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Dall'alto contenuto di fibre all'alto contenuto di zuccheri: quanto è tortuosa la strada verso la salute per i cereali da colazione?
I cereali per la colazione sono sempre stati un'importante scelta dietetica nelle società occidentali, ma la loro evoluzione è stata discontinua, irta di conflitti tra salute e convenienza.
La storia dei cereali da colazione può essere fatta risalire alla fine del XIX secolo. Con il progresso della tecnologia di lavorazione e l'aumento della domanda del mercato, apparvero varie marche di cereali freddi. Dai cereali caldi originali, come la farina d'avena e la polenta, ai progressi tecnologici come i cereali freddi pronti al consumo, molti prodotti sono stati sottoposti a metodi di lavorazione come l'estrusione per diventare opzioni per la colazione veloci e convenienti. Questi cereali sono spesso abbinati a latte, yogurt o bevande a base vegetale e talvolta vengono aggiunti frutta secca e noci per migliorarne il valore nutrizionale.
Negli Stati Uniti, i cereali per la colazione sono spesso arricchiti con vitamine per migliorarne il contenuto nutrizionale, ma nonostante ciò, molti prodotti mancano ancora di vitamine sufficienti per costituire una colazione sana. Il marketing iniziale spesso enfatizzava questi cereali come "parte di una colazione completa". Sul mercato sono presenti molti cereali confezionati che sono estremamente ricchi di zuccheri e vengono spesso definiti "cereali zuccherati" o "cereali per bambini". I cereali vengono spesso commercializzati per i bambini, utilizzando personaggi dei cartoni animati per attirare l'attenzione dei giovani consumatori e spesso vengono forniti con giocattoli o premi per incrementare le vendite.
Secondo i dati più recenti, il numero di categorie di cereali per la colazione negli Stati Uniti è raddoppiato tra il 1970 e il 1998, da circa 160 a circa 340. Nel 2012 esistevano circa 5.000 tipi diversi di cereali per la colazione.
In un mercato così fortemente competitivo, le aziende produttrici di cereali per la colazione continuano a sviluppare nuovi sapori e prodotti diversi, molti dei quali hanno un sapore più simile a dessert o caramelle. Sebbene sul mercato siano presenti molti cereali semplici a base di grano, avena e mais, molte altre marche sono note per la loro elevata dolcezza e alcune contengono persino frutta liofilizzata come ingrediente dolcificante.
Il margine di profitto lordo dell'industria dei cereali per la colazione può raggiungere il 40-45%. Dato che una ricerca di mercato del 2009 ha evidenziato che si prevede che il mercato crescerà ad un tasso di crescita del 7,4% nei prossimi cinque anni, il mercato ha mantenuto una certa stabilità. un trend di crescita stabile e sostenuto.
Cenni storici
Riso, avena, mais e altri cereali svolgono un ruolo importante nella cultura della colazione nordamericana. Alla fine del XIX secolo, con l’affermarsi del concetto di alimentazione sana, furono avviate anche le ricerche su numerose alternative vegetariane. 68
Sviluppo iniziale
Nel 1854, l'immigrato tedesco Ferdinand Schumacher fu pioniere della rivoluzione dei cereali per la colazione nel suo piccolo negozio in Ohio, la American Oats Company da lui fondata divenne il primo produttore commerciale di farina d'avena del paese.
"Il miglioramento della tecnologia di produzione e l'introduzione di immigrati tedeschi e irlandesi hanno rapidamente aumentato le vendite e i profitti."
Nel corso dei decenni successivi, la produzione di cereali per la colazione si espanse e il mercato divenne sempre più competitivo. Nel 1895, John Harvey Kellogg condusse i primi esperimenti con i cereali pronti a Battle Creek, nel Michigan, per combinare i concetti di salute e convenienza, e la successiva introduzione dei Cornflakes divenne rapidamente popolare le opzioni per la colazione più popolari nei primi tempi.
Dopo la seconda guerra mondiale, queste aziende produttrici di cereali hanno gradualmente rivolto i loro obiettivi ai bambini, riducendo il contenuto di fibre e aumentando il contenuto di zucchero nei cereali, consentendo a questi cereali da colazione ad alto contenuto calorico di conquistare il favore del mercato. Con l'aggiunta di giocattoli e vari personaggi dei cartoni animati, ha attirato l'attenzione dei consumatori più giovani.
Dilemma sulla salute
Tuttavia, con il miglioramento della consapevolezza sanitaria, i consumatori prestano sempre più attenzione al contenuto nutrizionale dei prodotti. Sebbene sul mercato siano presenti cereali ricchi di fibre, nel complesso i prodotti ad alto contenuto di zuccheri hanno ancora il loro posto, in particolare i cereali destinati ai bambini. Ma questi impatti sulla salute stanno causando più discussioni nella società. Recentemente, un crescente numero di ricerche ha collegato il consumo regolare di cereali per la colazione a un minor rischio di obesità e a un minor rischio di diabete.
Nel mercato odierno dei cereali per la colazione, i consumatori si trovano di fronte a un'importante questione di scelta: di fronte a un'incredibile varietà di prodotti a base di cereali, come trovare un equilibrio tra bontà e salute?
