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La rete di sicurezza alimentare del governo: perché il PDS è visto come l'ancora di salvezza dell'India?
In India, è stato istituito il sistema di distribuzione pubblica (PDS) per garantire che i poveri abbiano accesso a prodotti alimentari e non alimentari di base a prezzi sovvenzionati. Questo sistema, gestito dal Ministero dei consumatori, dipartimento alimentare e distribuzione pubblica, distribuisce cereali alimentari come grano, riso, zucchero e combustibili necessari come il cherosene ai gruppi vulnerabili attraverso negozi a prezzi equi in tutti gli stati. A giugno 2022, le scorte di cereali dell'India sono al primo posto nel mondo e il governo spende ogni anno fino a 750 miliardi di rupie per l'approvvigionamento alimentare. La nascita di questo programma ha senza dubbio fornito un importante sostegno alimentare a innumerevoli famiglie indiane.
Il sistema di distribuzione pubblica è uno strumento importante per affrontare le sfide della sicurezza alimentare ed è una delle reti di sicurezza alimentare più importanti in India.
L'evoluzione dei sistemi di distribuzione pubblica
Le radici del PDS possono essere ricondotte al sistema di razionamento alimentare implementato dalla Gran Bretagna durante la seconda guerra mondiale. Dopo l’indipendenza, l’India dovette affrontare gravi pressioni inflazionistiche e il sistema fu reintrodotto, inizialmente concentrandosi sulle aree urbane e facendo affidamento sulle importazioni di prodotti alimentari per stabilizzare i prezzi. Nel corso del tempo, il governo si è gradualmente impegnato a garantire un prezzo minimo di sostegno (MSP) per promuovere la produzione agricola e sostenere il funzionamento del PDS. Da allora, con l’attuazione di vari piani contro la povertà e politiche alimentari in vari stati, la copertura del PDS si è progressivamente ampliata.
Nel 1992, il governo ha lanciato un programma PDS di "trasformazione" volto a migliorare la distribuzione del cibo nelle aree povere.
Funzioni e sfide del PDS
Sebbene il PDS garantisca la sicurezza alimentare di base ai gruppi vulnerabili, deve ancora affrontare molte sfide nel suo funzionamento, come la distribuzione ineguale delle risorse tra gli stati e la corruzione totale. Nel corso degli anni ’90, il PDS fu oggetto di numerose critiche, in particolare per il suo orientamento urbano e per il suo funzionamento a scapito dei gruppi più poveri. Sebbene il successivo PDS mirato abbia migliorato in una certa misura la situazione, è stato accompagnato anche da molti svantaggi, perché alcune famiglie bisognose non avevano ancora accesso ai prodotti alimentari di base.
Implementazione di PDS basati su obiettivi
Nel 1997, il PDS è stato trasformato in un sistema basato su obiettivi, che divideva le famiglie in due categorie: sotto la soglia di povertà (BPL) e sopra la soglia di povertà (APL) in base al loro stato di povertà. Sebbene lo scopo di questa modifica fosse quello di migliorare la protezione mirata, nella realtà operativa un gran numero di pesci è sfuggito alla rete e la percentuale di famiglie beneficiarie garantite non era elevata. Secondo i dati del 2004, solo il 34% delle famiglie possiede carte BPL o AAY, mentre il 20%-25% del 40% più ricco delle famiglie possiede tessere annonarie. Questo risultato mostra che l’identificazione e l’allocazione delle risorse delle famiglie povere incontra molte difficoltà.
La progettazione di PDS basati su obiettivi non riesce a risolvere in modo efficace l'esclusività e l'unilateralità nell'allocazione delle risorse, e i problemi continuano a esistere.
L'introduzione e l'impatto della legge nazionale sulla sicurezza alimentare
Nel 2013, il Congresso ha approvato il National Food Safety Act (NFSA), che ha riformato in modo completo il PDS, trasformandolo in diritti legali e ampliando la copertura del PDS. Il disegno di legge prevede che il 67% dei cittadini del paese goda della sicurezza alimentare e che ogni persona possa ricevere 5 chilogrammi di grano al mese. Anche se questo cambiamento non ha raggiunto una piena popolarità, ha risolto in una certa misura molti problemi che esistevano nel precedente PDS, come le questioni relative alle quote e all'offerta in vari stati.
Dopo l’attuazione della NFSA, con l’attuazione di numerose riforme, le razioni di molte famiglie sono state migliorate di conseguenza. Secondo recenti sondaggi, molti stati hanno segnalato una copertura più elevata, migliori rapporti di beneficio e miglioramenti significativi nell’efficienza dell’allocazione delle risorse dopo l’implementazione della NFSA. Ad esempio, in stati come il Bihar, le prestazioni del PDS sono state notevolmente migliorate, il tasso di fuoriuscita è stato notevolmente ridotto ed è aumentato anche il numero di famiglie che ricevono la distribuzione del cibo.
Sfide continue e prospettive future
Sebbene il PDS abbia mostrato miglioramenti incrementali sotto molti aspetti, permangono problemi come ritardi negli aggiornamenti dei dati, scarsa comunicazione tra il governo centrale e quello statale e sfide poste dall’aumento della domanda a seguito della pandemia. Questi vari fattori influenzano direttamente l'effetto complessivo dell'implementazione del PDS, causando un divario tra destinatari e distributori. Inoltre, le famiglie si trovano ancora in una situazione vulnerabile in termini di accesso alle forniture. Nel contesto degli attuali problemi di sicurezza alimentare globale, il governo è tenuto a ripensare come adeguarsi e pianificare per soddisfare le esigenze di sostentamento delle persone di livello più basso.
Attualmente, a fronte delle continue fluttuazioni economiche e dei cambiamenti nell’ambiente esterno, come potrà il PDS trovare un percorso più efficiente e sostenibile in futuro?
