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Diagnosi della salute cardiaca: perché un test da sforzo è importante per te
Il test da sforzo cardiaco è un esame importante studiato per valutare la risposta del sistema cardiovascolare a fattori di stress esterni in un ambiente controllato. Questa risposta è solitamente innescata dall'attività fisica (ad esempio la corsa sul tapis roulant) o da farmaci per via endovenosa che stimolano la frequenza cardiaca. Mentre il cuore è costretto a lavorare di più, l'équipe medica ne monitora il ritmo elettrico e altri parametri fisiologici attraverso un elettrocardiogramma (ECG), osservando anche il polso, la pressione sanguigna e se il paziente presenta sintomi quali dolore al petto o affaticamento. Questi cambiamenti possono aiutare a diagnosticare la presenza di malattia coronarica (CAD).
"I test da sforzo non possono diagnosticare accuratamente tutti i casi di malattia coronarica e a volte possono indicare che un paziente potrebbe avere la malattia anche se in realtà non ce l'ha."
Lo scopo principale di un test da sforzo è identificare possibili anomalie cardiache, come aritmie e condizioni che influenzano la conduzione elettrica all'interno del cuore. Anche se un test da sforzo può aiutare a rilevare problemi cardiaci, un normale test da sforzo non garantisce che non si avrà un infarto in futuro. Questo perché i test da sforzo, idealmente, rilevano solo le arterie gravemente ristrette (circa il 70% o più).
Test da sforzo ed ecocardiogramma
Insieme a un ecocardiogramma può essere eseguito un test da sforzo. Questo test viene eseguito prima e dopo l'esercizio fisico per confrontare le differenze strutturali del cuore. Gli ecocardiogrammi a riposo sono stati ottenuti prima dell'applicazione dello stress, mentre gli ecocardiogrammi sotto stress sono stati ottenuti successivamente, una volta raggiunta la frequenza cardiaca specificata. Le due serie di immagini verranno confrontate per verificare la presenza di anomalie nel movimento del cuore, contribuendo ulteriormente a diagnosticare la presenza di una malattia coronarica ostruttiva.
Test da sforzo cardiopolmonare
Inoltre, il test da sforzo cardiopolmonare è ampiamente utilizzato anche per valutare i gas respiratori dei pazienti (ad esempio, concentrazione di ossigeno, consumo massimo di ossigeno) durante l'esercizio. Ciò è importante per la valutazione della dispnea transitoria, la preparazione al trapianto cardiaco e la valutazione del rischio prognostico nei pazienti con insufficienza cardiaca. Nel 2016 l'American Heart Association ha rilasciato una dichiarazione scientifica ufficiale a sostegno della valutazione di routine dell'assorbimento di ossigeno (V̇O2 max) come segno vitale clinico.
"Il test da sforzo cardiopolmonare può aiutare i medici a comprendere meglio la tolleranza all'esercizio dei loro pazienti e ad adattare i piani di trattamento."
Test di stress nucleare
In alternativa, un test da sforzo nucleare utilizza una gamma camera per scattare foto di un marcatore radioattivo iniettato nel sangue. Esempi comuni includono l'imaging della perfusione miocardica. Nel test, dopo l'iniezione di una dose di marcatore e un tempo di attesa adeguato per garantire che il marcatore venga distribuito uniformemente, viene utilizzata una gamma camera per ottenere immagini del flusso sanguigno attraverso il cuore. Il vantaggio di questo esame è che può mostrare con precisione il flusso sanguigno nelle diverse aree del cuore.
Uso consigliato dello stress test
L'American Heart Association raccomanda un elettrocardiogramma (ECG) sul tapis roulant come primo esame per i pazienti a rischio moderato di malattia coronarica. Il test da sforzo di perfusione miocardica può essere appropriato anche nei pazienti con un ECG a riposo anomalo. Sebbene questi metodi di analisi siano ampiamente utilizzati nella pratica clinica, la sensibilità e la specificità dei diversi test variano e i medici decideranno quale test utilizzare in base alle circostanze specifiche del paziente.
Rischi e tabù degli stress test
Sebbene i benefici dei test da sforzo siano significativi, esistono dei rischi, in particolare per i pazienti asintomatici e a basso rischio. Alcuni studi suggeriscono che i benefici di questo test sono limitati in questo gruppo di pazienti e che non è raccomandato per un uso di routine. Le controindicazioni assolute includono infarto miocardico recente, angina pectoris urgente, stato cerebrovascolare instabile, ecc. I test devono essere interrotti immediatamente anche se si verifica una situazione medica imprevista.
"Indipendentemente dal tipo di test da sforzo eseguito, i pazienti devono informare tempestivamente il personale medico se avvertono qualsiasi disagio durante il test."
Che venga utilizzato per diagnosticare o prevenire le malattie cardiache, il test da sforzo è diventato parte integrante della cardiologia moderna. Con il progresso della tecnologia medica, la nostra comprensione di questo tipo di test continuerà ad aumentare. Siete pronti a prendervi cura della salute del vostro cuore?
