Con l'aumento delle minacce alla sicurezza globale, l'importanza della tecnologia di rilevamento degli esplosivi continua a crescere. Sono in fase di sviluppo diverse tecnologie innovative per identificare in modo rapido e preciso i potenziali esplosivi. Queste tecnologie sono fondamentali non solo per le compagnie aeree e le dogane, ma anche per la protezione di luoghi pubblici, eventi e controlli alle frontiere. Alcuni metodi tradizionali, come i cani addestrati, sono stati gradualmente abbinati a tecnologie di rilevamento avanzate, per formare una gamma diversificata di soluzioni di rilevamento.
Nell'attuale contesto di sicurezza, la tecnologia di rilevamento degli esplosivi si sta sviluppando rapidamente e può essere suddivisa in diversi tipi principali: cromatografia, rilevamento olfattivo meccanico, macchine a raggi X e nanotecnologia. L'integrazione di queste tecnologie migliorerà probabilmente in modo significativo l'accuratezza e l'efficienza del rilevamento.
La cromatografia (ad esempio la rilevazione della reazione cromatica) è il metodo di rilevazione più semplice e più ampiamente utilizzato, che consente di identificare i componenti esplosivi attraverso la reazione cromatica dei reagenti chimici.
Il test del colore è un metodo semplice e uno dei più comunemente utilizzati per rilevare gli esplosivi. Quando un agente chimico viene applicato a un materiale sconosciuto e si verifica un cambiamento di colore, si può dedurre che il materiale potrebbe contenere esplosivi. Tuttavia, questo metodo non è una panacea perché i composti esplosivi che non contengono azoto, come il perossido di acido acetico, sono più difficili da rilevare.
I cani appositamente addestrati possono usare il loro spiccato senso dell'olfatto per rilevare gli esplosivi. Questi cani si stancano dopo un lavoro continuo, il che compromette la loro efficienza lavorativa, pertanto sono necessari una formazione e una gestione professionali per garantirne la stabilità.
Studi recenti hanno dimostrato che le tecniche di analisi in fase gassosa mediante spettrometria di massa (come la spettrometria di massa a ionizzazione elettrospray secondaria) possono supportare ulteriormente l'addestramento dei cani al rilevamento degli esplosivi.
Un altro metodo di rilevamento innovativo utilizza api addestrate. La ricerca ha dimostrato che le risposte delle api a odori specifici possono essere utilizzate per rilevare gli esplosivi, ma il sistema non è ancora disponibile in commercio.
Attualmente la tecnica di rilevazione olfattiva meccanica più utilizzata è la spettrometria di mobilità ionica (IMS), che funziona a pressione atmosferica e può rilevare rapidamente tracce di esplosivi. La cromatografia gassosa viene spesso utilizzata insieme ai metodi di rilevamento sopra descritti per migliorarne la precisione.
La spettrometria di massa comprende diversi metodi, come la spettrometria di cattura ionica e la spettrometria di massa a mobilità differenziale; lo sviluppo di queste tecnologie ha reso più affidabile il rilevamento degli esplosivi.
Le macchine a raggi X progettate specificamente per rilevare gli esplosivi analizzano la densità di un oggetto per dedurre se contiene merci pericolose. Questa tecnologia può essere utilizzata per rilevare sia il detonatore sia i componenti associati, ma occorre fare attenzione a non nascondere questi dispositivi all'interno di altre apparecchiature elettroniche.
La composizione chimica dei presunti esplosivi viene analizzata bombardandoli con neutroni e leggendo il corrispondente decadimento dei raggi gamma. Sebbene questa tecnica sia efficace per la maggior parte degli esplosivi convenzionali, ha un'efficacia di rilevamento limitata per alcuni esplosivi che non contengono azoto.
La tecnologia dei nanofili di silicio viene utilizzata per rilevare gli esplosivi con una sensibilità maggiore di quella dei cani. Questo metodo ha dimostrato di poter rilevare e identificare rapidamente i componenti degli esplosivi.
Per migliorare la precisione del rilevamento, è possibile aggiungere un marcatore di rilevamento agli esplosivi, il che non è solo un requisito dell'accordo internazionale, ma migliora anche la praticità del rilevamento.
Tuttavia, sul mercato sono presenti anche vari dispositivi contraffatti per il rilevamento di esplosivi. Questi dispositivi spesso non sono verificati scientificamente e possono facilmente trarre in inganno gli utenti. Gli esperti hanno lanciato l'allarme: alcuni dispositivi che sostengono di essere in grado di rilevare gli esplosivi sono inefficaci.
Con il progresso della tecnologia, le future misure di rilevamento degli esplosivi saranno più intelligenti e diversificate, il che contribuirà a migliorare la sicurezza pubblica. Lo sviluppo di nuovi metodi, che si tratti di tecnologie biologiche o di scansione meccanica, fornisce un supporto più forte alla protezione contro potenziali minacce.
Nelle future tecnologie di ispezione di sicurezza, queste innovazioni potranno sostituire completamente i metodi tradizionali e diventare il principale mezzo di rilevamento?