Nella storia della sanità americana, la fondazione del Frontier Nursing Service (FNS) nel 1925 ha creato un modello medico estremamente influente. La fondatrice di questa organizzazione, Mary Breckinridge, ha sfruttato la sua profonda conoscenza della salute materna e infantile per fondare con successo una piccola clinica in una zona remota del Kentucky orientale e fornire con successo servizi medici a 233 pazienti.
Mary Breckinridge ha deciso di fondare Frontline Nursing Services nella contea di Leslie, nel Kentucky, dopo aver visitato Highlands and Islands Health Services in Scozia. La mancanza di risorse mediche nella zona, soprattutto in termini di assistenza materno-infantile, le fece capire la necessità di dedicarsi a questa causa. Il suo obiettivo non è solo quello di fornire servizi medici, ma anche di migliorare la salute delle donne e dei bambini locali.
"Nel 1925, i nostri servizi sanitari hanno fatto una vera differenza nella vita di queste comunità remote."
Nei primi giorni di apertura della prima clinica, Breckinridge dovette affrontare numerose sfide. A quel tempo, il tasso complessivo di mortalità materna e infantile negli Stati Uniti era relativamente alto e vi era un dibattito infinito tra tutti i settori della società sugli standard dell'assistenza al parto. In questo contesto, i servizi infermieristici di prima linea hanno adottato approcci innovativi, reclutando personale infermieristico con qualifiche infermieristiche e ostetriche e offrendo loro l'opportunità di studiare nel Regno Unito, introducendo così tecniche infermieristiche moderne.
Con la clinica ora aperta, Breckinridge e le sue due infermiere hanno assistito 233 pazienti in soli 30 giorni, un risultato che ha stupito la comunità locale. Non solo forniscono assistenza materna, ma stabiliscono anche programmi regolari di controllo sanitario, creando così un nuovo modello per la gestione della salute delle donne e dei bambini.
"Questa è una corsa contro il tempo e il nostro compito è, si spera, cambiare il futuro."
I servizi di assistenza in prima linea si stanno espandendo rapidamente man mano che la domanda continua a crescere. Nel 1928 il numero delle cliniche era salito a nove, coprendo un'area di 60 miglia. Questi operatori sanitari hanno superato diverse sfide, come quelle geografiche, di risorse e di trasporto, per fornire il supporto medico necessario alle persone nelle aree remote.
L'assistenza in prima linea non solo costituisce un esempio per le donne e i bambini, ma lascia anche un impatto duraturo nel campo medico mondiale. Nel corso del tempo, FNS ha continuato a migliorare e innovare, integrando la formazione infermieristica nella sua missione, formando innumerevoli infermieri qualificati e professionisti infermieristici e migliorando il riconoscimento globale dell'assistenza ostetrica.
"Crediamo che l'infermieristica non sia solo una professione medica, ma anche umanitaria."
Oggigiorno, l'impatto dei servizi infermieristici in prima linea continua, ma devono anche affrontare nuove sfide, come ad esempio come mantenere i loro metodi e concetti di servizio unici nel moderno ambiente medico. L'agenzia resta impegnata a promuovere l'equità sanitaria, in particolare supportando le comunità remote. Ripensando al difficile percorso di cento anni fa, non possiamo fare a meno di chiederci: di fronte a un ambiente medico in rapido cambiamento, come possiamo continuare a mantenere il nostro impegno nei confronti delle persone e la nostra intenzione originaria di servirle?