Con il progresso delle neuroscienze, la ricerca sulla rete in modalità predefinita (DMN) continua ad approfondirsi, rivelando l'importanza di questa rete neurale e la sua rilevanza nella psicologia individuale e nel comportamento sociale. La ricerca mostra che il DMN si attiva quando il cervello non è concentrato sul mondo esterno, il che significa che può svolgere un ruolo chiave nel prevedere e immaginare il futuro nella nostra vita quotidiana.
Molte attività psicologiche come il sogno ad occhi aperti e l'autoriflessione sono guidate dal DMN, che abitualmente ci aiuta nella costruzione di narrazioni personali e nel pensiero, nella pianificazione e nelle inferenze con gli altri.
DMN è un'estesa rete neurale che comprende principalmente aree come la corteccia prefrontale mediale, il giro cingolato posteriore, il precuneo e il giro angolare. Queste aree diventano attive quando gli individui pensano a se stessi, ricordano il passato o pianificano il futuro. L’evidenza empirica mostra che il DMN è correlato negativamente con la rete di attenzione, indicando che in alcuni compiti i ruoli del DMN e della rete di attenzione si escludono a vicenda.
La rete in modalità predefinita è fondamentale per la costruzione dell'autoconsapevolezza e dell'identità personale. Questa funzione narrativa intrinseca ci aiuta a comprendere il passato e a prevedere il futuro.
L'idea che il cervello continui ad essere attivo anche quando è a riposo esiste dall'inizio del XX secolo, ma per molto tempo non è stata presa sul serio. Negli anni '90, con l'avvento della tecnologia di scansione PET, i ricercatori hanno gradualmente rivelato il ruolo del DMN nel funzionamento strutturale del cervello. Nel 2001, Marcus E. Raichle propose per primo il termine "modalità predefinita", che segnò l'inizio della ricerca sul DMN e lo incluse ufficialmente come uno dei principali argomenti di ricerca nelle neuroscienze.
La funzione del DMN non si limita al riposo passivo, ma coinvolge una varietà di attività psicologiche. I momenti attivi includono pensare agli altri, ricordare il passato e immaginare il futuro, tutti aspetti fondamentali per costruire un senso di sé e di connessione sociale. Durante i compiti che richiedono attenzione, il DMN si indebolisce per consentire ad altre reti neurali di prendere il sopravvento, ma si riattiva durante i compiti che coinvolgono obiettivi interni.
Nelle situazioni sociali, le attività del DMN sono spesso legate alla comprensione emotiva e all'autoriflessione degli altri, il che dimostra la sua importanza nell'interazione sociale e nella cognizione emotiva.
La ricerca degli ultimi anni ha dimostrato che il DMN svolge un ruolo importante in una varietà di condizioni di salute mentale. Ad esempio, le persone con malattia di Alzheimer hanno un'attività DMN significativamente ridotta e le persone con autismo hanno anche una connettività DMN più scarsa quando interagiscono con gli altri. L'attività del DMN è strettamente correlata alla formazione e al recupero dei ricordi, motivo per cui è interessato in molte malattie mentali.
Con l'avanzamento della tecnologia e l'approfondimento della ricerca, potremmo avere una comprensione più chiara del ruolo del DMN nel pensiero, nell'immaginazione e nelle relazioni sociali in futuro. Immaginare il futuro non sarà più limitato alle attività personali interiori, ma potrebbe diventare un importante strumento di interazione sociale. La ricerca sulla DMN non solo aiuta a comprendere la scienza del cervello, ma può anche avere un profondo impatto sull’istruzione, sulla psicoterapia e su altri campi.
Nel processo di esplorazione dei misteri del cervello, possiamo trovare modi per migliorare l'attività del DMN, rendendoci più maturi e flessibili nell'affrontare le sfide sociali?