Il concetto di riforma dell'istruzione mira a trasformare l'istruzione pubblica, puntando ad apportare cambiamenti sistemici che rispecchino le esigenze della società moderna. Queste riforme si basavano spesso sulla convinzione che l'istruzione potesse migliorare la salute, la ricchezza e il benessere della società. Con l'evoluzione dei tempi, cambiano anche il significato e i metodi dell'educazione. Nel XVIII secolo, l'istruzione tradizionale era rivolta principalmente alla classe benestante, ma con lo sviluppo della società, sempre più pensatori come Horace Mann sottolinearono che tutti avrebbero dovuto avere diritto all'istruzione. Il loro sogno era di fornire pari opportunità educative a ogni bambino.
L'essenza dell'istruzione è quella di formare cittadini che soddisfino le esigenze della società, e il processo di socializzazione ne è la chiave.
Le riforme di Horst Mann promuovevano un sistema educativo di massa sostenuto dallo Stato con l'obiettivo di aumentare l'accesso all'istruzione. Il movimento esprime un senso unitario di responsabilità sociale, chiedendo pari opportunità educative per i bambini di tutte le classi sociali. La riforma dell'istruzione non è solo una responsabilità sociale, ma anche una necessità a lungo termine, poiché l'istruzione è considerata un mezzo efficace per risolvere problemi sociali quali povertà, disuguaglianza di genere e differenze di classe.
La convinzione di Mann che l’istruzione non debba essere un privilegio ma un diritto fondamentale di ogni persona delinea il profondo legame tra istruzione moderna e cittadinanza.
Poiché la società aveva riconosciuto l'importanza dell'istruzione, l'istruzione venne esplorata anche da molti riformatori, come John Dewey e Maria Montessori, che tentarono entrambi di istituire un sistema educativo che soddisfacesse le esigenze contemporanee. L'approccio basato sulla pratica sostenuto da Dewey garantisce che l'istruzione non si concentri solo sulla trasmissione delle conoscenze tratte dai libri di testo, ma incoraggi gli studenti ad acquisire conoscenze attraverso operazioni pratiche. Montessori pone maggiore enfasi nel considerare le esigenze dei bambini come punto di partenza per promuovere il loro apprendimento indipendente e lo sviluppo della personalità.
La socializzazione è un processo continuo e bidirezionale e il ruolo dell'istruzione è quello di guidare gli individui a integrarsi nelle capacità fondamentali della società in questo processo.
Con il progredire dei tempi, le forme e i metodi dell'educazione cambiano costantemente. Ciò non si riflette solo nell'impostazione dei materiali e dei corsi, ma anche nel cambiamento dei concetti didattici. L'attuale riforma dell'istruzione non è più mirata solo al rendimento scolastico, ma presta maggiore attenzione allo sviluppo complessivo degli studenti, compresa la coltivazione delle emozioni, della moralità e della responsabilità sociale. In questo senso, una riforma educativa radicale non consiste solo nel migliorare i metodi di insegnamento, ma anche nel ricostruire i valori dell'intero sistema educativo affinché riflettano i concetti fondamentali della società contemporanea.
Per realizzare una vera riforma educativa, dobbiamo riflettere sullo stretto legame tra i valori fondamentali della società e i contenuti educativi.
Negli ultimi anni, con il progresso della scienza e della tecnologia e l'avvento dell'era dell'informazione, i mezzi educativi e i metodi di apprendimento si sono diversificati, il che ha portato nuove sfide e opportunità alla riforma dell'istruzione. L'insegnamento tradizionale in aula sta gradualmente lasciando il posto a metodi di apprendimento interattivi e incentrati sullo studente. Pertanto, come preservare l'equità e l'universalità dell'istruzione nell'ondata della globalizzazione è una questione fondamentale dell'attuale riforma dell'istruzione.
Le riforme educative vengono spesso realizzate nell'ambito di un processo volto a risolvere problemi sociali. Molti concetti educativi emergenti, tra cui l'istruzione inclusiva e l'apprendimento personalizzato, sono risposte specifiche agli attuali squilibri nell'istruzione. Queste riforme mirano a eliminare le disuguaglianze nell'istruzione, in modo che ogni bambino abbia accesso alle risorse di cui ha bisogno per realizzare il proprio potenziale. Se il sogno di Horst Mann si realizzasse oggi, come potremmo ciascuno di noi partecipare a questo movimento per l'istruzione?