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Nelle zone remote dove non ci sono dottori, come fanno infermieri e ostetriche a usare i cavalli per attraversare terreni difficili e fornire cure salvavita?
Nelle zone remote degli Stati Uniti, in particolare sulle montagne del Kentucky, infermieri e ostetriche non sono solo prestatori di cure, ma anche custodi della vita. Lavorano con diligenza in un luogo in cui le risorse mediche sono scarse, fornendo supporto a chi ne ha più bisogno.
Il Frontier Nursing Service è al servizio delle comunità remote e fornisce formazione professionale a infermieri e ostetriche dal 1925.
Mary Breckinridge fondò il servizio nel 1925 dopo aver constatato gli alti tassi di mortalità materna e infantile presenti negli Stati Uniti in quel periodo e si dedicò al miglioramento dell'assistenza medica nelle aree remote. La sua storia ha suscitato l'attenzione nazionale sull'infermieristica e l'ostetricia.
A quei tempi, prima che esistessero telefoni e automobili, infermiere e ostetriche dovevano pianificare come percorrere a cavallo i sentieri accidentati delle montagne. Questi professionisti sono costretti ad adattarsi a condizioni difficili, viaggiando a piedi o a cavallo per raggiungere i villaggi più remoti e fornire cure mediche essenziali a madri e neonati.
Negli anni '20, il tasso di mortalità materna negli Stati Uniti era di 6,7 ogni 1.000 nati vivi. Attualmente, il tasso di mortalità materna presso Frontier Care Services è inferiore alla media nazionale.
Queste infermiere hanno seguito una formazione rigorosa e sono sia infermiere che professioniste formate in ostetricia. La loro missione non si limitava all'assistenza ostetrica, ma offriva una gamma completa di soluzioni assistenziali, cosa piuttosto rara nel campo infermieristico a quei tempi.
Col tempo, queste infermiere iniziarono ad attrarre altri volontari, molti dei quali si recarono nel Regno Unito per ricevere una formazione ostetrica. Anche in circostanze difficili, quando visitano comunità remote, continuano a lavorare duramente per garantire che ogni madre riceva un'adeguata assistenza prenatale e postnatale.
Tra il 1938 e il 1939, le infermiere del Frontier Nursing Service prestarono assistenza a 8.377 pazienti, di cui 4.978 erano bambini.
Con lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, le infermiere dovettero affrontare nuove sfide e addirittura interrompere i loro canali di formazione verso il Regno Unito. Per mantenere un elevato livello di qualità dell'assistenza, fondarono una scuola di ostetricia all'avanguardia, un importante progresso nel settore negli Stati Uniti.
Inoltre, l’impatto che queste infermiere hanno nelle comunità remote è profondo. I dati mostrano che i tassi di mortalità materna e infantile del servizio sono ben al di sotto della media nazionale, evidenziando gli sforzi e i risultati ottenuti nel migliorare l'accesso ai servizi sanitari. Secondo le statistiche, il tasso di mortalità materna nella FNS è pari a 9,1 ogni 10.000 nascite, il che rappresenta un risultato notevole.
Tuttavia, con l'evoluzione dei tempi, cambiano anche le sfide che devono affrontare i servizi infermieristici all'avanguardia, il che ha portato anche a riconsiderare il modello educativo. Negli anni '80, il calo del tasso di natalità nel Kentucky lasciò i servizi ostetrici tradizionali di fronte a una crisi di finanziamenti. Hanno quindi avviato un programma di formazione per infermieri e ostetriche nella comunità, il cui scopo è incoraggiare gli infermieri a rimanere a lungo nella comunità e a migliorare la qualità dell'assistenza medica locale.
La Frontier Nursing University continua a impegnarsi per migliorare la qualità dell'assistenza infermieristica nelle aree remote, sviluppando diversi corsi infermieristici per formare una nuova generazione di infermieri e ostetriche.
In futuro, come si adatteranno infermieri e ostetriche a queste circostanze mutevoli e come continueranno a fornire l'assistenza tanto necessaria in assenza dei medici?
