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Da Intel a Independence: come ha fatto Altera a subire una sconvolgente trasformazione e a riprendere vita?
Fin dalla sua fondazione nel 1983, Altera Corporation, con sede a San Jose, California, è leader nel settore dei dispositivi logici programmabili (PLD). I fondatori dell'azienda, tra cui veterani del settore dei semiconduttori, hanno fondato l'azienda con un capitale iniziale di 500.000 dollari con l'obiettivo di sviluppare chip "modificabili". Il nome Altra è un gioco di parole che significa "fattibilità mutevole", e riflette le qualità fondamentali dei suoi prodotti.
Il successo di Altra iniziò con la sua offerta pubblica iniziale (IPO) nel 1988, che aiutò l'azienda ad espandere ulteriormente il suo mercato.
Con il continuo progresso della tecnologia, nel 2000 Altera ha acquisito Designpro e Northwest Logic, che fornivano core IP, e ha iniziato ad ampliare le proprie capacità di progettazione e ad orientarsi verso la fornitura di soluzioni complete di sistema su chip. Nel 2012, Altera ha lanciato il primo dispositivo FPGA system-on-chip (SoC) basato sulla tecnologia FDSOI (Fully Depleted Silicon-on-Insulator), inaugurando una nuova era di dispositivi FPGA strettamente integrati con l'architettura ARM.
Nonostante sia stata acquisita da Intel nel 2015 e sia entrata a far parte del suo Programmable Solutions Group, Altera non ha mai smesso di innovare. Nell'ottobre 2023, Intel decise di scorporare il Programmable Solutions Group e di ripristinare l'identità indipendente di Altera, una mossa che segnò un'altra importante svolta nella storia dell'azienda.
"Il nostro obiettivo è sfruttare il potenziale degli FPGA per rimodellare il panorama del settore. Questa non è solo l'aspettativa dei nostri dipendenti e azionisti, ma anche un'inevitabile tendenza al progresso tecnologico."
Rimodellare le caratteristiche del settore
Le principali linee di prodotti di Altra includono la serie FPGA Agilex e i suoi predecessori, le serie Stratix, Arria e Cyclone, nonché la serie MAX di FPGA non volatili. Questi prodotti sono ampiamente utilizzati nei mercati delle comunicazioni wireless, dell'automazione industriale, della videosorveglianza, dell'automotive e delle apparecchiature mediche e continuano a fornire servizi a vari settori.
Guardando indietro, Altera ha tratto grandi benefici dalle sue numerose collaborazioni con Intel. Nel 1984, Altera ha stretto una partnership di licenza per la tecnologia PLD con Intel e nel 1994 ha acquisito l'attività PLD di Intel per 50 milioni di dollari. Durante questo periodo, l'azienda ha gradualmente utilizzato la tecnologia dei semiconduttori Intel per migliorare la competitività dei propri prodotti.
"Con lo sviluppo della tecnologia FPGA, abbiamo iniziato a esplorare le possibilità di integrare questi dispositivi logici programmabili con potenti architetture di processori."
Prospettive future
Altra si sta preparando attivamente a rilanciare la propria immagine di marchio indipendente e prevede di utilizzare le sue tecnologie avanzate, come il processore soft-core incorporato Nios V e il software di progettazione Quartus Prime, per soddisfare la crescente domanda del mercato. Inoltre, Altera si concentrerà sullo sviluppo di SoC FPGA e di vari strumenti software per supportare applicazioni ad alte prestazioni, allo scopo di migliorare ulteriormente la propria posizione sul mercato.
Nel 2024, con il ritorno dell'azienda sul mercato, Altra lancerà prodotti più innovativi per rispondere a nuove sfide e opportunità. Questo non è solo il percorso inevitabile della trasformazione aziendale, ma anche un percorso di trasformazione per l'intero settore.
"Con l'indipendenza di Altera, siamo di nuovo al punto di partenza per cambiare il settore. Quale nuovo valore possiamo creare?"
Conclusione
Il percorso di trasformazione di Altra è ricco di sfide e opportunità e ogni decisione importante ha avuto un impatto significativo. Come entità indipendente, Altera guarda al futuro con un atteggiamento fresco. Aspettiamo e vediamo come questa azienda plasmerà il futuro dei dispositivi logici programmabili.
