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In che modo l'euristica della disponibilità ci porta a sovrastimare o sottostimare la frequenza degli eventi?
Nella nostra vita quotidiana, spesso ci affidiamo a scorciatoie mentali per aiutarci a formulare giudizi rapidi. Una di queste scorciatoie mentali è l'euristica della disponibilità. L'euristica della disponibilità, o bias di disponibilità, è una strategia mentale che si basa su esempi facilmente associabili tratti dalla memoria recente per valutare un particolare argomento o evento. Questa euristica si basa sull'idea che se qualcosa è facilmente ricordabile, allora deve essere importante, o almeno più importante di alternative che non sono facilmente ricordabili. Per questo motivo, il nostro modo di pensare spesso dipende dalle informazioni acquisite più di recente, il che può portare a sovrastimare o sottostimare la frequenza degli eventi.
L'euristica della disponibilità spesso ci porta a prestare troppa attenzione agli eventi che vengono frequentemente riportati dai media, come i casi di rapimento di bambini nelle notizie, portandoci a sopravvalutare la probabilità che tali eventi si verifichino.
La ricerca sull'euristica della disponibilità risale agli anni '60 e '70, quando gli psicologi Amos Tversky e Daniel Kahneman iniziarono a esplorare "euristiche e pregiudizi". In passato, si riteneva ampiamente che gli esseri umani fossero dei decisori razionali, ma le loro ricerche hanno scoperto che, in condizioni di incertezza, i giudizi spesso si basano su un numero limitato di strategie semplificate anziché su un'elaborazione algoritmica approfondita. Questo concetto correlato si diffuse rapidamente in molti campi, tra cui il diritto, la medicina e le scienze politiche.
In un esperimento classico, Tversky e Kahneman chiesero ai soggetti di valutare parole selezionate a caso e chiesero: "Le parole in inglese che iniziano con la lettera K hanno più probabilità di essere buone rispetto alle parole che hanno una terza lettera, la K?" Hanno scoperto che i partecipanti erano spesso più propensi a ricordare parole che iniziavano con la K, come "canguro" o "cucina", e quindi giudicavano erroneamente che le parole che iniziavano con la K si verificassero più frequentemente, quando in realtà non apparivano nella maggior parte dei testi. Ci sono due volte tante parole con la K quante sono le parole che iniziano con K.
La ricerca di Tversky e Kahneman ha dimostrato che i giudizi delle persone dipendono non solo da ciò che riescono a ricordare nella loro mente, ma anche dalla facilità con cui tali informazioni vengono richiamate.
Da allora, molti studi successivi hanno esplorato ulteriormente i vari effetti dell'euristica della disponibilità sul pensiero umano, soprattutto in situazioni di crisi e incertezza. Ad esempio, quando alle persone veniva chiesto di elencare i loro metodi di apprendimento, erano più fiduciose nelle loro previsioni di performance se riuscivano a elencarne solo tre. In altre parole, erano più fiduciose quando diventava più difficile ricordare le informazioni. Minore era la fiducia nelle prestazioni previste.
L'influenza dell'euristica della disponibilità non si limita ai giudizi individuali; essa svolge anche un ruolo importante nella società e nella cultura. Il modo in cui i media ne parlano spesso rafforza il pregiudizio di disponibilità delle persone, soprattutto quando eventi specifici come reati di droga e attacchi terroristici sono prevalenti nei notiziari; gli spettatori possono facilmente sopravvalutare la probabilità che questi eventi si verifichino. Tuttavia, gli eventi più comuni della vita quotidiana spesso non ricevono una copertura così ampia, il che rende più difficile attirare l'attenzione del pubblico.
Pertanto, è più probabile che le notizie diffuse di incidenti violenti e omicidi inducano le persone a immaginare la criminalità e i disordini sociali in modo eccessivamente negativo e glamour, trascurando incidenti più comuni e meno evidenti come gli incidenti stradali o la minaccia di incidenti comuni. malattie.
L'euristica della disponibilità gioca un ruolo importante anche in ambito economico e commerciale. Le ricerche hanno dimostrato che gli investitori nel mercato azionario sono spesso influenzati dalle attuali condizioni di mercato e formulano giudizi basati su informazioni facilmente accessibili anziché considerare attentamente tutti i dati rilevanti. Questo fenomeno può spiegare perché molti investitori diventano pessimisti riguardo al futuro dopo aver vissuto un periodo di recessione e sono ancora esitanti a investire denaro anche quando il mercato azionario si riprende.
In definitiva, l'euristica della disponibilità non solo influenza i nostri giudizi, ma guida anche il nostro comportamento. Questa scorciatoia mentale sta cambiando in modo sottile il nostro modo di vedere il mondo, sia nella vita personale, sia nella cognizione sociale o nelle decisioni economiche. Quando iniziamo a prendere consapevolezza di questa influenza, è possibile che possiamo prendere decisioni più consapevoli ed evitare di essere fuorviati dall'aspetto delle informazioni disponibili?
