In un momento critico della vita o della morte, come dovremmo prendere decisioni in ogni fase della biomedicina?
Sebbene l'HEK 293 e i suoi derivati contribuiscano alla salute umana attraverso la coltivazione, dobbiamo anche riflettere sui percorsi etici alla base di queste decisioni e sulle questioni più profonde che potrebbero essere sollevate dai futuri sviluppi tecnologici.
Conclusione
La storia delle cellule HEK 293 e l'ampia gamma di applicazioni dei loro derivati dimostrano senza dubbio il loro potenziale nella ricerca biomedica. Ma nel perseguire il progresso scientifico, possiamo trovare un equilibrio tra etica e tecnologia per rendere la ricerca e lo sviluppo futuri più trasparenti ed etici?
